Travis Kelce wordt brutaal eerlijk over het teleurstellende seizoen van de Kansas City Chiefs na officieel te zijn geweest geëlimineerd uit de play-offstrijd.
Travis, 36, brak zijn mentaliteit door op weg naar de laatste wedstrijden van het seizoen tijdens de aflevering van woensdag 17 december van zijn ‘New Heights’-podcast, mede georganiseerd door Jason Kelce.
“We hebben nog drie wedstrijden… de integriteit van wie je bent als professional, als speler, je moet van deze shit houden, man. En Chiefs Kingdom, we gaan je alles geven wat we hebben. Daar bestaat geen twijfel over”, zei hij tegen de luisteraars. “Er is maar één manier waarop ik dingen doe, er is maar één manier waarop coach Reid dingen doet, en als we naar buiten gaan en wat voetbal gaan spelen, zullen we het op de juiste manier doen en blijven proberen deze dingen op te lossen en zo goed mogelijk te eindigen.”
Gedurende het NFL-seizoen – Travis’ 13e sinds zijn oproep in 2013 – rezen er vragen over de prestaties van het strakke einde op het veld. Na verlies tegen de Los Angeles Chargers op zondag 14 december werden de Chiefs voor het eerst in meer dan 10 jaar uitgeschakeld in het ‘postseason’.
Travis weigerde eerder na de wedstrijd met de media te praten bijgewoond door zijn verloofde, Taylor Swiften meer familieleden.
“Sorry jongens, dit is niet het juiste moment”, zei hij tegen verslaggevers in de kleedkamer, volgens ESPN. ‘Ik zie jullie doordeweeks wel.’
Terwijl hij de wedstrijd woensdag samenvatte, merkte Travis op dat verliezen in de play-offs voor sommige teamgenoten “onbekend terrein” is.
“Ik ben de enige die lang genoeg in het team zit om te zien dat we de play-offs niet halen of een wedstrijd spelen die (zo eindigt). Weet je, het is duidelijk verpest, maar het is een nieuw gevoel. Dus het enige wat ik weet is eropuit gaan en me uitleven en opdagen, en weet je, mijn jongens de beste kans geven om te winnen. En ik denk dat dat de mentaliteit is”, zei hij. “Het gaat hier om integriteit: als je je aanmeldt voor het optreden, maak je je dromen waar, je leeft de droom van een kind die nooit de kans heeft gehad om dit te doen. Je speelt dit spel, uiteraard om Super Bowls te winnen. Je speelt dit spel om mee te doen aan die play-offscenario’s en zo, maar uiteindelijk, man, speel je in de NFL. En dat is een verdomde zegen. Dat is een eer.”
Travis vervolgde: “Het is een eer om daar te zijn, het is een eer om de pijn te voelen na een wedstrijd, omdat je daar echt was. Je doet het verdomd. En het maakt niet uit of je de verdomde bal naar je toe gegooid krijgt, het maakt niet uit of je je staart eraf blokkeert… het is een eer om daar in uniform te zijn, spelend voor de jongens om je heen, spelend voor je familie, spelend voor de mensen thuis die naar je kijken, die je sindsdien kennen. je was een klein kind dat over dit moment droomde.
Jason, 38, wees erop dat “geen twee jaar hetzelfde zijn” tijdens het spelen in de NFL, van roosterwijzigingen tot klassementen. Travis hield vol dat hij nog steeds blij is om op het veld te staan, ongeacht het scenario.
“Ik zal je wat vertellen, man, als er een wedstrijd te spelen is, ga ik erop uit en vind ik het geweldig om erin te spelen, ongeacht of het een wedstrijd is die in de play-offs zit of ons in de play-offs brengt, of een game die, weet je, daar geen gevolgen voor lijkt te hebben”, zei hij. “Dat is de integriteit waarmee je naar buiten moet gaan.”
Niet alleen verloren de Chiefs bij een nieuwe kans op de Super Bowl, maar ook de quarterback Patrick Mahomes geleden een gruwelijke blessurelater bleek het een gescheurde kruisband te zijn.
“Ik weet niet waarom dit moest gebeuren. En ik ga niet liegen, het doet pijn. Maar het enige wat we nu kunnen doen is op God vertrouwen en elke dag opnieuw en opnieuw aanvallen”, tweette hij zondag na de wedstrijd. “Bedankt Chiefs Kingdom voor het altijd steunen van mij en voor iedereen die contact heeft opgenomen en gebeden heeft gestuurd.”
De Chiefs maakten maandag 15 december bekend dat de 30-jarige “succesvol geopereerd” en zal “onmiddellijk” met het revalidatieproces beginnen. Gardner Minshew zal naar verwachting het veld betreden als de Chiefs op zondag 21 december tegen de Tennessee Titans spelen.
“Hij is een krijger, man. Ik zeg het je”, zei Travis woensdag over Mahomes. “Deze man heeft alles meegemaakt, heeft door alles gevochten, is tot kampioen gekroond omdat hij door alles heeft gestreden. En hij zal zich hier doorheen vechten, het is de enige manier waarop deze man bedraad is. Hij is een onbevreesde, onbevreesde krijger als het op voetbal aankomt en hij zal ervoor zorgen dat hij sterker dan ooit terugkomt. Hopelijk kunnen de Chiefs hem zo snel mogelijk terugkrijgen. Ik weet dat hij er alles aan zal doen om weer op het veld te komen voor de Chiefs.” snel mogelijk.”
Travis voegde eraan toe dat “het nooit gemakkelijk is” om een teamgenoot gewond te zien raken. “Om 1-5 zo te zien vallen, man… het was bijna alsof het niet echt was. S*** is gewoon klote, man. Voor een man die zoveel inbrengt en zijn lichaam op het spel zet, week in, week uit… het is rot, man,” zei hij.
Nu het laagseizoen snel nadert, willen fans graag zien of Travis voor nog een seizoen terugkeert of besluit zijn schoenen aan de kant te zetten. (Voor degenen die geïnvesteerd hebben in de numerologie van dit alles – IYKYK – Travis’ broer speelde ook 13 jaar voordat hij zich terugtrok bij de Philadelphia Eagles. We hoeven je niet te vertellen wie er nog meer van het getal 13 houdt.)
Travis bood nog geen duidelijkheid over volgend seizoen, maar voordat “New Heights” uitkwam, sprak Jason openhartig over Travis’ toekomst in de NFL op ESPN’s Aftellen op maandagavond.
‘Ik ben ook nieuwsgierig,’ bekende hij. “Naar mijn mening moet je, om die beslissing te nemen, even afstand nemen van de wedstrijd. Speel deze laatste drie wedstrijden, geniet ervan met je teamgenoten, geniet ervan met je coaches. Het team zal anders zijn, ongeacht of je volgend jaar terugkomt of niet.”
Jason vervolgde: “Geniet van de laatste drie wedstrijden en laat het dan tot je doordringen. Het zal met de tijd naar je toe komen. Er zijn zoveel emoties bij deze game direct na een seizoen, vooral met de manier waarop deze is geweest. … Op dit moment is het gewoon te vers.”
