Meld u aan voor De AgendaHen’s nieuws- en politieknieuwsbrief, bezorgd op donderdag.
Een transgender man zegt dat bewakers hem in september hebben lastiggevallen en bedreigd met arrestatie terwijl hij de badkamer van een arcadebar in Illinois gebruikte, waarbij hij beweerde dat iemand hem een ‘gevaar voor kinderen’ noemde.
Op 28 september ging Lucien Bates, inwoner van Indiana, met zijn verloofde en een vriend spelletjes spelen op een Round1 Bowling and Arcade-locatie in North Riverside, Illinois, vertelde Bates aan de Winderige stadstijden op maandag. Voordat hij ging spelen, zei Bates, vroeg hij zijn beide metgezellen om hem te vergezellen naar het damestoilet.
‘Normaal gesproken voel ik me veiliger in het damestoilet, wat me deze keer een beetje in mijn kont beet,’ legde Bates uit. “Het is een ervaring om mijn vrienden naar het toilet te moeten brengen, omdat dit soort dingen gebeuren, en het is iets waar we vaak over moeten nadenken – de beslissing nemen over welke we in moeten gaan, welke veiliger zal zijn.”
Minuten nadat hij de badkamer binnenkwam, zo beweerde Bates, kwam een bewaker binnen en zei tegen hem: ‘Je weet dat je hier niet mag zijn, toch?’ De bewaker herhaalde zichzelf verschillende keren, zei hij, voordat hij tegen hem zei: “Je moet in de badkamer zijn die overeenkomt met je identiteitsbewijs.” Bates weigerde zijn identiteitsbewijs te tonen, maar zijn verloofde liet zijn eigen identiteitsbewijs zien, naar verluidt met een ‘F’-markering.
De bewaker riep toen om versterking, zei Bates, en verschillende andere bewakers kwamen de badkamer binnen. “Uiteindelijk zeiden ze dat het gevaarlijk voor ons was om in het toilet te zijn omdat kinderen de faciliteit bezoeken”, vertelde hij de Times. Toen hij de badkamer verliet, begon een andere bewaker buiten ‘gewoon in mijn gezicht te schreeuwen’, zei hij, en dreigde dat Bates ‘gearresteerd zou worden’.
Het trio verliet ronde 1, ging Bates verder, maar ging weer naar binnen om contactgegevens te vragen om een klacht in te dienen. De beveiliging zou de groep hebben verteld dat ze ‘hier weg moesten zijn’, zei hij, en een manager volgde hen uiteindelijk naar buiten om te beweren dat de kwestie ‘rondhing’. Toen de groep in hun auto vertrok, zo beweerde Bates, stonden de bewakers ‘vrolijk te glimlachen en te zwaaien’.
“Het is eng om na te denken over wat er zou zijn gebeurd als slechts één van ons alleen naar binnen was gegaan en vier bewakers bij ons in de badkamer hadden gehad”, vertelde Bates aan de Times, eraan toevoegend dat hij zich nu onveilig voelt op een van zijn favoriete locaties in de omgeving. “Iemand voelde zich zo op zijn gemak op zijn werkplek dat hij dacht dat dit gepast was, en genoeg mensen voelden zich op hun gemak om het te laten gebeuren dat het toch gebeurde (…) De beveiliging zou er moeten zijn om mij te beschermen, en in plaats daarvan hebben ze iemand uit hun faciliteit gejaagd omdat hij een toilet gebruikte.”
