Timothy Busfield wordt geconfronteerd met nieuwe beschuldigingen van seksueel misbruik als acteur voor de rechtbank verschijnt

Timothy Busfield verscheen woensdag voor het eerst in de rechtbank in New Mexico toen aanklagers een nieuwe beschuldiging van seksueel misbruik tegen de Emmy-winnende acteur uiteenzetten.

Busfield, 68, is aangeklaagd met twee misdrijven wegens crimineel seksueel contact van een minderjarige en één enkele aanklacht wegens kindermisbruik wegens het naar verluidt ongepast aanraken van twee kindacteurs terwijl hij als regisseur en uitvoerend producent werkte aan het Fox-drama ‘The Cleaning Lady’, gefilmd in Albuquerque. Hij werd zonder borg vastgehouden in afwachting van een hoorzitting over een verzoek tot voorlopige hechtenis.

In die motie betoogden de aanklagers dat Busfield in afwachting van het proces gevangen zou moeten worden gezet vanwege wat zij ‘een aanhoudend patroon van roofzuchtig gedrag’ noemden, waarvan zij zeiden dat het dateerde uit ten minste 1994. Dat jaar beschuldigde een 17-jarige figurant uit de film ‘Little Big League’ Busfield ervan haar seksueel te hebben misbruikt in een rechtszaak die was aangespannen bij het Los Angeles Superior Court en die later privé werd afgehandeld, aldus de motie.

Onlangs meldde een man genaamd Colin Swift dinsdag aan de politie dat Busfield jaren geleden de toen 16-jarige dochter van Swift seksueel had misbruikt tijdens een auditie in het B Street Theatre in Sacramento, aldus de motie. Swift beweerde dat Busfield de familie had gesmeekt om het misbruik niet aan de wetshandhaving te melden als hij therapie kreeg, en zij waren het er aanvankelijk mee eens, aldus de indiening.

Er zijn geen aanklachten ingediend tegen Busfield in verband met dat incident.

Volgens de website richtte Busfield in 1986 B Street Theatre op als een reisgezelschap genaamd Theatre for Children Inc. Hoewel hij vermeld staat als emeritus bestuurslid, heeft hij sinds 2001 niet meer deelgenomen aan de organisatie, en het incident dat onlangs aan de politie is gemeld, zou daar ongeveer 25 jaar geleden hebben plaatsgevonden, volgens een verklaring van B Street Theatre. Het theater heeft een juridisch adviseur ingeschakeld om een ​​intern onderzoek uit te voeren, aldus de verklaring.

Aanklagers beweren dat het gedrag van Busfield “een berekend patroon van verzorging, gebrek aan grenzen en uitbuiting van professionele autoriteit weerspiegelt om toegang te krijgen tot minderjarigen”, aldus de motie voor voorlopige hechtenis. Getuigen hebben gezegd dat ze bang zijn voor vergelding en carrièreschade als ze zich tegen hem uitspreken, wat aantoont “hoe individuen in machtsposities in staat zijn slachtoffers en getuigen het zwijgen op te leggen, waardoor misbruik ongecontroleerd kan voortduren”, schreven ze.

Een vertegenwoordiger van Busfield was woensdag niet bereikbaar. Zijn advocaat Stanton ‘Larry’ Stein eerder gezegd in een verklaring dat de acteur onschuldig is en ‘vastbesloten zijn naam te zuiveren’. Hij verwees ook naar een beëdigde verklaring waarin Busfield aan de onderzoekers suggereerde dat de moeder van de kindacteurs mogelijk ‘wraak’ had gezocht op de regisseur omdat hij ‘haar kinderen niet had teruggebracht voor het laatste seizoen’.

De acteur, bekend van zijn werk in de televisieseries ‘The West Wing’ en ‘Thirtysomething’, heeft zichzelf dinsdag aangegeven, wat volgens de aanklagers vijf dagen was nadat hij wist dat een rechter een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd. Gedurende die tijd reisde Busfield van New York naar New Mexico om het uitleveringsproces te vermijden en zich op een geschikt moment over te geven, zo beweert de motie.

Hij werd opgenomen in het Metropolitan Detention Center in Albuquerque, waar hij woensdag verbleef.

Busfield wordt ervan beschuldigd de twee kindacteurs, die broers zijn, op de set van ‘The Cleaning Lady’ op ongepaste wijze aan te raken, aldus een beëdigde verklaring. Hun moeder meldde dat het misbruik volgens de klacht plaatsvond van november 2022 tot het voorjaar van 2024. De politie startte in november 2024 een onderzoek nadat ze op de hoogte was gebracht van het vermeende misbruik door een arts van het University of New Mexico Hospital.

Volgens aanklagers voerde ‘Cleaning Lady’-producent Warner Bros. in februari 2025 een onderzoek uit naar het gedrag van Busfield nadat de Hotline Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists een anonieme klacht had ingediend dat de regisseur een trailer op de set was binnengegaan en een 6-jarige jongen in het gezicht had gekust terwijl hij werd geknipt. Een andere beller van de hotline beweerde dat Busfield in september 2024 een ouder had gevraagd buiten te wachten en een minderjarige – een van de vermeende slachtoffers in de zaak New Mexico – achter gesloten deuren had meegenomen voor een auditie in het kantoor van Cinelease Studios in Albuquerque, volgens de motie.

Een door Warner Bros. ingeschakelde externe onderzoeker vond echter geen bewijs dat Busfield alleen was geweest met de broers op de set of zich schuldig had gemaakt aan ander ongepast gedrag, volgens een verklaring van de onderzoeker die werd vrijgegeven door Stein, de advocaat van Busfield. Maar de onderzoeker slaagde er niet in om met een van de slachtoffers en zijn ouders te spreken, evenals met belangrijke getuigen, beweren de aanklagers in de motie.

Warner Bros. Television zei in een verklaring dat het alle beschuldigingen van wangedrag serieus neemt en heeft samengewerkt met de wetshandhaving door het delen van het rapport door zijn externe onderzoeker te bespoedigen, wat het als bevoorrecht had kunnen achterhouden. De studio heeft een duidelijk niet-vergeldingsbeleid om ervoor te zorgen dat werknemers zich op hun gemak voelen bij het melden van zorgen, aldus de verklaring. “Onze topprioriteit is de gezondheid en veiligheid van onze cast en crew in alle producties”, aldus het bedrijf.

Busfield, wie is dat? getrouwd met acteur Melissa Gilbertwerd in maart 2012 ook beschuldigd van mishandeling door een 28-jarige vrouw die zei dat hij haar seksueel had misbruikt in een bioscoop in Los Angeles, maar de aanklagers weigerden een aanklacht in te dienen vanwege ‘slank bewijs’, aldus het verzoek tot voorlopige hechtenis.

De hoorzitting over de motie, waarin een rechter zal beslissen of Busfield in de gevangenis blijft, zal binnen de komende vijf werkdagen plaatsvinden in de 2e gerechtelijke arrondissementsrechtbank in Albuquerque, zei Camille Cordova, een openbare informatiefunctionaris voor de Bernalillo County Metropolitan Court.

Voordat hij zich overgaf, nam Busfield een video op op het kantoor van zijn advocaat waarin hij de beschuldigingen ontkende. “Ik ga deze leugens onder ogen zien”, zei hij in de video uitgegeven door TMZ“ze zijn verschrikkelijk.”

Aanklagers noemden de stap ‘verontrustend’ en zeiden dat het ‘een bereidheid aantoonde om voorrang te geven aan persoonlijke narratieve controle en public relations’ boven het naleven van gerechtelijke procedures.

Times-stafschrijver Alexandra Del Rosario heeft aan dit rapport bijgedragen.