De Telefoon van blikje is ontworpen om kinderen op een eenvoudige en schermvrije manier in contact te brengen met vrienden en familie. Maar sinds kerstochtend, toen veel gezinnen de retro, vaste telefoons uitpakten en installeerden, hebben netwerkproblemen ervoor gezorgd dat veel gebruikers niet meer kunnen bellen of gebeld kunnen worden.
“Uiteindelijk overweldigde Kerstdag ons”, zegt Chet Kittleson, medeoprichter en CEO van Tin Can. “We hebben ons er maandenlang op voorbereid, maar het lukte gewoon niet.”
Tin Can-klanten op sociale media, waaronder Reddit En Instagram hebben verschillende problemen gemeld bij het bellen en gebeld worden met de apparaten. Sommige nieuwe gebruikers ondervonden ook problemen bij het instellen van hun accounts en het activeren van hun telefoons, wat normaal gesproken gebeurt via de smartphone van een ouder. De installatieproblemen zijn nu opgelost, zegt Kittleson, maar hij bevestigt dat de netwerkinstabiliteit na een ongekende toestroom van nieuwe klanten de telefoondienst zelf voor velen onbetrouwbaar blijft maken.
“Het maakt niet uit hoeveel stresstests, loadtests en al de rest je ook doet, je weet gewoon niet precies hoe een service zal presteren onder een nieuwe hoeveelheid druk”, zegt Kittleson. “De groei die we letterlijk binnen een uur doormaakten, was alsof ik nog nooit eerder had meegemaakt.”
Tin Can biedt een gratis abonnement waarmee je naar andere Tin Can-apparaten kunt bellen, evenals een betaald ‘party line’-abonnement waarmee je kunt bellen van en naar gewone telefoonnummers die vooraf zijn goedgekeurd door een ouder. Alle soorten inkomende en uitgaande oproepen, inclusief noodoproepen naar 911, worden mogelijk getroffen door de netwerkproblemen, zegt Kittleson. En terwijl hij weigerde te voorzien Snel bedrijf met een schatting van wanneer de service volledig zal worden hersteld – “Ik wil niet te veel beloven en te weinig leveren” – heeft het bedrijf beloofde geen kosten in rekening te brengen betalende klanten totdat het netwerk weer betrouwbaar is.
Kittleson zegt dat zijn team de klok rond werkt om het probleem op te lossen, zich er terdege van bewust dat de storing ertoe leidt dat kinderen geen contact kunnen maken met vrienden en dierbaren. Zelfs zijn eigen familie heeft problemen gehad met een Tin Can-telefoon.
De Tin Can-apparaten, die verbinding maken via internet in plaats van via het traditionele telefoonnetwerk, zijn gepromoot als een manier voor kinderen om in contact te komen met vrienden en familie, net als in het vaste telefonietijdperk. Kinderen kunnen de apparaten gebruiken om verbonden te blijven zonder dat ze over een eigen smartphone hoeven te beschikken, anders lopen ze het risico te worden blootgesteld aan spam en oplichtingsoproepen die tegenwoordig alomtegenwoordig zijn op andere telefoons. (Tin Can krijgt mogelijk binnenkort te maken met concurrentie van de maker van kinderapparaten Vuurrad op 5 januari de aankondiging van plannen om start een soortgelijk apparaat april).
Het bedrijf heeft klanten op de hoogte gebracht van de problemen via Instagrame-mail en een statuspaginaen de feedback op sociale media lijkt tot nu toe een mix te zijn van frustratie en acceptatie door patiënten van fans van het apparaat – of op zijn minst van het concept. Veel nieuwe klanten die Tin Can-telefoons voor de feestdagen hebben ontvangen, moeten vanwege de storing waarschijnlijk nog routines rond de apparaten opbouwen, en het bedrijf heeft dit uitgesteld verzending van een volgende batch telefoons tot april, zegt Kittleson. Hij weigerde te specificeren hoeveel nieuwe klanten de apparaten tijdens de feestdagen hebben geactiveerd, hoewel hij zegt dat het er “veel” waren.
Volgens het bedrijf maakten tienduizenden Tin Can-apparaten veertien maanden voorafgaand aan Kerstmis probleemloos gebruik van het netwerk. En hoewel sommige klanten duidelijk gefrustreerd zijn, is Kittleson optimistisch dat fans bij het Tin Can-product en de service zullen blijven zodra de storing is opgelost.
“Ik denk dat we een publiek hebben dat over het algemeen in de missie gelooft, gelooft in wat we doen, en begrijpt dat we zojuist een behoorlijk grote verandering hebben doorgemaakt”, zegt Kittleson. “En ze weten dat we heel erg hard werken om hen te laten weten wat er aan de hand is en om de problemen op te lossen.”
