Kiev — Onderhandelaars uit Rusland en Oekraïne namen dinsdag deel aan een derde ronde van door de VS bemiddelde vredesbesprekingen, maar die kwam er wel weinig hoop op een spoedige doorbraak over een akkoord om een einde te maken aan de dodelijkste oorlog op Europese bodem in 80 jaar.
Een week eerder waren de onderhandelaars in Genève bijeengekomen De grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne zou zijn vijfde jaar ingaan.
De verwachtingen voor de onderhandelingen in Zwitserland waren laag omdat Kiev en Moskou ver uit elkaar liggen op twee fundamentele kwesties: de Russische eis om internationaal erkend eigendom te krijgen van bezet gebied in Oost-Oekraïne, en welke maatregelen er worden getroffen voor de westerse partners van Kiev. — vooral de VS — om de veiligheid ervan in de toekomst te garanderen zodra een staakt-het-vuren is ingevoerd.
Rusland controleert momenteel zo’n 20% van het Oekraïense land, maar in de bijna vier jaar van zware oorlog heeft die terreinwinst Rusland naar verwachting meer dan een miljoen slachtoffers gekost.
Ondanks die enorme kosten heeft Poetin dat wel gedaan weigerde op zijn verzoek in te gaan dat een groot deel van Oost-Oekraïne formeel aan Rusland moet worden overgedragen als onderdeel van een vredesakkoord.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski is consequent geweest een dergelijk offer afwijzen om de oorlog te beëindigen. Hij plaatste maandag nog op sociale media dat het een “grote fout zou zijn om de agressor iets te laten afpakken”.
Hij wordt op dat punt gesteund door een aantal Europese leiders en het hoofd van de NAVOmaar de regering-Trump heeft Oekraïne soms onder druk gezet om een territoriale concessie te aanvaarden om een vredesakkoord te bereiken.
Oekraïne, dat in 2014 voor het eerst door Rusland werd binnengevallen, acht jaar voordat Poetin op 24 februari 2022 opdracht gaf tot de grootschalige aanval, wil dat zijn partners in Washington en Europa zich ertoe verbinden verdere Russische aanvallen te voorkomen — ook al vertoont het huidige beleid geen tekenen van versoepeling, ondanks de diplomatie die in Genève plaatsvindt.
Serhii Okunev/AFP/Getty
De Oekraïense luchtmacht zei dinsdag dat Rusland in één nacht 396 drones en 29 raketten heeft gelanceerd. Er stond dat 25 van de raketten en 367 van de drones waren onderschept, maar Zelenskyy wees op de laatste aanval als verder bewijs dat Moskou ‘vredesinspanningen negeert’.
‘Hoogte van de druk op de Russische Federatie — Sanctiedruk en gestage, snelle steun voor het Oekraïense leger en onze luchtverdediging zouden nodig zijn om de diplomatie te ondersteunen, zei hij in een post op sociale media.
De oorlog die Poetin bijna vier jaar geleden lanceerde, heeft volgens de Verenigde Naties miljoenen Oekraïners uit hun huizen verdreven en ongeveer 15.000 burgers gedood.
Deze winter was het weer in Oekraïne bijzonder zwaar, met temperaturen ver onder nul, en een deel van de Russische strategie was om het Oekraïense elektriciteitsnet aan te vallen. burgers achterlaten met een verstoorde levering van elektriciteit en warmte in de vrieskou.
