WASHINGTON — Nu de economie naar voren komt als een waarschijnlijk bepalend probleem bij de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar, heeft president Trump geworsteld met de stijgende kosten van levensonderhoud in de VS. zichzelf uit tot ‘betaalbaarheidspresident’, om vervolgens de kwestie al snel af te doen als iets dat ‘voor niemand iets betekent’.
Tijdens twee evenementen in het Witte Huis deze week beschuldigde de president de Democraten ervan een ‘nepverhaal’ over betaalbaarheid naar voren te brengen om kiezers vóór de verkiezingen te misleiden, en noemde ze ‘grote oplichters’ die geen details geven over hoe ze van plan zijn de prijzen te verlagen.
“Het is oplichterij. Ik denk dat betaalbaarheid het grootste oplichterij is”, zei Trump woensdag.
Ondertussen zijn de Democraten op Capitol Hill bezig met het vormgeven van een op betaalbaarheid gerichte agenda voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen, inclusief een voorstel om de stijgende huisvestingskosten aan te pakken.
Senator Adam Schiff (D-Calif.) zal naar verwachting maandag wetgeving invoeren die gericht is op het vergroten van het aanbod van betaalbare woningen voor gezinnen met lage en middeninkomens, het uitbreiden van de huursubsidie en het stimuleren van de financiering voor langdurige huisvesting en noodopvang voor daklozen, volgens een conceptversie van het wetsvoorstel dat door The Times is beoordeeld.
“Van alle betaalbaarheidsproblemen waarmee Amerikanen worden geconfronteerd, is huisvesting het meest acuut. Dit is zeker het geval in Californië, maar het geldt voor een groot deel van het land”, zei Schiff in een interview. “Ik wil dat de Democratische Partij de partij wordt die pleit voor de volgende huizenhausse in Amerika.”
Het 48 pagina’s tellende wetsvoorstel – getiteld de Housing BOOM (Building Occupancy Opportunity for Millions) Act – stelt voor om de federale belastingkredieten uit te breiden om de ontwikkeling en het herstel van betaalbare woningen te helpen financieren.
Het zou een jaarlijks leningfonds van 10 miljard dollar en een jaarlijks subsidieprogramma van 5 miljoen dollar creëren om betaalbare woningen voor gezinnen met middeninkomens uit te breiden, evenals een federaal subsidieprogramma om hotels en ongebruikte woningen om te bouwen tot tijdelijke huisvesting of noodopvang voor daklozen. Het voorstel roept ook op tot de oprichting van een nieuw kantoor binnen het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling om mensen tegen uitzetting te beschermen.
Het voorstel van Schiff is een gok in het Congres, waar de Republikeinen het Huis en de Senaat controleren, en waar elk voorstel dat door Schiff wordt verdedigd, een oude Trump-vijandHet is onwaarschijnlijk dat de goedkeuring van de president zal worden verkregen. Toch zegt Schiff dat het nietsdoen aan zijn voorstel kan worden gebruikt tegen de Republikeinen, met het argument dat een gebrek aan betaalbare woningen een ‘echt probleem’ is voor Amerikanen.
A recent rapport van de Nationale Ass. van de makelaars laat zien dat Amerikanen er langer over doen om voor het eerst een huis te kopen, waarbij de gemiddelde leeftijd in 2025 een recordhoogte van 40 jaar zal bereiken. Een deel van de reden is dat jongere Amerikanen moeite hebben om rijkdom op te bouwen naarmate de prijzen stijgen en de huurprijzen blijven stijgen.
Wat het dilemma nog groter maakt, is een aanhoudend nationaal tekort aan betaalbare woningen, vooral voor miljoenen huurders met een laag inkomen. een rapport van de National Low Income Housing Coalition.
“Als de Republikeinen niet meewerken, zal dat een verantwoordelijkheid voor hen zijn, net zoals de gezondheidszorg dat is geweest”, zei Schiff.
Het voorstel is een voorbeeld van hoe de Democraten hun middellangetermijnstrategie vormgeven met een sterke nadruk op het verlagen van de stijgende prijzen, een boodschap die de Democratische Partij vorige maand heeft geholpen verkiezingsoverwinningen in belangrijke staten veilig te stellen en dinsdagavond aanzienlijke winst te boeken in een dieprood district in Tennessee.
De verkiezingsresultaten buiten het jaar hebben een groot deel van het nieuwe democratische draaiboek geïnformeerd, en hebben de democratische leiders in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden ertoe aangezet dit verder als beleidsagenda te omarmen.
Op een persconferentie woensdag karakteriseerden de minderheidsleider van de Senaat Chuck Schumer en de minderheidsleider van het Huis van Afgevaardigden Hakeem Jeffries, beiden uit New York, dat Trump en de Republikeinen geen voeling meer hebben met de arbeidersklasse.
“Ze zitten in een zeepbel. Ze snappen het niet”, zei Schumer tegen verslaggevers. “Nou, de Democraten weten dat het onze taak is om voor het Amerikaanse volk te vechten en hun kosten te verlagen.”
Schumer en Jeffries zeiden dat de directe focus voor de Democraten is om te onderhandelen over een deal om de belastingkredieten van de Affordable Care Act te verlengen, die, als ze aan het eind van het jaar aflopen, ertoe zal leiden dat de zorgverzekeringspremies van miljoenen Amerikanen op nieuwjaarsdag zullen stijgen.
Twee weken geleden leidde de gezondheidszorgkwestie tot de Witte Huis om betrokken te raken bij de onderhandelingen met wetgevers, een stap die werd gezien als een politiek weesgegroet voor een isteeds meer verdeelde partij een verkiezingsjaar ingaan. James Blair, plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis, zei destijds dat de ‘president waarschijnlijk groter zou willen worden dan waar de Hill zin in heeft.’ Sindsdien zijn de onderhandelingen vastgelopen.
Het Witte Huis gaf desgevraagd woensdag geen update over het plan van de president om de stijgende zorgkosten aan te pakken. Een woordvoerder van het Witte Huis zei in plaats daarvan in een verklaring dat Trump “het oplossen van de inflatie- en betaalbaarheidscrisis van Joe Biden” tot een prioriteit heeft gemaakt sinds zijn tweede ambtstermijn in januari begon.
“Het oplichterij hier is dat de Democraten nu hameren op de betaalbaarheidscrisis die ze in de eerste plaats vier jaar lang hebben gecreëerd, een probleem waar ze ook geen echte oplossingen voor hebben”, aldus de verklaring.
Vicepresident JD Vance zei dinsdag tijdens een kabinetsvergadering dat het “absurd” was om de Democraten te zien praten over betaalbaarheid, en zei dat de regering-Trump zich concentreerde op het aanpakken van de economische situatie die Biden achterliet.
“Ik denk dat vooral de Democraten in het Congres, als ze over betaalbaarheid willen praten, in de spiegel moeten kijken”, zei Vance. “We repareren wat ze kapot hebben gemaakt. We zijn er trots op dat we het doen. Het is de taak waarvoor we zijn gekozen. Maar ik denk dat 2026 het jaar wordt waarin deze economie echt van de grond komt.”
De Democraten beginnen ondertussen beleidsplannen te onthullen waarvan zij zeggen dat ze hen zullen helpen die boodschap te weerleggen.
Rep. Lateefah Simon (D-Oakland) is van plan een begeleidende wetgeving in te voeren bij de huisvestingswet van Schiff in het Huis van Afgevaardigden.
“Als gezinnen het zich niet kunnen veroorloven om in hun gemeenschap te blijven, als veteranen op straat slapen, als werkende mensen één huurverhoging verwijderd zijn van het verliezen van alles, dan is dat een falen van beleid en politieke wil”, zei Simon in een verklaring. “De Housing BOOM Act is een alomvattend antwoord op dat falen.”
Schiff zei dat zijn pitch om het aanbod van betaalbare woningen uit te breiden een cruciale stap is in het aanpakken van wat volgens hem een betaalbaarheidscrisis is die wordt verergerd door het beleid van Trump, of het nu gaat om immigratiemaatregelen of tarieven.
“Als hij doorgaat met het niet leveren van meer woningen, maar feitelijk de kosten van huisvesting verhoogt door tarieven op bouwmaterialen, door bouwvakkers te deporteren, dan creëert hij alleen maar meer problemen voor hem en de Republikeinse Partij,” zei Schiff.
