Het is onze tweede dag in Iran – een land in oorlog, en de hoofdstad Teheran is gespannen en ingetogen. Velen zijn gevlucht, de achterblijvers gaan zo goed als ze kunnen verder.
Er is regelmatig het geluid van uitgaand luchtafweergeschut en de plof van binnenkomende raketten. Politiebureaus en controleposten worden regelmatig aangevallen, zo wordt ons verteld.
Maar slechts twee weken later lijken mensen nauwelijks de geluiden van oorlog in de buurt te registreren.
Laatste updates: Trump bedreigt de NAVO
Op de markt waren mensen aan het eind van de week aan het winkelen in de aanloop naar Noroez, het Perzische Nieuwjaar. Het winkelend publiek deelden hun angsten en zorgen, maar de meesten waren niet bereid dit voor de camera te doen.
Het gaat natuurlijk niet alleen om de oorlog, deze komt na weken van protesten en het harde optreden dat daarop volgde.
Sommigen spraken de hoop uit dat er na het conflict enige verandering zal komen, maar de meesten hadden dringender zorgen: het bombardement van gisteravond dat te dichtbij kwam en het feit dat niemand weet hoe dit zal eindigen.
Na een marathonreis van 48 uur over land via de besneeuwde passen van de grens met Armenië Iranwe reden Teheran binnen.
Het meest opvallend waren de alomtegenwoordige gezichten van de Iraanse Opperste Leider Mojtaba Khamenei en zijn vermoorde vader op enorme spandoeken langs de snelwegen. De autoriteiten proberen continuïteit te projecteren.
Het gezicht van de Iraanse Opperste Leider, Mojtaba Khamenei, en zijn vermoorde vader zijn alomtegenwoordig in Teheran
De regering lijkt de macht stevig in handen te hebben, maar de nieuwe leider is niet in het openbaar gezien. De Iraanse vice-minister van Buitenlandse Zaken, dr. Saeed Khatibzadeh, benadrukte dat hij springlevend is en ‘de leiding’ heeft, toen we hem interviewden.
Zijn boodschap was boos en uitdagend. De oorlog, zo benadrukte hij, heeft geen mandaat en is illegaal. En naarmate de speculaties over de volgende stap van Amerika toenemen, hij had een onheilspellende waarschuwing voor de vijand.
De Amerikaanse leiders moeten Vietnam in gedachten houden, zo vertelde hij ons, als ze erover nadenken om Iran “laarzen op de grond” te zetten. Dat, zo zei hij, zou de actie zijn van een schurkenstaat en de VS zouden daar spijt van krijgen.
We zijn hier een week lang en zijn een van de weinige internationale nieuwsteams die voorlopig een visum hebben gekregen.
De hoofdstad is bezaaid met de littekens van de oorlog
De hoofdstad is bezaaid met de littekens van de luchtcampagne van Israël en Amerika. Hele gebouwen platgebombardeerd. De aanvallen kunnen nauwkeurig en doelgericht worden genoemd, maar probeer dat maar eens te vertellen aan een oudere man die we in de zwartgeblakerde ruïnes van zijn appartement vonden nadat er aan het begin van de oorlog een raket bij de buren binnenkwam.
De aanval vond halverwege de middag zonder waarschuwing plaats. De explosiegolf blies de ramen in en vulde de flat met stof en rook. Toen het geregeld was, trof hij zijn vrouw en dochter gewond aan, doorspekt met granaatscherven en gewond met gebroken botten.
Ze zijn in het ziekenhuis geopereerd maar moesten zo snel mogelijk vertrekken, ook een aantal ziekenhuizen zijn getroffen, zo kregen we te horen. Ze herstellen, maar hun huis is verwoest.
En 24 uur per dag moeten de inwoners van deze stad zich afvragen of het naastgelegen gebouw ook op de doelwitlijst staat en zij de volgende zouden kunnen zijn.
