Majd Alshagnobi, die de harten van het land raakte toen hij het eerste gewonde Palestijnse kind werd dat voor medische behandeling naar Groot-Brittannië reisde, kan nu weer glimlachen
De glimlach van Majd Alshagnobi is een symbool van hoop nadat de tiener een deel van zijn gezicht, zijn hele kaak en al zijn tanden verloor toen Israëlisch tankgranaten ontploften vlakbij hem in Gaza.
En nu is de wonderbaarlijke overlevende, 15, op weg naar herstel dankzij een reeks gezichtsreconstructieoperaties door een heldhaftige NHS chirurg. De dappere Majd raakte de harten van het land toen hij het eerste gewonde Palestijnse kind werd dat voor medische behandeling naar Groot-Brittannië reisde.
Sinds zijn aankomst afgelopen juli heeft hij een aantal operaties ondergaan in Londen Great Ormond Street-kinderziekenhuis. Zes maanden later kunnen we onthullen dat de tiener zijn glimlach terug heeft – met foto’s die de opmerkelijke vooruitgang laten zien die Britse medici tot nu toe hebben geboekt.
LEES MEER: Schrijnende beelden van de laatste luchtaanvallen op Gaza – en de tol van menselijk verdrietLEES MEER: De tijd dringt om het gekoesterde achtjarige kind te redden dat in de tent in Gaza is omgekomen
Voor het eerst sinds het begin van zijn behandeling zei Majd: “Godzijdank krijg ik nu hier een behandeling en mijn toestand is veel beter. Ik hoop dat dezelfde kans zich voordoet voor de andere kinderen van Gaza, zodat ook zij een behandeling in het buitenland kunnen krijgen, net als ik.”
Majd was met vrienden humanitaire hulp aan het verzamelen toen hij in 2024 betrokken raakte bij een explosie. Zijn verwondingen waren zo ernstig dat de medici op de grond aanvankelijk dachten dat hij dood was. Na weken op de intensive care in Gaza en verdere behandeling in een Egyptisch ziekenhuis, reisde Majd naar Groot-Brittannië met zijn moeder Islam, 36, en broers en zussen Nader, 10, en Rahaf, acht. Het was een bitterzoet moment toen ze gedwongen werden vader Abu en de broers Mohammed, 14, en Yusef, 12, achter te laten, die in geïmproviseerde tenten wonen.
Abu, 36, zei: “Majd heeft in het begin enorm geleden onder zijn blessure, zowel fysiek als psychologisch. Hij bevond zich in een zeer moeilijke toestand. Maar dankzij God kon hij naar Groot-Brittannië reizen om behandeld te worden, en zijn toestand is enorm verbeterd. Als God het wil, zal zijn behandeltraject met succes worden afgerond.”
De behandeling van Majd en het verblijf van het gezin in Groot-Brittannië worden gefinancierd door het liefdadigheidsproject Project Pure Hope – een groep Britse gezondheidszorgleiders en humanitairen die zich inzetten voor het bieden van medische zorg aan kinderen die het slachtoffer zijn van conflicten. Twee maanden nadat hij hier was geland, zei een hoge bron uit Whitehall dat de regering tot 300 gewonde Gazaanse kinderen zou evacueren voor behandeling door de NHS. Maar bijna vijf maanden later zijn er nog maar vijftig kinderen gearriveerd.
Majd en zijn familie dringen er bij No10 op aan dringend actie te ondernemen. Abu voegde eraan toe: “Ik dank de liefdadigheidsinstelling die mij en mijnkinderen de kans voor Majd om te overleven en een behandeling te krijgen. (Maar) ik bid tot de Heer der Werelden dat alle kinderen van Gaza een kans krijgen zoals die naar Majd kwam.’
Majd reisde naar Groot-Brittannië met dr. Omar Abdel-Mannan, een Britse kinderneuroloog en medeoprichter van Health Workers 4 Palestine. Hij werkt onvermoeibaar om ervoor te zorgen dat de regering haar belofte nakomt, maar vertelde ons: “De zaak van Majd is een druppel op de gloeiende plaat – er wachten momenteel 4.000 kinderen op evacuatie uit Gaza voor levensreddende of ledematenreddende operaties.
“Dus ja, Majd is één mens en dat is heel belangrijk, maar het herinnert je er ook aan dat dit letterlijk een druppel is vergeleken met wat er overblijft. Keir StarmerMijn boodschap is duidelijk: we hebben de plicht deze kinderen te evacueren. Ik dring er bij de regering op aan om een permanent evacuatieprogramma op te zetten, zoals eerdere regeringen deden voor Oekraïense kinderen. Zonder dit geven we de boodschap af dat de levens van deze kinderen wegwerpbaar zijn.”
Sprekend over de vooruitgang van Majd voegde hij eraan toe: “Toen ik Majd voor de eerste keer ontmoette en zijn verwondingen zag, wist ik niet zeker hoeveel chirurgen hier voor hem zouden kunnen doen. Dus toen ik de foto van zijn gezicht na de operatie zag, voelde ik een opluchting voor hem en zijn familie. Hij krijgt de beste behandeling ter wereld. wereld en ik ben dankbaar dat hij de kans heeft gehad om dat hier voor elkaar te krijgen.
“Als medicus ben ik er trots op te weten dat collega’s van mij dit mogelijk hebben gemaakt. Majd is een symbool van hoop, maar ook een symbool van de steun die de achterblijvers in Gaza nodig hebben van landen als Groot-Brittannië.”
Een regeringswoordvoerder zei dat het in de herfst samenwerkte met partners om medische evacuaties uit Gaza naar Groot-Brittannië uit te voeren. Ze voegden eraan toe: “Dankzij de inspanningen van de NHS en een aantal lokale autoriteiten zijn 50 kinderen en hun directe families uit Gaza aangekomen en krijgen ze de kwaliteitszorg die ze nodig hebben, in een veilige en gastvrije omgeving.
“Na het staakt-het-vuren is dit het moment om de hulp op te schalen en ervoor te zorgen dat de broodnodige medicijnen en medische benodigdheden Gaza binnenkomen. We staan klaar om gezondheidszorggerelateerde steun te blijven bieden.”
De oorlog begon nadat Hamas had aangevallen Israël op 7 oktober 2023 kwamen 1.200 mensen om het leven en werden er 251 ontvoerd. Meer dan 20.000 kinderen zijn omgekomen in Gaza, zegt Save the Children. Het Israëlische leger heeft naar verluidt voor het eerst aanvaard dat meer dan 70.000 Palestijnen zijn gedood tijdens de oorlog in Gaza. De Prins van Wales bezocht in november gewonde kinderen uit Gaza die door de NHS werden behandeld. Een woordvoerder van Kensington Palace zei dat William ontroerd was door hun moed.
