Een woordvoerder van de Royal Thai Navy zegt dat het leger een operatie heeft gelanceerd om grensgebieden in de provincie Trat terug te winnen.
Het Thaise leger heeft een nieuw offensief tegen Cambodja gelanceerd om “soeverein grondgebied terug te winnen”, waarbij bemiddelingspogingen, waaronder die van de Amerikaanse president Donald Trump, worden afgewezen.
Geweld tussen de twee Zuidoost-Aziatische landen ging zondag verder, een dag nadat Phnom Penh aankondigde dat het alle grensovergangen met Thailand, zijn noordelijke buurland, zou sluiten.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Het conflict komt voort uit een langlopend geschil over de afbakening van hun 800 km lange gemeenschappelijke grens in het koloniale tijdperk. Bij de gevechten zijn minstens 25 soldaten en burgers om het leven gekomen, en zijn aan beide kanten ruim een half miljoen mensen ontheemd geraakt.
De krant Matichon Online citeerde een woordvoerder van de Koninklijke Thaise Marine, admiraal Parach Rattanachaiyapan, die zei dat zijn strijdkrachten “een militaire operatie hebben gelanceerd om Thais soeverein grondgebied terug te winnen” in een gebied van de kustprovincie Trat.
“De operatie begon in de vroege ochtenduren met zware botsingen, uitgevoerd volgens de principes van zelfverdediging volgens het internationaal recht en het behoud van de nationale soevereiniteit”, vertelde Rattanachaiyapan aan de Thaise krant.
Het Thaise leger zei dat het “met succes het gebied heeft gecontroleerd en teruggewonnen, waarbij alle tegengestelde krachten zijn verdreven”.
De publieke televisiezender Thai PBS meldde ook dat het leger van het land “de Thaise nationale vlag heeft geplant” nadat het “alle tegengestelde krachten in het gebied had verdreven”.
Het Thaise TV 3 Morning News citeerde het leger en zei dat vanaf zondagochtend het “leger, de marine en de luchtmacht” hun operaties langs de grens voortzetten.
Het rapporteerde ook “sporadische botsingen” in verschillende andere gebieden, waaronder in het Ta Khwai-gebied in Surin, waar “direct vuur en indirecte” en drone-aanvallen plaatsvonden.
Er waren geen directe berichten over slachtoffers van de laatste incidenten. Het Cambodjaanse leger heeft nog geen verklaring afgegeven over de laatste gevechten van zondag.
Maar de Cambodjaanse nieuwswebsite Cambodjaness maakte melding van aanvallen in ten minste zeven gebieden, waaronder de provincie Pursat, waar het Thaise leger naar verluidt een F-16 straaljager gebruikte om bommen te laten vallen in de gemeente Thma Da.
Het Thaise leger zou ook artilleriegranaten zuidwaarts hebben afgevuurd op het dorp Boeung Trakoun in de provincie Banteay Meanchey.
Al Jazeera kon de berichten op het moment van publicatie niet onafhankelijk bevestigen.
Grenssluiting
Zaterdag laat maakte Cambodja bekend dat het alle grensovergangen met Thailand sloot vanwege de gevechten.
“De koninklijke regering van Cambodja heeft besloten om alle in- en uitreisbewegingen aan alle grensovergangen tussen Cambodja en Thailand volledig op te schorten, met onmiddellijke ingang en tot nader order”, zei het Cambodjaanse ministerie van Binnenlandse Zaken zaterdag laat in een verklaring.
De sluiting van de grenzen was het zoveelste symptoom van de verstoorde betrekkingen tussen de buurlanden, ondanks de internationale druk om de vrede veilig te stellen.
Eerder op zaterdag had Trump verklaard dat hij van beide landen overeenstemming had bereikt een nieuw staakt-het-vuren.
Maar Thaise functionarissen zeiden dat ze er niet mee hadden ingestemd het conflict te onderbreken. In plaats daarvan beloofde de Thaise premier Anutin Charnvirakul dat het leger van zijn land zou blijven vechten aan de betwiste grens.
De Thaise minister van Buitenlandse Zaken Sihasak Phuangketkeow zei zaterdag ook dat sommige opmerkingen van Trump geen “nauwkeurig begrip van de situatie” op het terrein weerspiegelden.
Cambodja heeft niet rechtstreeks gereageerd op de claim van Trump over een nieuw staakt-het-vuren, maar het ministerie van Nationale Defensie zei eerder dat Thaise straaljagers zaterdagochtend luchtaanvallen hebben uitgevoerd.
De laatste grootschalige gevechten werden veroorzaakt door een schermutseling op 7 december, waarbij twee Thaise soldaten gewond raakten, waardoor een door Trump gepromoot staakt-het-vuren ontspoorde, dat in juli een einde maakte aan vijf dagen strijd.
Het staakt-het-vuren van juli werd tot stand gebracht door Maleisië en doorgedrukt onder druk van Trump, die dreigde handelsprivileges te onthouden tenzij Thailand en Cambodja daarmee instemden. Het werd in oktober meer gedetailleerd geformaliseerd tijdens een regionale bijeenkomst in Maleisië waar Trump aanwezig was.
Trump heeft zijn werk over het Zuidoost-Aziatische conflict aangehaald terwijl hij lobbyde voor een Nobelprijs voor de Vrede.
Zaterdag laat zei een woordvoerder van Trump in een verklaring: “De president verwacht van alle partijen dat zij de toezeggingen die zij hebben gedaan bij het ondertekenen van deze overeenkomsten volledig nakomen, en hij zal iedereen ter verantwoording roepen als dat nodig is om de moorden te stoppen en duurzame vrede te garanderen.”
