Washington – Topfunctionarissen van de nationale veiligheid hebben president Trump verteld dat het leger klaar is voor mogelijke aanvallen Iran al op zaterdag, maar de tijdlijn voor eventuele actie zal waarschijnlijk tot na dit weekend reiken, vertelden bronnen die bekend waren met de discussies aan CBS News.
De heer Trump heeft nog geen definitieve beslissing genomen over het al dan niet staken, zeiden de functionarissen, die onder voorwaarde van anonimiteit spraken om gevoelige nationale zaken te bespreken.
De gesprekken worden beschreven als vloeiend en aanhoudend, omdat het Witte Huis de risico’s van escalatie en de politieke en militaire gevolgen van terughoudendheid afweegt.
In de komende drie dagen verplaatst het Pentagon een deel van het personeel tijdelijk uit het Midden-Oosten – voornamelijk naar Europa of terug naar de Verenigde Staten – in afwachting van mogelijke actie of tegenaanvallen door Iran als de VS door zouden gaan met hun operatie, aldus meerdere functionarissen.
Het is de standaardpraktijk voor het Pentagon om activa en personeel te verplaatsen voorafgaand aan een mogelijke Amerikaanse militaire activiteit en dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat er een aanval op Iran op handen is, aldus een van de bronnen.
Een woordvoerder van het Pentagon, die woensdagmiddag door CBS News werd gecontacteerd, zei dat ze geen informatie te verstrekken hadden.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio is van plan om over ongeveer twee weken de Israëlische premier Benjamin Netanyahu te bezoeken voor verdere besprekingen, aldus een van de bronnen.
Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei woensdag tijdens een briefing van het Witte Huis dat er “veel redenen en argumenten zijn die men zou kunnen aanvoeren voor een aanval op Iran”, maar diplomatie is altijd de eerste optie van de president. Ze weigerde te bespreken of een mogelijke aanval met Israël zou worden gecoördineerd.
Leavitt vertelde verslaggevers dat de regering “in juni een zeer succesvolle operatie had gehad die gericht was op de nucleaire installaties van Iran.”
‘Iran zou er heel verstandig aan doen om een deal te sluiten met president Trump en zijn regering’, zei ze.
De USS Abraham Lincoln vliegdekschipgroep en zijn vloot oorlogsschepen bevindt zich al in de regio en een tweede vliegdekschipgroep, de USS Gerald Fordwas op weg naar het Midden-Oosten.
Volgens trackinggegevens van zeeschepen bevond de Ford zich vanaf woensdag voor de kust van West-Afrika.
De Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei heeft dinsdag een door AI gegenereerde afbeelding gepost foto van de Ford op de bodem van de oceaan.
“De Amerikaanse president zegt voortdurend dat de VS een oorlogsschip richting Iran hebben gestuurd. Natuurlijk is een oorlogsschip een gevaarlijk stuk militair materieel”, lees Khamenei’s post op X. “Maar gevaarlijker dan dat oorlogsschip is het wapen dat dat oorlogsschip naar de bodem van de zee kan sturen.”
Iraanse en Amerikaanse onderhandelaars voerden dinsdag bemiddelde gesprekken over het nucleaire programma van Iran. De discussies in Genève, Zwitserland, duurden enkele uren.
De regering-Trump zei dat er enige vooruitgang is geboekt, maar woensdag zei Leavitt: “Op sommige punten liggen we nog steeds erg ver uit elkaar.”
“Ik denk dat van de Iraniërs wordt verwacht dat ze in de komende weken met meer details bij ons terugkomen, en dus zal de president blijven kijken hoe dit uitpakt”, zei ze.
Er is nog geen datum vastgelegd voor vervolgconsulten.
De heer Trump vertelde Netanyahu tijdens een bijeenkomst in Mar-a-Lago in december dat de president Israëlische aanvallen op het ballistische rakettenprogramma van Iran zou steunen als er geen overeenkomst tussen Washington en Teheran kon worden bereikt, aldus twee bronnen.
Iran waarschuwde piloten woensdag om de zuidelijke regio van Iran donderdag te vermijden vanwege raketlanceringen.
Afgelopen juni sloten de VS zich bij Israël aan aanvallen op de Iraanse nucleaire installaties tijdens de twaalfdaagse oorlog met Iran, wat veroorzaakte wat intelligentie suggereerde veroorzaakte ernstige schade aan het nucleaire programma van het regime.
Voor de oorlog had Iran zijn verrijkingsprogramma opgevoerd in de nasleep van de Amerikaanse terugtrekking uit het nucleaire akkoord van 2014. Het was zo begonnen met het verrijken van uranium tot een zuiverheid van 60%Volgens de Internationale Organisatie voor Atoomenergie is Iran het enige land ter wereld dat zich tot dat niveau heeft verrijkt en dat niet bewapend is met een atoombom, een kleine technische stap verwijderd van het niveau van wapenkwaliteit.
