WASHINGTON — De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum zei vrijdag dat zij en president Trump een “hartelijke” ontmoeting van een uur hadden in Washington, die eindigde toen beide leiders elkaar uitnodigden om elkaars land te bezoeken.
“We zullen later een datum afspreken”, vertelde Sheinbaum aan verslaggevers buiten het Mexican Cultural Institute.
Het was de eerste keer dat de twee elkaar persoonlijk ontmoetten volgden maanden van botsingen tussen de Verenigde Staten en Mexico meerdere omstreden kwesties, zoals handel, immigratie en de manier waarop de drugshandel wordt bestreden.
Maar vrijdag werden de twee wereldleiders door voetbal bij elkaar gebracht.
Sheinbaum was in Washington om de bijeenkomst bij te wonen FIFA Wereldbeker Trekking van 2026 in het Kennedy Center, samen met Trump en de Canadese premier Mark Carney. De VS, Mexico en Canada zijn mede-gastheer van het voetbaltoernooi, dat in juni begint.
In een post op sociale media zei Sheinbaum dat de drie leiders spraken over “de grote kans die de FIFA Wereldbeker 2026 voor de drie landen vertegenwoordigt en over de goede relaties die we hebben.”
“We hebben afgesproken om met onze teams samen te blijven werken aan handelskwesties”, voegde ze eraan toe.
Later herhaalde ze tegenover verslaggevers dat de bijeenkomst ‘zeer positief’ was geweest en dat ze Trump ervan had overtuigd dat Mexico een ‘buitengewoon’ land is. Ze zei dat ze hem persoonlijk had uitgenodigd om Mexico te bezoeken, en dat hij hem had uitgenodigd om terug te komen naar Washington.
Op de vraag of Trump iets van haar vroeg, zei ze dat hij ‘niets bijzonders’ had.
Na maanden van wrijving tussen de twee landen zou de bijeenkomst van vrijdag het ijs kunnen breken en de weg vrijmaken voor beleidsonderhandelingen, terwijl beide presidenten de druk van hun kiesdistricten het hoofd kunnen bieden.
Sinds het begin van zijn tweede termijn in januari heeft Trump gedreigd hoge handelstarieven op te leggen aan Mexico, de grootste handelspartner van de Verenigde Staten – maar tot nu toe is Sheinbaum erin geslaagd om veel tarieven afwenden.
Trump en zijn team hebben ook het vooruitzicht van Amerikaanse aanvallen op vermoedelijke criminelen geopperd drugslaboratoria in Mexico. Maar Sheinbaum heeft volgehouden dat ze niet zou toestaan dat het Amerikaanse leger drugskartels binnen de landsgrenzen bestrijdt.
De lopende onderhandelingen komen zoals de houding van de Mexicanen ten opzichte van Trump en de Verenigde Staten bleef zuur. Daarentegen blijven de Mexicanen positief staan tegenover het beheer van de grens door hun eigen regering. volgens een rapport van het Pew Research Center gepubliceerd in juli.
De vrolijke nasleep van de bijeenkomst van vrijdag logenstrafte diepgaande meningsverschillen tussen de leiders van twee naties die een grens van bijna 3.000 kilometer hebben en diepe economische, veiligheids- en culturele banden delen.
De twee Noord-Amerikaanse presidenten kunnen nauwelijks meer van elkaar verschillen: Sheinbaum is een wetenschapper en levenslange linkse activist die een ingetogen houding aanneemt; Trump is een vastgoedtelg die rechtse gespreksonderwerpen omarmt en ernaar verlangt in het middelpunt van de belangstelling te staan.
Sheinbaum heeft een dunne lijn moeten bewandelen in haar strijd tegen de herhaalde dreigementen van Trump om strafheffingen op te leggen aan import uit Mexico, een land dat sterk afhankelijk is van grensoverschrijdende handel met de Verenigde Staten.
Ze heeft ook de suggesties van Trump afgewezen dat Amerikaanse troepen dat zouden kunnen doen eenzijdig ingrijpen in Mexico om drugskartels aan te vallen. Ze heeft haar mantra van ‘samenwerking, niet ondergeschiktheid’ gehandhaafd, ook al peinsde Trump over het aanvallen van bendes in Mexico.
In verschillende opmerkingen heeft Trump Sheinbaum geprezen als ‘geweldig’ en ‘dapper’, terwijl hij ook verklaarde dat ze Amerikaanse militaire hulp om de Mexicaanse kartels te bestrijden heeft afgewezen omdat ze ‘doodsbang’ is voor de kartels.
Sheinbaum heeft aangevallen Amerikaanse aanvallen op vermeende drugssmokkelboten in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan hebben tientallen doden geëist. Ze heeft ook verklaard dat Mexico zich verzet tegen de Amerikaanse militaire interventie in Venezuela of waar dan ook in Latijns-Amerika.
Herhaaldelijk heeft de Mexicaanse president benadrukt dat haar land “niemands piñata” zou zijn.
In zijn carrière heeft Trump Mexico en Mexicanen lange tijd gebruikt als politieke boksbal, waarmee hij tegemoetkwam aan het anti-immigrantensentiment in de Verenigde Staten. Trump begon zijn presidentiële campagne van 2016 door te verklaren dat Mexicaanse immigranten criminelen, drugskoeriers en ‘verkrachters’ waren – hoewel hij erkende dat er een aantal ‘goede mensen’ onder hen waren – en beloofde herhaaldelijk ‘een grote mooie muur’ te bouwen langs de grens tussen de VS en Mexico. waar Mexico voor zou betalen. Dat gebeurde niet.
Na de bijeenkomst van vrijdag zei Ronald Johnson, de Amerikaanse ambassadeur in Mexico, op X dat de ontmoeting “een historisch partnerschap op basis van resultaten herbevestigde”, en voegde eraan toe: “Hun dialoog bevordert een agenda op hoog niveau gericht op samenwerking, veiligheid en welvaart.”
Stafschrijvers Ceballos rapporteerden vanuit Washington en McDonnell uit Mexico-Stad.
