“Als iemand die bijna elke trainingsles ter wereld heeft geprobeerd, gaat er niets boven SoulCycle,” zei TikTok-maker Matt Trav in een video die begin januari werd geplaatst. “De gemiddelde mens kan niet begrijpen wat het uitblazen van de kaars tijdens het soulvolle lied met de menselijke psyche kan doen.”
Bijna 40.000 mensen die de video leuk vonden, lijken het daarmee eens te zijn. “Absoluut niets kan NYC SoulCycle rond 2016 verslaan”, schreef een commentator. ‘Letterlijk alsof je naar de kerk gaat’, voegde een ander eraan toe.
Op sociale mediaplatforms is die renaissance al aan de gang. Liefhebbers hebben gedeeld nostalgische foto’s van de afgelopen jaren, opgraven oude koopwaaren het uitwisselen van verhalen in commentaarsecties. Sommigen hebben hun documenten gedocumenteerd eerste ervaringenterwijl oude ruiters welkom nieuwkomers met open armen.
“Kom met mij mee naar soulcycle als iemand die ernstig verslaafd was… na een onderbreking van zes jaar,” schreef een TikTok-gebruikeren voegde eraan toe: “De zielencyclus is trouwens terug.”
Ooit stond de 45 minuten durende trainingsles in het centrum van de fitness-tijdgeest in New York City gebrandmerkt als een sekte tijdens de hoogtijdagen van 2010. Tot zijn klantenkring behoorden een aantal beroemdheden uit de A-lijst, en zijn instructeurs werden dat ook bonafide sterrenen bouwde een obsessieve schare fans op die hen door het hele land volgden op zoek naar een kans om een fiets op de eerste rij te bemachtigen in een van hun klassen.
“Bij SoulCycle zijn we heel snel de club geworden waar je niet bij kunt komen, en dat spreekt veel mensen aan”, zei medeoprichter Ruth Zukerman op de website van SoulCycle. Wharton zakendagelijks podcast in 2019.
Dezelfde exclusieve cultuur die de opkomst ervan heeft aangewakkerd, heeft ook bijgedragen aan de ondergang ervan. “Hoe SoulCycle zijn ziel verloor”, een 2020 Vox kop lezen. Het volgende jaar, een New York Times artikel rapporteerden beschuldigingen van seksuele intimidatie, racisme en fat-shaming door leden van SoulCycle’s elitering van ‘meesterinstructeurs’. In 2022 sloot de keten zijn deuren 25% van de locatieseen rimpeleffect van de COVID-19-pandemie.
Tien jaar na zijn hoogtepunt is SoulCycle terug, en de terugkeer weerspiegelt het culturele moment.
De opleving valt samen met een bredere opleving Nostalgie 2016 overname op sociale media. Naast een hernieuwde fascinatie voor zogenaamd millennial optimisme, hypergefilterd, korrelig throwback beelden hebben feeds overspoeld terwijl millennials en oudere Gen Z-ers herinneringen ophalen aan de muziek, mode en zelfs trainingen van tien jaar geleden. Het was het tijdperk van Snapchat-filters, skinny jeans en SoulCycle.
Trainingen met hoge intensiteit zijn sindsdien uit de gratie geraakt en vervangen door hervormer Pilates en hete meisjeswandelingen. Maar nu sauna’s en ijsbaden de nieuwe sociale clubs worden, en op wellness gerichte Gen Z-ers alcoholrijke avondjes inruilen voor trainingen in de vroege ochtend, is het geen verrassing dat een klas bij kaarslicht, op knallende muziek en gebonden door een cultusachtig gemeenschapsgevoel, wordt omarmd door een nieuwe generatie.
Als één TikTok-gebruiker voorgesteld: “Van alle dingen die we uit 2016 terug willen brengen, stem ik voor het terugbrengen van SoulCycle.”
