Nachtopname van Caracas, gemaakt na een reeks explosies op 3 januari 2026.
Federico Parra/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Federico Parra/AFP via Getty Images
President Donald Trump beweerde van de ene op de andere dag dat de Verenigde Staten luchtaanvallen in Venezuela hadden uitgevoerd en president Nicolás Maduro gevangen hadden genomen, na een reeks explosies en branden die in de vroege ochtenduren rond Caracas waren gemeld.
In een post op Truth Social die zaterdagochtend vroeg werd gepubliceerd, zei Trump dat de VS “met succes een grootschalige aanval tegen Venezuela en zijn leider, president Nicolas Maduro, hadden uitgevoerd”, eraan toevoegend dat Maduro en zijn vrouw waren gevangengenomen en het land uit waren gevlogen. Trump zei dat de operatie werd uitgevoerd “in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving” en kondigde een persconferentie aan om 11.00 uur in Mar-a-Lago.
De Venezolaanse regering beschuldigde de Verenigde Staten snel van het lanceren van wat zij een “ernstige militaire agressie” tegen het land noemde. In een verklaring op Telegram zei de regering dat Amerikaanse troepen civiele en militaire locaties in Caracas en de nabijgelegen staten Miranda, Aragua en La Guaira hadden aangevallen, en noemden de vermeende aanval een “flagrante schending” van het Handvest van de Verenigde Naties.
Video’s die circuleren op sociale-mediaplatforms en first-person-accounts geven aan dat de ontploffingen rond 02.00 uur lokale tijd (1.00 uur EST) begonnen.
Een journalist in Caracas vertelde NPR dat ze wakker werden door twee explosies op de militaire luchthaven La Carlota, gelegen aan de overkant van hun huis. Zij zagen twee branden op de landingsbaan die snel werden geblust. Onmiddellijk daarna meldden ze dat ze soortgelijke ontploffingen in andere delen van de stad hadden gehoord en dat vliegtuigen minstens een uur lang laag boven Caracas vlogen.
Voetgangers rennen weg nadat explosies en laagvliegende vliegtuigen werden gehoord in Caracas, Venezuela, zaterdag 3 januari 2026.
Matias Delacroix/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Matias Delacroix/AP
Familieleden deelden later video’s – die NPR niet onafhankelijk heeft geverifieerd – waarop meerdere explosies in het grootstedelijk gebied te zien zijn, waaronder nabij een militaire basis dicht bij het presidentiële paleis Miraflores.
De explosies komen omdat de Verenigde Staten de druk op de regering van Nicolás Maduro hebben vergroot. De regering-Trump heeft Maduro beschuldigd van het leiden van een drugshandelorganisatie die bekend staat als het Cartel de los Soles, of Cartel of the Suns.
Sinds eind augustus hebben de VS vliegdekschepen en oorlogsschepen ingezet in het Caribisch gebied. Het Amerikaanse leger heeft tientallen kleine boten in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan aangevallen waarvan het beweerde dat ze drugs naar de VS vervoerden. Ten minste 115 mensen zijn omgekomen bij ten minste 35 bekende aanvallen op de schepen.
Maduro heeft Washington herhaaldelijk beschuldigd van pogingen hem uit de macht te zetten om toegang te krijgen tot de enorme oliereserves van Venezuela, die tot de grootste ter wereld behoren.
