Een Syrische regeringsfunctionaris vertelde aan Sky News dat het al Hol-kamp in het noordoosten van Syrië nu grotendeels leeg is, en erkent dat de ontsnappingen doorgingen nadat de staat de controle over de locatie had overgenomen.
Al Hol heeft jarenlang tienduizenden vrouwen en kinderen gehuisvest die verband houden met verdachten ISIS strijders, ook Syriërs En Irakezen ontheemd door de oorlog.
Het kamp, voorheen gerund door Koerdisch-geleide autoriteiten, werd overgenomen door de Syriër regering vorige maand als Damascus breidde zijn controle in het gebied uit.
“Gezinnen ontsnapten terwijl wij aanwezig waren, omdat het kamp groot is en de smokkelroutes zeer gevarieerd zijn”, zegt Fadi al Qassem, vertegenwoordiger van het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken voor de kampadministratie van Al Hol.
Hij zei dat het kamp al grotendeels leeg was tegen de tijd dat de Syrische troepen arriveerden, de bewakers weg waren en de poorten open waren, en dat de autoriteiten vervolgens moeite hadden om verder vertrek te voorkomen.
De heer Al Qassem zei dat de regering onbetrouwbare bevolkingsgegevens en langdurige smokkelnetwerken heeft geërfd, waardoor het moeilijk is vast te stellen wie aanwezig was toen het Syrische leger de locatie overnam.
Hij zei dat ambtenaren bewijs hadden gevonden van vervalste documentatie, waarbij families meerdere registratiekaarten gebruikten die toebehoorden aan mensen die al illegaal waren vertrokken.
Hij voegde eraan toe dat de autoriteiten degenen probeerden te traceren die buiten de officiële kanalen vertrokken, met behulp van gegevens van internationale partners, waaronder de EN Vluchtelingenagentschap (UNHCR).
Syrië zegt dat het kamp niet langer levensvatbaar is
Het bureau zei zondag dat het de afgelopen weken een aanzienlijke daling van het aantal inwoners van al Hol had waargenomen.
Gonzalo Vargas Llosa, UNHCR-vertegenwoordiger gevestigd in Syrië, zei dat de lokale autoriteiten het agentschap op de hoogte hadden gebracht van plannen om de resterende gezinnen te herplaatsen en om steun hadden gevraagd om mensen in de nieuwe kampen te helpen, die het agentschap naar eigen zeggen bereid was te bieden.
Lees meer:
Gevechten bij Syrische gevangenissen waar ISIS-exremisten worden vastgehouden, dag na het Koerdische staakt-het-vuren
De Australische premier weigert aan ISIS gelieerde families uit Syrië te accepteren
De regering is van plan het kamp volledig leeg te maken en brengt de overgebleven gezinnen over naar locaties in Akhtarin en Jarabulus in de noordelijke provincie Aleppo, vlakbij de Turks grens, waar al containereenheden en betonnen schuilplaatsen staan, zei de heer Al Qassem.
Hij voegde eraan toe dat de meeste mensen die worden verplaatst vrouwen en kinderen zijn en dat er rehabilitatie- en sociale integratieprogramma’s gepland zijn.
Hij zei dat ambtenaren concludeerden dat Al Hol niet langer levensvatbaar was en niet zou worden hersteld, daarbij verwijzend naar de grote schade en de hoge kosten van rehabilitatie.
Het eerste konvooi vertrok eerder deze week in coördinatie met het Syrische ministerie van Noodsituaties en de Syrisch-Arabische Rode Halve Maan, met 10 bussen en 35 vrachtwagens ingezet, en verdere transfers gepland.
‘Het is de taal van extremisten’
Voormalige Koerdische stafleden die bij al Hol werkten, zeiden dat de snelle leegloop van het kamp tot ernstige veiligheidsproblemen had geleid.
Jihan Hanan, die vier jaar lang het kamp Al Hol leidde tot de overname door Damascus vorige maand, zei dat het gebrek aan duidelijke tracking van degenen die het kamp hebben verlaten bijzonder zorgwekkend is.
“Toen ik video’s zag waarop grote delen van Al Hol leeg waren, schrok ik”, zei ze. Haar laatste officiële cijfers, van 19 januari, schatten de bevolking van het kamp op ongeveer 23.000 mensen.
Jihan Hanan, die vier jaar lang het kamp Al Hol leidde
Ze voegde eraan toe dat een video die online circuleerde liet zien dat een voormalige bewoner haar met haar naam bedreigde vanuit wat haar verbrande en vernielde voormalige kantoor lijkt te zijn, waarbij ze beloofde haar op te sporen en anderen te waarschuwen die in het kamp hadden gewerkt.
“Dit heeft voor mij en mijn kinderen echte angst gecreëerd”, zei mevrouw Hanan. “Dit is de taal die ze voortdurend tegen ons gebruikten. Het is de taal van extremisten.”
Veel voormalige bewoners gaven het kamppersoneel de schuld van hun detentie, voegde ze eraan toe, en meer dan duizend civiele en humanitaire hulpverleners die Al Hol in de loop der jaren hadden geleid, vreesden nu voor represailles.
