Donald Trump wordt aangeklaagd door een natuurbehoudsgroep die wil dat een federale rechtbank de bouw van een nieuwe balzaal in het Witte Huis stopzet totdat deze meerdere onafhankelijke beoordelingen heeft ondergaan en goedkeuring krijgt van het Congres.
De rechtszaak van de National Trust for Historic Preservation vertegenwoordigt de meest concrete poging tot nu toe om de plannen voor de nieuwe balzaal van $ 300 miljoen, die bijna het dubbele zou zijn van de grootte van het Witte Huis voordat de Oostvleugel werd gesloopt, te wijzigen of stop te zetten.
“Geen enkele president mag wettelijk delen van het Witte Huis afbreken zonder enige vorm van toezicht – president Trump niet, president (Joe) Biden niet, en niemand anders”, aldus de rechtszaak van de non-profitorganisatie.
“En geen enkele president mag wettelijk een balzaal bouwen op openbaar terrein zonder het publiek de kans te geven om in te grijpen.”
Het balzaalproject heeft kritiek gekregen van natuurbeschermers, architecten en politieke tegenstanders van president Trump.
Het is een van de vele ingrijpende veranderingen die Trump in het Witte Huis heeft aangebracht sinds hij in januari weer aan de macht kwam. Hij heeft overal in het Oval Office gouden versieringen geïnstalleerd en het gazon van de Rose Garden geplaveid om een patio te creëren die lijkt op de setting op zijn landgoed Mar-a-Lago in Florida.
Afbeelding: Reuters
In een reactie op de rechtszaak zei Witte Huis-woordvoerder David Ingle dat Trump binnen zijn “volledige wettelijke bevoegdheid valt om het Witte Huis te moderniseren, renoveren en verfraaien – net zoals al zijn voorgangers deden”.
De heer Ingle specificeerde niet of de president van plan was het Congres op enig moment te raadplegen.
Terwijl bijna elke president het Witte Huis verandert, zijn de plannen van Trump de meest omvangrijke sinds de bijna totale renovatie van het oudste gedeelte door president Harry Truman.
In tegenstelling tot de heer Trump kreeg de heer Truman expliciete goedkeuring en financiering van het Congres, raadpleegde hij de autoriteiten op het gebied van techniek en kunst, en stelde hij een tweeledige commissie aan om toezicht te houden op het werk.
Trump heeft benadrukt dat het project wordt gefinancierd met particulier geld, inclusief dat van hemzelf, maar dat verandert niets aan de manier waarop federale wetten en procedures van toepassing zijn op een project van de Amerikaanse overheid.
De federale wet noemt “uitdrukkelijke autoriteit van het Congres” over DC-projecten.
Afbeelding: Reuters
Lees meer van Sky News:
Trump zegt dat Epstein-foto’s ‘geen probleem’ zijn
Trump dreigt ‘binnenkort’ met landaanvallen in Venezuela
De heer Trump heeft lang volgehouden dat een balzaal in het Witte Huis te laat had moeten zijn, waarbij hij opmerkte dat grote evenementen in tenten worden gehouden en dat gasten nat worden als het regent.
Volgens de rechtszaak heeft Trump nooit publieke inbreng verzameld en wetten genegeerd die overleg met de National Capital Planning Commission en de Commission of Fine Arts vereisen voordat hij de Oostvleugel afbreekt en met de werkzaamheden aan de balzaal begint.
