De Amerikaanse president Donald Trump dreigde heffingen van 100 procent op te leggen aan goederen die uit Canada worden geïmporteerd als de handelsovereenkomst met China doorgaat. In een Truth Social-post hekelde Trump de Canadese premier Mark Carney en zei dat als hij “denkt dat hij van Canada een ‘drop-off port’ voor China gaat maken om goederen en producten naar de Verenigde Staten te sturen, hij zich ernstig vergist.”
“Als Canada een deal sluit met China, zal het land onmiddellijk getroffen worden door een tarief van 100% op alle Canadese goederen en producten die de VS binnenkomen”, zei hij.
“China zal Canada levend opeten en volledig verslinden, inclusief de vernietiging van hun bedrijven, sociale structuur en algemene manier van leven”, zei hij.
‘Landmark’-deal tussen Canada en China
Canada heeft geprobeerd zijn afhankelijkheid van de VS te verminderen door overeenstemming te bereiken over een “mijlpaalovereenkomst” met China in het kader van een “nieuw strategisch partnerschap”.
“Canada en China hebben een voorlopige maar baanbrekende handelsovereenkomst bereikt om handelsbelemmeringen weg te nemen en tarieven te verlagen”, vertelde Carney op een persconferentie na een ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping.
Volgens de deal zal China, dat vroeger Canada’s grootste markt voor koolzaad was, de tarieven op koolzaadproducten per 1 maart verlagen tot ongeveer 15 procent, tegen de huidige 84 procent.
China zal Canadese bezoekers ook visumvrij het land binnen laten komen. Op zijn beurt zal Canada 49.000 Chinese elektrische voertuigen (EV’s) importeren onder nieuwe, preferentiële tarieven van 6,1 procent.
De betrekkingen tussen China en Canada raakten verslechterd nadat de Canadese autoriteiten de dochter van de oprichter van Huawei hadden gearresteerd op basis van een Amerikaans arrestatiebevel. Als vergelding heeft China twee Canadezen aangehouden op beschuldiging van spionage.
Daarna legden de twee landen tarieven op elkaars exporten op. China zei echter dat het de betrekkingen met Canada weer op “het goede spoor” wil krijgen, en Carney heeft ook naar een spil gezocht.
Nadat Canada’s belangrijkste economische partner en traditionele bondgenoot, de VS, de tarieven op Canadese producten had verhoogd, heeft Ottawa elders zaken gezocht.
Canada-VS Spat
De woordenoorlog tussen de twee leiders escaleerde de afgelopen week, te beginnen met de toespraak van Carney op het World Economic Forum in Davos op dinsdag. Zijn botte waarschuwing voor een ‘breuk’ in de door de VS geleide wereldorde lokte een staande ovatie uit.
Hoewel Carney Trump niet rechtstreeks noemde, werden zijn opmerkingen algemeen geïnterpreteerd als een uithaal naar de destabiliserende benadering van de mondiale diplomatie door de Amerikaanse president.
Trump reageerde de volgende dag in zijn eigen toespraak, voordat hij een stap verder ging door een uitnodiging aan de Canadese premier om zich aan te sluiten bij zijn zogenaamde ‘Board of Peace’ in te trekken – een orgaan dat Trump heeft gepromoot als een mechanisme om internationale conflicten op te lossen.
Oorspronkelijk bedoeld als een forum om het naoorlogse Gaza te beheren, lijkt het initiatief nu in ambitie uit te breiden, wat de speculatie aanwakkert dat Trump het positioneert als een alternatief voor de Verenigde Naties.
In een nationale toespraak op donderdag verklaarde Carney dat “Canada niet leeft dankzij de Verenigde Staten. Canada gedijt omdat wij Canadees zijn”, terwijl hij nog steeds erkende wat hij omschreef als het “opmerkelijke partnerschap” tussen de twee landen.
