Gepubliceerd op
Syrië is begonnen met de evacuatie van de overgebleven bewoners van het Al-Hol-kamp – de thuisbasis van de familieleden van vermoedelijke strijders van de zogenaamde Islamitische Staat (IS)-groep – terwijl de autoriteiten actie ondernemen om de voormalige Koerdisch gecontroleerde faciliteit te ontruimen, aldus functionarissen.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Al-Hol, gelegen in een woestijngebied in de noordoostelijke provincie Hasakeh, was het grootste kamp van Syrië waar familieleden van vermoedelijke IS-militanten woonden.
Regeringstroepen veroverden het kamp vorige maand op de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), toen Damascus zijn controle uitbreidde over delen van het noordoosten van Syrië.
Sindsdien hebben duizenden familieleden van buitenlandse jihadisten het kamp verlaten naar onbekende bestemmingen. De faciliteit had zo’n 24.000 mensen gehuisvest, voornamelijk Syriërs maar ook Irakezen en meer dan 6.000 andere buitenlanders van ongeveer 40 nationaliteiten.
Volgens cijfers van de Britse NGO Rights & Security International – voor het laatst bijgewerkt in september 2025 – hebben 11 EU-lidstaten bijna 1.000 van hun burgers gerepatrieerd die vastzaten in kampen in het noordoosten van Syrië, waaronder Al-Hol.
Fadi al-Qassem, de ambtenaar die verantwoordelijk is voor de zaken van Al-Hol, zei dat het kamp “niet over de basisvoorwaarden voor bewoning beschikt”, wat aanleiding gaf tot een dringend besluit om de bewoners te verhuizen naar kampen in de provincie Aleppo.
De evacuatie begon dinsdag en zal binnen een week voltooid zijn, zei hij.
Op het hoogtepunt na de nederlaag van IS in Syrië in 2019 woonden er ongeveer 73.000 mensen in Al-Hol. De bewoners zijn veelal kinderen en vrouwen, waaronder veel vrouwen of weduwen van IS-groepsleden.
De bewoners van het kamp zijn technisch gezien geen gevangenen, en de meesten zijn niet beschuldigd van misdaden, maar worden de facto vastgehouden in de zwaar bewaakte faciliteit.
Koerden verliezen de controle
De SDF zei op 20 januari dat ze gedwongen waren zich terug te trekken uit Al-Hol, terwijl het leger – dat de volgende dag het kamp binnenkwam – hen ervan beschuldigde het terrein te hebben verlaten.
Zondag zei de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR dat het “de afgelopen weken een aanzienlijke daling van het aantal inwoners van het Al-Hol-kamp had waargenomen”.
“De regering heeft UNHCR en partners op de hoogte gebracht van haar plan om de relatief kleine resterende zaken de komende dagen naar het Akhtarin-kamp te verplaatsen … en heeft onze steun gevraagd om de bevolking daar te helpen”, aldus de organisatie in een verklaring.
“Het blijft belangrijk dat de regering in staat is de vreemdelingen die zijn vertrokken (Al-Hol) te identificeren, zodat passende repatriëringprocessen kunnen worden nagestreefd”, voegde het eraan toe.
Buitenlandse vrouwen en kinderen, waaronder velen uit Rusland, de Kaukasus en Centraal-Azië, hadden in het streng beveiligde gedeelte van het kamp gewoond, gescheiden van Syriërs en Irakezen.
Koerdische strijdkrachten controleren nog steeds het Roj-kamp in het noordoosten van Syrië, waar nog meer familieleden van buitenlandse jihadisten worden vastgehouden. Er wonen ongeveer 2.200 mensen van ongeveer 50 nationaliteiten.
De Koerdische autoriteiten hebben maandag 34 Australiërs uit Roj vrijgelaten, maar zeiden dat ze moesten terugkeren vanwege coördinatieproblemen met Damascus. Australië heeft geweigerd hen te helpen.
Daarnaast zei het Amerikaanse leger vorige week dat het de overdracht van duizenden IS-verdachten – waaronder veel Syriërs maar ook buitenlanders – van door Koerden beheerde gevangenissen in Syrië naar Irak had voltooid. Zij zullen in Irak terechtstaan op grond van een overeenkomst met Washington.
Human Rights Watch waarschuwde dinsdag dat de ongeveer 5.700 overgebrachte gevangenen “het risico lopen op gedwongen verdwijning, oneerlijke processen, marteling, mishandeling en schendingen van het recht op leven” in Irak.
Aanvullende bronnen • AFP
