Tasmanië lanceert het eerste Australische compensatieprogramma voor mannen die ooit gecriminaliseerd werden onder de anti-homowetten. Dit roept lastige vragen op over hoe tientallen jaren van schade te meten en te verhelpen.
MILES PARKEN, HOST:
De Australische staat Tasmanië introduceert een baanbrekend herstelprogramma om mannen te compenseren die vervolgd zijn op grond van wetten die homoseksualiteit strafbaar stellen. Kristina Kukolja meldt.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
NIET GEÏDENTIFICEERDE PERSOON: Elke stap om naar de line-up te gaan…
Niet-geïdentificeerde demonstranten: (gezang) Hervorming van de homowetgeving. Hervorming van de homowetgeving. Hervorming van de homowetgeving.
ONGEÏDENTIFICEERDE POLITIE-OFFICIER: …U weigert dit gebied te verlaten. U staat nu onder arrest wegens overtreding.
KRISTINA KUKOLJA, BYLINE: Dat is een politieagent die activisten arresteert die in 1988 in Tasmanië een petitie verspreidden waarin werd opgeroepen tot decriminalisering van homoseksualiteit. Onder de arrestanten bevond zich Rodney Croome, toen nog maar 24 jaar oud.
RODNEY CROOME: Onze voormalige anti-homowetten waren ernstige strafwetten waarop de zwaarste straf in de westerse wereld stond: 21 jaar gevangenisstraf.
KUKOLJA: In 1997 werd Tasmanië de laatste van de zes Australische staten die relaties tussen mannen van hetzelfde geslacht decriminaliseerde, vele jaren nadat andere delen van het land dat deden. Drie decennia later is het de eerste die compensatie biedt aan mannen die gecriminaliseerd zijn omdat ze homo zijn of zich in vrouwenkleren kleden. Croome zegt dat de getroffenen levenslange schade hebben geleden.
CROOME: Velen verloren daardoor hun baan. Ze werden verbannen uit hun families. Sommigen verloren hun relaties. We weten dat sommigen zich hierdoor van het leven beroofden, en velen zijn naar de snelweg verhuisd om te proberen te ontsnappen aan het stigma dat de overtuiging op hun schouders legde.
KUKOLJA: Het is bekend dat minstens honderd mannen op grond van deze wetten zijn aangeklaagd of veroordeeld. Professor mensenrechtenrecht aan de Monash Universiteit, Paula Gerber, kreeg de taak om de hoogte van de compensatie uit te werken voor de mannen die nog in leven zijn.
PAULA GERBER: Hoe kwantificeert u, totdat u weet en begrijpt wat iemand heeft geleden, hoeveel schadeloosstelling zij zouden moeten krijgen?
KUKOLJA: Gerber zegt dat de Tasmaanse deelstaatregering aanvankelijk had voorgesteld om elk van hen het equivalent van ongeveer 3.000 dollar te betalen, wat neerkomt op ongeveer twee weken gemiddeld weekloon in huidige termen.
GERBER: En ik zei: kijk, dat is zout in de wond. Dat is echt beledigend, en je kunt beter niets doen dan dat doen.
KUKOLJA: De deelstaatregering heeft haar aanbevelingen aanvaard en zal nu tot 50.000 dollar betalen voor individuele claims, wat dichter in de buurt komt van negen maanden van het gemiddelde inkomen vóór belastingen. Gerber zegt dat het afhankelijk is van de vraag of ze alleen zijn aangeklaagd of veroordeeld en veroordeeld en tijd in de gevangenis hebben doorgebracht.
GERBER: Je probeert een bedrag te bedenken dat – zoveel als geld kan – de persoon gezond maakt, hem het gevoel geeft dat er een einde aan komt, dat hij gerechtigheid heeft gekregen.
KUKOLJA: Maar zal dat genoeg zijn om het onrecht te herstellen? Ruth Forrest was voorzitter van de parlementaire staatscommissie die het herstelprogramma ontwierp.
RUTH FORREST: Je kunt de pijn, het trauma, het lijden en de gruwel die deze mannen hebben ervaren nooit volledig compenseren of wegnemen. Maar het zegt wel tegen die mannen dat het ons spijt dat dit is gebeurd.
KUKOLJA: Rodney Croome, die nu voor de belangenorganisatie Equality Tasmania werkt, zegt dat het herstelprogramma slechts de eerste stap zou moeten zijn.
CROOME: De beslissing was om zo snel mogelijk door te gaan omdat sommige mannen nu erg oud zijn. Ik ken er twee of drie die in de negentig zijn, en die zouden niet langer moeten wachten.
KUKOLJA: Maar Croome zegt dat het niet ingaat op de individuele ervaringen van de mannen, van wie sommigen recht zouden kunnen hebben op een nog hogere schadevergoeding.
CROOME: Ik zou graag zien dat degenen die onder onze vroegere wetten werden vervolgd, individueel worden beoordeeld in plaats van dat ze een vast bedrag krijgen, ongeacht wat ze hebben doorstaan. Ik zou ook graag zien dat gezinnen toegang hebben tot financiële verhaalsmogelijkheden.
KUKOLJA: Dat laatste zal, zo vreest Croome, juridisch een veel moeilijkere taak zijn. Voor NPR News ben ik Kristina Kukolja in Melbourne, Australië.
(GELUIDSBITE VAN RENE AUBRY’S “WATER FALLS”)
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcripttekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
