Terwijl Kansas rijbewijzen ongeldig maakt, worstelen transbewoners met de realiteit

TOPEKA — Transgenderrechtenactiviste Jaelynn Abegg was donderdagochtend woedend toen ze een brief van de staat ontving waarin ze haar informeerde dat haar rijbewijs ongeldig was verklaard vanwege een nieuwe staatswet.

Abegg, een inwoner van Wichita, zei dat ze alleen een nieuw rijbewijs zou krijgen als ze er een nodig had voordat ze de staat zou ontvluchten, wat ze van plan is te doen zodra ze het zich kan veroorloven. In de tussentijd denkt ze dat haar Amerikaanse paspoort ‘id genoeg’ zal zijn.

“Als dit soort dingen gebeuren, krijg ik eerlijk gezegd een beetje een demon van rebellie in mij, en ik weet niet precies hoe ik dat nu ga manifesteren, of helemaal niet, maar ik kan je vertellen dat ik erg boos ben”, zei Abegg. “Ik ben diepbedroefd. Dit is mijn thuisstaat. Ik heb hier bijna twee jaar van mijn leven gewoond, en toch heeft deze staat, sinds ik als vrouw leef en als transgender uit de kast ben gekomen, niets anders gedaan dan mijn hart breken. Als deze staat een romantische partner was, zou ik dit op dit moment zeker een gewelddadige relatie noemen.”

Het Kansas Department of Revenue heeft deze week een brief gestuurd naar Kansans die getroffen zijn door een nieuwe wet, die donderdag van kracht is geworden, die vereist dat het geslachtskenmerk op een rijbewijs overeenkomt met het geslacht bij de geboorte van een persoon.

In de brief wordt trans Kansans geïnformeerd dat, omdat de wetgevende macht geen uitstelperiode heeft opgenomen voor het bijwerken van inloggegevens, deze “onmiddellijk ongeldig zijn en dat u mogelijk extra boetes kunt krijgen als u een voertuig bestuurt zonder een geldig legitimatiebewijs.” Een woordvoerder van het bureau vertelde Kansas Reflector dat de wet ongeveer 1.700 licenties ongeldig maakte.

In de brief werden trans-Kansans opgedragen hun rijbewijs aan de staat in te leveren voordat ze een nieuw rijbewijs konden krijgen, wat hen $ 8 zou kosten.

“Onze excuses voor het ongemak dat dit u bezorgt”, aldus de niet-ondertekende brief.

Republikeinen in de wetgevende macht plaatsten transgender Kansans aan het begin van de zitting van dit jaar in hun vizier. De House Judiciary Committee plande op de tweede dag van de zitting een hoorzitting met minder dan 24 uur van tevoren over een wetsvoorstel dat hun rijbewijzen ongeldig zou maken. Het wetsvoorstel was een reactie op een uitspraak van het Kansas Court of Appeals vorig jaar werd vastgesteld dat het geen kwaad kan als mensen hun geslachtskenmerken veranderen, wat Kansans sinds minstens 2002 zonder klachten hebben gedaan.

Een week na de overhaaste hoorzitting ondernam de commissie, in een vlaag van procedurele manoeuvres, zonder waarschuwing actie op het wetsvoorstel. Republikeinen voegden taal toe die het voor iemand illegaal zou maken om een ​​toilet in een openbaar gebouw te gebruiken, of een soortgelijke ruimte, zoals een kleedkamer, die in strijd is met het geslacht bij de geboorte. Vervolgens plaatsten ze de inhoud van het wetsvoorstel van het Huis in een niet-gerelateerd wetsvoorstel van de Senaat dat het jaar ervoor was aangenomen. Dat mocht het Huis en de Senaat moeten aannemen Senaatswetsvoorstel 244 de volgende dag zonder ooit een openbare hoorzitting over de sanitaire voorzieningen te houden.

De Democratische Regering Laura Kelly heeft op 13 februari haar veto uitgesproken over het wetsvoorstel. Het Huis en de Senaat hebben vervolgens haar veto terzijde geschoven, waarbij op één na alle Republikeinen, Rep. Mark Schreiber van Emporia, voor het wetsvoorstel stemden.

Abegg, die organiseerde een ‘plas-in’-protest op 6 februariwaarin transgenders en hun bondgenoten een badkamer in het Statehouse vulden, zeiden dat wetgevers “op flagrante wijze het democratische proces ondermijnden … omdat ze weten dat ze een terugslag zullen krijgen.”

“Dit is een kenmerk van een wetgevende macht en van een regering die een diepe, diepe ziekte in zich draagt, en het doet me echt verdriet dat we dagen als deze meemaken, waarin dit soort situaties zich voordoen, en er is geen grotere publieke verontwaardiging over”, zei Abegg. “Dit zou een zorg moeten zijn voor iedereen die de democratie waardeert en die Kansas als een vrije staat waardeert.”

Trans Liberty, een politiek actiecomité dat strijdt voor transrechten, heeft donderdag zijn allereerste evacuatiebevel over de hele staat uitgevaardigd, toen het er bij transgender Kansans op aandrong te vluchten.

Samantha Boucher, oprichter van Trans Liberty PAC, zei in een verklaring dat er “iets diep mis is met een regering die de juridische identiteit van haar eigen burgers uitwist.”

Abegg zei dat de waarschuwing om te vertrekken ‘absoluut de juiste aanpak’ is.

“Ik denk niet dat de wetgevers in Kansas klaar zijn met het lastigvallen van transgenders”, zei Abegg. “Ik denk dat transgender gezondheidszorg voor volwassenen de volgende stap zal zijn. Het zou mij niet choqueren binnen de komende twee tot vijf jaar om deze te zien komen na naamsveranderingen voor transgenders. De wreedheid is altijd het punt geweest, en het doel is altijd de volledige uitroeiing van transgenders uit het openbare leven geweest.”

Jessie Lawson, een transvrouw uit Wichita, was aanvankelijk van plan naar de DMV te gaan en te weigeren een nieuwe vergunning te betalen, maar besloot dit vervolgens niet te doen.

“Ik kan vanuit huis werken en op dit moment het risico minimaliseren dat ik word aangehouden”, zegt Lawson.

Ze zei dat haar eerste gedachte toen ze de brief van de staat las, was dat ze zich afvroeg “hoe conservatieven kunnen leven met zoveel angst en haat in hun hart.”

“Zelfs op mijn boosst heb ik nooit willen zien dat een hele groep mensen van de planeet wordt weggevaagd op de manier waarop zij dat doen. Het is onwerkelijk”, zei ze. “De tweede gedachte is hoe ik ga overleven nu onverdraagzaamheid officieel is goedgekeurd door de staat Kansas.”

Lawson zei dat ze worstelt met de vraag of ze de staat waar ze haar hele leven heeft gewoond, moet verlaten.

“Ik heb een geweldige baan en bezit mijn eigen huis”, zei Lawson. “Al mijn vrienden zijn hier. Weggaan zou heel moeilijk voor mij zijn. Tegelijkertijd wordt het voor mij steeds moeilijker om op deze plek veilig te bestaan, omdat onverdraagzaamheid steeds meer controle krijgt over de deelstaatregering.”

Ze voegde eraan toe: “Publiceer alstublieft wat u van ons krijgt. Er moet een bewijs zijn dat we bestonden en naar vrede en vreugde streefden zolang we konden.”

Vertegenwoordiger Brooklynne Mosley, D-Lawrence, plaatste op haar Facebook-pagina dat ze vrijdag beschikbaar zou zijn om mensen naar de DMV te rijden om hun geboorteakten te vervangen. Ze zei dat ze bereid was persoonlijk de honoraria van maximaal vijf personen te betalen als ze financiële beperkingen hebben.

De nieuwe wet heeft ook gevolgen voor geboorteakten.

Jill Bronaugh, woordvoerster van het Kansas Department of Health and Environment, zei dat individuen verantwoordelijk zijn voor het contacteren van het Office of Vital Statistics om hun ongeldige geboorteakten te vervangen, en dat er een vergoeding van $ 20 van toepassing zal zijn.

Het bureau heeft 1.849 geboorteakten geïdentificeerd waarop het geslacht is gewijzigd, wat kan worden toegeschreven aan het corrigeren van gegevensinvoerfouten of het herkennen van geslachtsveranderingen, zei ze.

“Elke gewijzigde geboorteakte zal handmatig door het personeel worden beoordeeld om te bepalen of de geboorteakte ongeldig moet worden gemaakt en aangepast”, aldus Bronaugh. “Dit proces zal naar verwachting enkele maanden in beslag nemen.”

Kansas-reflector maakt deel uit van States Newsroom, een non-profit nieuwsnetwerk dat wordt ondersteund door subsidies en een coalitie van donoren als een publieke liefdadigheidsinstelling 501c(3). Kansas Reflector behoudt redactionele onafhankelijkheid. Neem voor vragen contact op met redacteur Sherman Smith: (e-mail beveiligd).