Nadat de kristallen bol is gevallen Oudejaarsavond in New York City zal het weer opstaan, sprankelend in rood, wit en blauw om 2026 in te luiden en van start te gaan maanden feest voor die van de natie komende 250e verjaardag.
De patriottische accenten tijdens de Times Square-bijeenkomst van dit jaar, waaronder een tweede confetti-drop, zullen een eerste glimp bieden van wat ons te wachten staat: honderden evenementen en programma’s, groot en kleinlandelijk gepland ter gelegenheid van de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776.
“Ik zeg je nu: wat je je ook voorstelt, het zal veel meer zijn dan dat,” zei Amerika250 Voorzitter Rosie Rios, die toezicht houdt op de tweeledige commissie die in 2016 door het Congres is opgericht om het honderdjarig jubileum te organiseren. “Het wordt een feest voor alle leeftijden, het meest inspirerende feest dat dit land en misschien wel de wereld ooit heeft gezien.”
Rios en haar groep werkten samen met de zakenwijk Times Square Alliance en One Times Square, het gebouw waar de bal wordt gedropt, om de wijzigingen aan te brengen in de ceremonies van dit jaar. Ze plannen ook een tweede ball drop-evenement op 3 juli, de vooravond van de verjaardag van het land, “in dezelfde prachtige stijl als Times Square weet hoe het moet”, zei Rios.
Het zal de eerste keer in 120 jaar zijn dat er op Times Square een bal valt die niet plaatsvindt op oudejaarsavond, zei ze.
In 1907 werd voor het eerst een oudejaarsbal op Times Square gedropt. De bal, gebouwd door een jonge immigrant-metaalbewerker genaamd Jacob Starr, was gemaakt van ijzer en hout en bevatte 100 gloeilampen van 25 watt. Vorig jaar werd de Constellation Ball, de negende en grootste versie, onthuld. Het had een diameter van ongeveer 12 voet (3,7 meter) en weegt bijna 12.000 pond (5.400 kilogram).
De enige jaren waarin er geen bal viel, waren 1942 en 1943, toen de stad tijdens de Tweede Wereldoorlog een nachtelijke ‘dimout’ instelde om zichzelf tegen aanvallen te beschermen. In plaats daarvan vierde het publiek het nieuwe jaar met een moment van stilte, gevolgd door een klokkenspel vanaf de voet van One Times Square.
Dit jaar zal klokslag middernacht ook de officiële lancering markeren van America Gives, een nationaal service-initiatief gecreëerd door America250. De organisatoren hopen van 2026 het grootste jaar aan vrijwilligersuren te maken dat ooit in het land is verzameld.
De volgende dag zal America250 deelnemen aan de New Years Day Rose Parade in Pasadena, Californië, met een praalwagen met als thema ‘Soaring Onward Together for 250 Years’. Er zullen drie levensgrote Amerikaanse zeearenden te zien zijn die het verleden, het heden en de toekomst van het land vertegenwoordigen.
“We willen dit nieuwe jaar inluiden van zee naar stralende zee. Wat is een betere manier om erover na te denken dan van New York naar Californië te gaan”, zei Rios. “Dit moet door de gemeenschap worden aangestuurd, dit moet vanuit de basis gebeuren. We gaan van Guam tot Alaska, van Fairbanks tot Philadelphia, en alles daartussenin.”
President Donald Trump heeft ook het “Freedom 250”-initiatief aangekondigd om extra evenementen voor het 250-jarig jubileum te coördineren.
Rios zei dat ze het brede scala aan vieringen en programma’s die voor de komende maanden gepland staan, van grote vuurwerkshows en potluck-diners over de hele staat tot studentenwedstrijden en mondelinge geschiedenissen van burgers, ziet als een kans om een groep mensen te verenigen. politiek verdeeld natie.
“Als we iets voor iedereen kunnen vinden… hebben we menu’s met opties waaruit mensen kunnen kiezen hoe ze willen deelnemen”, zei ze. “Zo kunnen we 350 miljoen Amerikanen bereiken.”
—Susan Haigh, Associated Press
