Washington — Topwetgevers ontvangen een geheime briefing van belangrijke functionarissen van het Pentagon over de campagne van de Trump-regering tegen vermeende drugssmokkelboten voor de kust van Zuid-Amerika, terwijl het Congres meer informatie zoekt over een staking in september die een brandpunt is geworden op Capitol Hill.
Generaal Dan Caine, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, en admiraal Frank ‘Mitch’ Bradley, hoofd van het Special Operations Command, arriveerden donderdagochtend op het Capitool, waar van hen werd verwacht dat ze de leiders van de strijdkrachten en de inlichtingencommissies voor zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat achter gesloten deuren zouden inlichten.
Het Pentagon ligt onder vuur sinds de Washington Post vorige week meldde dat a 2 september staking op een vermeende Venezolaanse drugsboot omvatte een tweede aanval waarbij twee overlevenden van de eerste aanval omkwamen. Minister van Defensie Pete Hegseth heeft gezegd dat de beslissing om de boot opnieuw aan te vallen werd genomen door Bradley, de commandant van de missie. De overlevenden probeerden terug op de boot te klimmen voordat deze voor de tweede keer werd geraakt, een bron die bekend is met de zaak verteld CBS News op woensdag.
Het rapport van The Post leidde tot bezorgdheid van beide partijen bij wetgevers en tot beloften om onderzoek te doen. Hoewel de regering heeft betoogd dat de vervolgstaking legaal en gerechtvaardigd was, hebben leden van het Congres en deskundigen dat wel gedaan twijfelde aan de wettigheid ervanmet beschuldigingen van sommige Democraten dat dit een oorlogsmisdaad als de tweede aanval op overlevenden gericht was.
De verwachting is dat Bradley dat wel zal doen laat video zien van 2 september aanvallen en zijn beslissingen tijdens de briefing doornemen, vertelde een bron die bekend was met de zaak aan CBS News.
De staking was de eerste van de campagne van de regering, die nu meer dan twintig boten heeft vernield en meer dan 80 mensen heeft gedood. De stakingen kregen al vóór het rapport van de Post aandacht van wetgevers, omdat de regering ze uitvoerde zonder toestemming van het Congres. De regering heeft betoogd dat zij de wettelijke bevoegdheid heeft om de stakingen uit te voeren, omdat zij drugskartels heeft aangemerkt als terroristische organisaties en de Amerikaanse troepen geen gevaar lopen.
