Sommige Spaanse inwoners verwijten toeristen dat ze de huurkosten opdrijven, waardoor ze uit populaire dorpen en steden worden verdreven. Graffiti in Valencia maakt gevoelens duidelijk: ‘Toeristen gaan naar huis’
Een toerist op een Britse vakantiebestemming werd onderworpen aan een reeks doodsbedreigingen en gemene berichten van de Spaanse bevolking – nadat hij de stad en het strand had geprezen.
Kyzo, een programmeur uit Polen, landde eind november in de kuststad Valencia, voorafgaand aan de marathon op 7 december. Hij had een paar weken gereisd in San Francisco, Californië, VS, en plaatste kort na aankomst een onschuldige tweet.
Hij deelde beelden van het strand op X en schreef: “Net geland in Spanje. Ongelooflijk wat zand, zon en zee met je humeur kunnen doen. Ik vind het hier tot nu toe geweldig. Ook zijn de prijzen 10x goedkoper dan SF (San Francisco).”
Maar Kyzo had al snel tientallen beledigende berichten en zelfs doodsbedreigingen ontvangen van woedende plaatselijke bewoners, waarin werd geëist dat hij het land zou verlaten en hem ervan werd beschuldigd de economie te ruïneren.
Een bijzonder dreigend antwoord, blijkbaar van een plaatselijke inwoner, luidde: “Laten we eens kijken of we geluk hebben: iemand herkent hem op straat en hangt hem met een touw aan een boom.”
Een ander reageerde rechtstreeks op Kyzo en waarschuwde hem huiveringwekkend: “We houden er ook van om mensen neer te steken, vooral guiris.”
Aanvankelijk negeerde hij de berichten, maar ze werden “zorgwekkender” en hij voelde zich al snel “meer bewust van zijn omgeving”. Kyzo verdedigde de post en zei tegen de Daily Spiegel: “Ik heb de prijzen simpelweg vergeleken met San Francisco, dat extreem duur is, veel duurder dan in Spanje, Polen of de meeste plaatsen in Europa. Dat is alles wat ik bedoelde.
“Op de een of andere manier veroorzaakte het een enorme emotionele reactie, ook al was de vergelijking feitelijk. Ik klaagde niet en bekritiseerde Spanje niet.”
De spanningen tussen toeristen en de Spaanse lokale bevolking zijn de afgelopen jaren toegenomen. Vakantiegangers en digitale nomaden worden bestempeld als ‘guiris’ en krijgen er soms de schuld van dat ze de huurprijzen opdrijven en de lokale bevolking uit populaire dorpen en steden prijzen.
Op de vraag of de lokale bevolking overdreven gereageerd had op de post, antwoordde Kyzo: “Ik begrijp dat de reactie voortkomt uit frustratie over echte problemen: huisvesting, lonen, druk van het toerisme.
“Maar het helpt niemand om die frustratie online op individuen te richten. Op de een of andere manier werd ik een symbool van problemen waarmee ik geen verbinding heb, en mensen projecteerden veel op mij.
“Structurele problemen kun je niet oplossen door willekeurige toeristen of hardlopers aan te vallen Twitteren. Verandering moet van een hoger niveau komen, en het beschuldigen van individuen maakt het gesprek alleen maar gepolariseerder en minder productief.”
Deze spanning beperkt zich niet tot de sociale media; door het hele centrum van Valencia zijn verontrustende anti-toeristische graffiti te vinden.
Slechts een paar straten verwijderd van het belangrijkste plein van de stad, luidt een huiveringwekkende, met spuitverf geschilderde boodschap: “Toeristen gaan naar huis! En oefen alsjeblieft op het balkon. Dit is geen toerismefobie, dit is klassenoorlog.”
Bij het balconeren wordt van het balkon van een hotel in een zwembad gesprongen, en alleen al in Spanje zijn dit jaar zes Britten gewond geraakt bij hun roekeloze stunt.
In oktober kwamen demonstranten in Valencia ook in botsing met een groep fietsende toeristen in een gespannen confrontatie, waarbij ze tegen hen schreeuwden dat ze “naar huis moesten gaan”.
Het toeristenbureau van de stad werd benaderd voor commentaar.
