Generatie Z gelooft nog steeds in ware liefde, ook al ziet het streven er iets anders uit dan bij de generatie van hun ouders.
Dat blijkt uit een nieuwe whitepaper van Tinder x Harris Poll, exclusief gedeeld met Snel bedrijf. Het onderzoek werd van september tot oktober 2025 namens Match Group online uitgevoerd in de VS door de Harris Poll, onder een landelijk representatieve steekproef van 2.500 alleenstaande volwassenen in de leeftijd van 18 tot 79 jaar.
Ongeveer 80% van de Gen Z-singles zei dat ze geloven dat ze de ware liefde zullen vinden, en 74% zei dat ze denken dat ze zullen trouwen, vergeleken met respectievelijk 57% en 43% van alle singles.
Dat zou sommigen kunnen verbazen in een tijd waarin naar verluidt jonge mensen dat wel zijn minder seks hebben, minder uitgaanEn geconfronteerd met meer afwijzing– romantisch of anderszins – dan ooit tevoren.
Deze trends duiden niet op een romantische recessie voor Generatie Z, maar wijzen op een keerpunt in de datingcultuur. Traditionele relatiemijlpalen raken achterhaald. Jonge volwassenen vertragen hun zoektocht naar het vinden van ‘die ene’, het bezitten van een huis en het krijgen van kinderen.
Voorlopig geven Gen Z-ers voorrang aan ‘micro-verplichtingen’ boven mijlpalen.
“Vorige generaties zijn vaak in een paar hoofdstappen door toewijding tot stand gekomen: de relatie definiëren, de familie ontmoeten, intrekken, zich verloven”, vertelt Devyn Simone, de relatie-expert van Tinder. Snel bedrijf. “Gen Z wil uiteindelijk nog steeds de ceremonies, maar ze bouwen gaandeweg ‘bewijs’ op door middel van alledaags gedrag, en veel van dat gedrag verschijnt eerst online.”
Dat kan lijken alsof je wordt toegevoegd aan Goede Vrienden, spraaknotities verzendt of wordt voorgesteld aan de groepschat. De zachte lancering is een mijlpaal in de moderne relatie geworden. Van de door Tinder ondervraagde alleenstaande Generatie Z-respondenten zei 46% die sociale media gebruiken dat ze hun relaties op een zachte manier lanceren, terwijl 37% zei dat ze hun relaties hard lanceren, vergeleken met 12% en 10% van de alleenstaande gebruikers van sociale media ouder dan 45 jaar.
De ultieme groene vlag
Van degenen die moeilijk een relatie op sociale media hebben gelanceerd, gelooft 81% dat dit een belangrijk teken van betrokkenheid is. Locatie delen is een andere moderne manier om moeilijk een relatie op gang brengen in het internettijdperk. “Wat belangrijk is om te begrijpen is dat dit geen lichtzinnig internetgedrag is”, zegt Simone. “Ze zijn de manier van Generatie Z om verbindingen tastbaar en zichtbaar te maken, terwijl ze toch hun tempo blijven bepalen.”
Gedurende verschillende stadia – van de eerste date tot het huwelijk en soms tot echtscheiding – delen velen hun relaties online openhartig op vrijwel dezelfde manier als ze zouden doen met een vertrouwde vertrouweling: de goede, de slechte en de lelijke.
Ick-lijsten– van onmiddellijke afknappers die een einde maken aan romantische interesse – komen vaak voor online gecrowdsourcet. Veelvoorkomende overtredingen zijn onder meer onbeleefd zijn tegen servicepersoneel, of een onvermogen om te communiceren of conflicten aan te pakken. 28% van de Gen Z-singles is het er sterk mee eens dat de ick is gebaseerd op een gebrek aan emotionele competentie of sociale vaardigheden, vergeleken met slechts 17% van de oudere singles.
Volgens Tinder zijn deze sociale en emotionele competenties voor Generatie Z belangrijker geworden dan traditionele compatibiliteitskenmerken zoals financieel succes of carrièreprestaties.
Een vriendje? In deze economie?
Gen Z verwacht van romantische partners niet alleen dat ze over de vaardigheden beschikken om te communiceren, maar ook over de bereidheid om die gesprekken aan te gaan. In een onderzoek van Tinder dat in het witboek wordt aangehaald, zegt 56% dat eerlijke gesprekken ertoe doen, en dat degenen die niet aan het absolute minimum voldoen, niet langer worden verontschuldigd.
Cynisme over heteroseksuele relaties is wijdverspreider dan ooit. Slechts 55% van de Generatie Z-ers voelt zich op dit moment klaar voor romantische relaties, en 75% heeft geen haast om een partner te vinden.
Context is belangrijk. “Gen Z wordt volwassen op een moment dat wordt bepaald door economische onzekerheid, veranderende culturele normen rond huwelijk en kinderen, en een bredere herdefinitie van hoe volwassenheid eruit ziet”, zegt Simone. “In plaats van verregaande beloftes te doen over het eeuwige leven, heeft Generatie Z de neiging te vragen: ‘Zijn we op dit moment op één lijn? Zijn we iets aan het bouwen dat gezond aanvoelt?'”
In plaats van halsoverkop in een huurovereenkomst, huwelijk of enige andere vorm van juridisch bindende verbintenis te duiken, helpen kleine mijlpalen stapsgewijs het vertrouwen op te bouwen, waardoor de risico’s worden verminderd voor een generatie die het sociale contract voor hun ogen heeft zien uiteenvallen.
Dat betekent niet dat generatie Z de verbinding de rug toekeert. Integendeel: 33% van Gen Z-ers is het er sterk mee eens dat het uitbreiden van hun sociale netwerk belangrijk is, vergeleken met 20% van de oudere singles.
Misschien waren de echte ‘mijlpalen’ de vrienden die we onderweg maakten
In plaats van alleen romantische connecties na te jagen, streeft Generatie Z ook naar mentorschap, gemeenschap en vriendschappen die al dan niet kunnen uitgroeien tot romantiek. “Voor veel generatie Z-daters kan de verbinding beginnen in groepsverband, gedeelde interesseruimtes of de dynamiek van een vriend-van-een-vriend”, zegt Simone. “Wat ze nodig hebben zijn instrumenten die weerspiegelen hoe relaties zich vandaag de dag daadwerkelijk ontvouwen: geleidelijk, sociaal en vaak in gemeenschap.”
Dit heeft ertoe geleid dat Tinder en andere dating-apps opnieuw hebben nagedacht over de beste manier om op te komen voor Gen Z-gebruikers, waarbij ze voorrang geven aan micro-verplichtingen boven grote gebaren.
Tinder heeft onlangs meer informele modi geïntroduceerd waarmee Gen Z-ers elkaar kunnen ontmoeten, waaronder de functie voor dubbele dates en de college-modus, waardoor er ruimte ontstaat voor momenten van verbinding zonder romantische druk. “Soms begint het met een vervolg, een stembriefje, een avondje uit met vrienden”, zegt Simone. “Al deze kleine signalen die na verloop van tijd optellen tot iets echts.”
Gen Z-ers geven de romantische liefde niet op. Ze gaan gewoon stabiel.
