Gepubliceerd op
De belangrijkste uitdager van de Hongaarse premier Viktor Orbán, Péter Magyar, leidde zaterdag tienduizenden demonstranten door de straten van Boedapest uit protest tegen vermeend kindermisbruik in door de staat gerunde jeugdinrichtingen.
De demonstratie kwam naar aanleiding van video’s die deze week werden gepubliceerd, waarop medewerkers van een jeugdgevangenis in de Hongaarse hoofdstad te zien zijn, die kinderen die daar gehuisvest zijn fysiek mishandelen.
Het voormalige hoofd van de inrichting, die in politiehechtenis zit op verdenking van het runnen van onder meer een prostitutiering, is ook beschuldigd van het onderwerpen van minderjarigen aan fysiek en seksueel misbruik.
De politie heeft deze week een inval gedaan in het correctiecentrum, hoewel critici de regering van Orbán ervan hebben beschuldigd na te laten actie te ondernemen, ondanks berichten over wangedrag die al jaren teruggaan.
Magyar, wiens centrumrechtse Tisza-partij in de meeste onafhankelijke peilingen een voorsprong heeft op Orbáns Fidesz, heeft de zaak aangegrepen en de regering ervan beschuldigd kwetsbare kinderen niet te beschermen, en heeft Orbán opgeroepen af te treden.
Demonstranten verzamelden zich bij koude temperaturen in het centrum van Boedapest en marcheerden plechtig over de rivier de Donau. Veel demonstranten staken fakkels aan toen de schemering viel en begonnen te klimmen naar het kantoor van Orbán op Castle Hill
Eén demonstrant, Sándor Horvát, die vanuit Tiszabecs, vlakbij de grens met Oekraïne, zo’n 325 kilometer naar het protest reisde, zei dat hij geloofde dat de regering van Orbán “weg zal zijn” tegen de tijd van de verkiezingen, die in april volgend jaar zullen plaatsvinden.
“In andere landen zou de hele regering over dit schandaal zijn gevallen. Maar hier zien we dat ze zich met hand en tand vastklampen aan de macht”, zei hij.
Het misbruik van minderjarigen in staatsinstellingen heeft eerder een politieke crisis voor de regering van Orbán veroorzaakt.
In 2024 namen de Hongaarse president, Katalin Novák, en minister van Justitie Judit Varga ontslag te midden van publieke verontwaardiging die voortkwam uit hun goedkeuring van gratie voor een man die veroordeeld was voor het helpen verdoezelen van gevallen van seksueel kindermisbruik in een openbaar weeshuis.
Het schandaal betekende een zeldzaam moment van zwakte voor Orbán, die Hongarije sinds zijn terugkeer in 2010 met bijna totale macht heeft geleid.
Magyar, een voormalige insider binnen Orbáns Fidesz-partij, kwam in de politieke schijnwerpers van Hongarije toen de zaak zich ontvouwde en beschuldigde de regering van wangedrag en corruptie.
Magyar richtte zich zaterdag tot de menigte die zich zaterdag buiten het hoofdkwartier van de regering had verzameld en trok parallellen tussen het gratieschandaal van vorig jaar en de recentere beschuldigingen van kindermisbruik.
“Tweeëntwintig maanden geleden stelde een land de Hongaarse regering de vraag: kan het de situatie van kinderen veranderen en verbeteren, of blijft het een medeplichtige van kindermisbruikers?”
“De regering van Orbán beloofde alles, maar sindsdien is helaas gebleken dat elk lid van de regering-Orbán de kant van de misbruikers koos”, aldus Magyar.
De regering van Orbán heeft de fysieke mishandeling die in de gepubliceerde video’s te zien is veroordeeld, maar voerde aan dat de gevallen van kindermisbruik die aan het licht kwamen aantoonden dat de Hongaarse kinderbeschermingsprogramma’s effectief werkten om wangedrag uit te bannen.
Verschillende regeringsfiguren, waaronder die van Orbán, hebben echter benadrukt dat de jeugdige bewoners van de inrichting daar waren geplaatst omdat ze misdaden hadden gepleegd of zich schuldig hadden gemaakt aan ander wangedrag, waarbij ze de instelling vergeleken met een gevangenis voor minderjarigen.
Aanvullende bronnen • AP
