Dit artikel bevat enorme spoilers voor “28 jaar later: de bottentempel.”
Ruim twintig jaar nadat de mensheid voor het eerst werd geïnfecteerd met het Rage Virus, weten we dankzij ’28 Years Later: The Bone Temple’ eindelijk veel meer over wat het met mensen doet en hoe de mensheid er misschien mee om zou kunnen gaan. Het virus werd voor het eerst bij ons geïntroduceerd in Danny Boyle’s ronduit bijzondere zombiefilm “28 Days Later” in 2002. ’28 Years Later’ van vorig jaar liet ons zien hoe een wereld die door dat virus wordt geteisterd er bijna dertig jaar later uitziet. In veel opzichten is het hopeloos. Maar de nieuwste inzending in de franchise suggereert een sprankje hoop voor de geïnfecteerden en degenen die naast hen moeten leven.
“28 Years Later” eindigde op een werkelijk waanzinnige toonwaarbij Spike (Alfie Williams) Jimmy Crystal (Jack O’Connell) en zijn bende tegenkomt en hem schijnbaar onder hun hoede neemt. Ondertussen moest Dr. Kelson (Ralph Fiennes) zorgen voor zijn steeds groter wordende Bone Temple. Het vervolg, geregisseerd door Nia DaCosta (“The Marvels”, “Candyman”) trekt aan deze twee verschillende draden, die samenkomen tegen de tijd dat de krankzinnige climax van de film zich voordoet.
Dr. Kelson’s deel van de eerste twee acts zorgt ervoor dat hij een zeer unieke relatie ontwikkelt met Samson (Chi Lewis-Parry), de kolossale alfazombie die we in de laatste film ontmoetten. Door hem morfine en enkele andere medicijnen toe te dienen, ontdekt Kelson dat Samson niet alleen volgzaam kan worden, maar dat er nog steeds sporen van menselijkheid in hem aanwezig zijn, inclusief taal. Dit zet Kelson ertoe aan iets gewaagds te proberen; behandel het virus.
Wat er gebeurt verandert de hele aard van de franchise zoals wij die kennen, wat een mogelijk eindspel suggereert tegen de tijd dat deze trilogie afloopt.
Dr. Kelson heeft een manier gevonden om het Rage Virus te behandelen
Zoals Kelson uitlegt, kan het Rage Virus niet worden genezen, maar de symptomen ervan kunnen wel worden behandeld. Omdat de morfine bijna op is, doet hij een laatste wanhopige poging om een aantal verschillende medicijnen met elkaar te combineren die de ‘symptomen’ van Samson kunnen behandelen, waardoor hij misschien zijn menselijkheid terugkrijgt en de woede in hem, veroorzaakt door het virus, wegneemt. Zoals we al vroeg in de film zien, zorgt het Rage Virus ervoor dat de geïnfecteerden gruwelijke visioenen zien, wat een groot deel van de reden is waarom ze de levenden aanvallen. Het is niet alleen blinde bloeddorst.
Het gekste van alles is dat Kelsons experiment werkt. We zien dat Samson aan het einde van de film weer bijna een mens is. We zien schaduwen van de herinneringen uit zijn verleden: hij is het grootste deel van zijn leven een woedende zombie geweest. Toch is de menselijke kant van hem nog steeds aanwezig zodra de symptomen van het virus zijn behandeld. Samson, die een alfa is, bewijst in wezen dat vrijwel alle geïnfecteerden ook kunnen worden behandeld, als Kelsons recept kan worden gerepliceerd en veilig kan worden toegediend. Daarin schuilt het probleem.
“28 Years Later” onthulde dat het grootste deel van de wereld virusvrij iswaarbij Groot-Brittannië geïsoleerd en bezaaid is met geïnfecteerden. Ze hebben geen contact met de buitenwereld en kunnen de wereld in het algemeen niet uitleggen dat de infectie nu kan worden behandeld. Binnen Groot-Brittannië, zoals het nu bestaat, is er een zeer beperkt aanbod aan medicijnen om een adequate behandeling van de bevolking mogelijk te maken. We krijgen uiteindelijk een veel beter begrip van hoe het Rage Virus functioneert en bewijzen dat het kan worden behandeld, maar de kansen zijn om verschillende redenen nog steeds in het nadeel van de mens.
Zou de derde 28 Years Later-film een happy end kunnen bieden?
Het grootste probleem, afgezien van de beperkte middelen, is het feit dat Dr. Kelson aan het einde van de film door Jimmy sterft nadat hij herenigd is met Spike. Alle kennis over de behandeling van het Rage Virus stierf met hem. Toegegeven, Kelson heeft aantekeningen gemaakt en we weten dat Samson nog leeft, maar dat de dood zwaarder weegt dan de hoop op een wijdverbreide behandeling.
Cillian Murphy’s terugkeer als Jim aan het einde van ‘The Bone Temple’ vastzit terwijl zijn terugkeer Spike en Jimmy Ink (Erin Kellyman) kruist, die wegrenden om hun eigen weg te gaan nadat Jimmy Crystal schijnbaar was achtergelaten om te sterven. Is het mogelijk dat Spike Jim naar de tempel van Kelson kan leiden en dat zij die kostbare bankbiljetten zullen ontdekken? Is het mogelijk dat Samson Jim tegenkomt en onthult wat Kelson heeft gedaan? Kunnen de stukken op het bord tegen het einde van de derde film tot een happy end leiden? Het is niet onmogelijk.
Deze franchise is niet bepaald bezaaid met optimisme. Het was allemaal grotendeels erg somber en deze nieuwe film is daarop geen uitzondering, maar deze diepere verkenning van het Rage Virus biedt hoop die voorheen niet bestond in dit universum. Of Danny Boyle en schrijver Alex Garland besluiten om op die hoop te leunen of deze te laten sterven valt nog te bezien, maar deze film verandert fundamenteel de aard van alles wat ervoor is gekomen en wat erna zal komen.
“28 Years Later: The Bone Temple” is nu in de bioscoop.
