NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Eric Swalwell was zo dichtbij om te worden De gouverneur van Californië dat hij praktisch de gordijnen aan het meten was.
En toen stortte het allemaal plotseling in, dankzij zijn eigen flagrante gedrag.
Gisteravond, nadat hij wanhopig had geprobeerd vol te houden, schortte Swalwell zijn campagne op. Hij kreeg waanvoorstellingen als hij dacht dat hij kon blijven rennen. Eindelijk werd hij geconfronteerd met de onvermijdelijke muziek.
De Democratisch congreslid had niet veel keus. Zijn eigen partij, geleid door Nancy Pelosi, senator Adam Schiff en voorzitter Hakeem Jeffries, eiste dat hij uit de race zou stappen.
SWALWELL wordt geconfronteerd met uitzettingsinspanningen na beschuldigingen van een bomaanslag
Rep. Eric Swalwell, D-Californië, heeft zijn campagne voor gouverneur opgeschort. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Hij ontkende veel van de details als het ging om het seksueel misbruiken van vrouwen in zijn staf, maar zijn kandidatuur was duidelijk toast. Zijn campagnevoorzitter trad onmiddellijk af. De staatsvakbond van leraren trok haar steun in. De vakbond van servicepersoneel schortte haar campagneactiviteiten op.
In een video op vrijdagavond leek Swalwell zijn ontkenningen te verzachten:
“Ik suggereer op geen enkele manier dat ik perfect ben of dat ik een heilige ben. Ik heb in mijn verleden zeker fouten gemaakt in mijn oordeel, maar die fouten zijn iets tussen mij en mijn vrouw en jegens haar. Ik bied mijn diepe excuses aan omdat ik haar in deze positie heb gebracht.”
Niemand koopt dat. Als je een publiek figuur bent met drie kinderen, is het niet alleen iets tussen jou en je partner. Het is ook tussen jou en de kiezers.
Waarom zou Swalwell, wetende van de intense kritiek waarmee een gouverneurskandidaat te maken krijgt, zich naar verluidt inlaten met seks met stafmedewerkers, gezien de grote machtsongelijkheid tussen een lid van het Congres en door sterren getroffen jonge vrouwen?
Als Swalwell zegt dat dit alles naar voren kwam om zijn koplopercampagne te torpederen – “deze beschuldigingen zijn vals” – heeft hij waarschijnlijk gelijk. Maar hij legde het doelwit op zijn eigen rug.
Eigenlijk is een wagen die op vier lekke banden rijdt misschien wel het minste probleem voor de kandidaat. De Het kantoor van de officier van justitie in Manhattan bevestigt dat het een onderzoek heeft geopend naar enkele van de beschuldigingen, en openlijk “overlevenden en iedereen die op de hoogte is van deze beschuldigingen” heeft uitgenodigd om contact op te nemen met de speciale slachtofferseenheid.
Bovendien gaven zowel het Huis van Afgevaardigden als de campagnemedewerkers van Swalwell de pers een ongetekende brief waarin ze zeiden dat ze ‘geschokt’ waren door de beschuldigingen, en noemden ze ‘afschuwelijk, beneden de waardigheid van degenen die een openbaar ambt bekleden’, wat ‘het vertrouwen van alle Californiërs verraadt’. En een Republikeinse vertegenwoordiger, Anna Paulina Luna, dringt erop aan dat het Huis van Afgevaardigden hem uit het Huis van Afgevaardigden zet.
De media hebben duidelijk de onthullingen over het congreslid, die de regio San Francisco vertegenwoordigt, aangestuurd. Een van de andere twee grote Democratische kandidaten – voormalig congreslid Katie Porter of miljardair Tom Steyer – zal de mantel van de koploper erven.
In de ‘jungle Primary’ in Californië halen de twee beste winnaars de herfststemming, ongeacht de partij. President Trump heeft de voormalige Britse politicus en Fox News-presentator Steve Hilton al gesteund. Maar in de blauwste blauwe staten is de Democratische kandidaat vrijwel zeker van zijn overwinning.
President Donald Trump steunde de Republikeinse politieke commentator Steve Hilton voor het gouverneurschap van de Golden State. (Getty-afbeeldingen)
De San Francisco-kroniek voerde een reeks interviews af met een vrouw die zei dat Swalwell haar twee keer had aangevallen toen ze te dronken was om toestemming te geven, waaronder één ontmoeting toen hij haar baas was.
De vrouw heeft de vermeende aanrandingen niet gemeld omdat ze dacht dat ze niet geloofd zou worden, aldus de Chronicle, die teksten bekeek die ze destijds naar een vriend stuurde, en medische dossiers waaruit bleek dat ze dagen na de vermeende aanranding in 2024 een zwangerschaps- en SOA-test had aangevraagd.
CNN berichtte ook over deze vrouw, samen met drie anderen die Swalwell beschuldigden van verschillende vormen van seksueel wangedrag. De vrouw werd in de schaduw getoond om haar identiteit te beschermen, en zei dat ze zich op haar gemak voelde bij het ontmoeten van Swalwell – na een dronken ontmoeting in 2019 – omdat ze nu een partner had en zich zelfverzekerder voelde:
“Nadat die bar was gesloten, gingen we naar een andere, ik ging naar de badkamer, en daarna herinner ik me niets meer. Ik herinner me de volgende dag flitsen van die avond waarin hij bovenop me zat, terwijl ik hem van me afduwde, en hij me vastpakte. Het was veel agressiever. Het was agressiever.”
“Heb je nee gezegd?” vroeg anchor Pamela Brown.
‘Ja. Ik zei nee. Ik zei dat ik – in mijn flits die ik me kan herinneren, duwde ik hem van me af en zei nee.’
Wat heeft hij gedaan?
“Hij stopte niet.”
De onbekende vrouw zei dat ze in 2019, toen ze nog voor Swalwell werkte, naakt samen met hem wakker werd in een hotelkamer na een nacht zwaar drinken. Ze zei dat ze geen herinnering had aan wat er was gebeurd, maar fysiek wel kon voelen dat ze seksueel contact hadden gehad.
CNN meldde dat drie andere vrouwen zeiden dat Swalwell hen ongevraagde expliciete berichten of naaktfoto’s had gestuurd.
De New York Times interviewde Ally Sammarco, een social media-beïnvloeder genoemd in het CNN-rapport, die zei dat het congreslid haar in 2021 ongepaste berichten op Snapchat stuurde. Snapchat-inhoud is geprogrammeerd om na korte tijd te verdwijnen.
Sammarco, nu 28, vertelde de krant dat Swalwell haar vertelde dat ze aantrekkelijk was en vroeg naar alcohol.
“Veel ervan waren foto’s van hem terwijl hij op reis ging, in vliegtuigen, in hotels, terwijl hij in bed lag, en dan dingen als: ‘Wat zou je doen als ik bij je was’ of, zoals: ‘Ik wou dat je hier was'”, vertelde Sammarco aan de krant, eraan toevoegend dat hij ook ongevraagd een foto van zijn penis stuurde.
PELOSI, CALIFORNIË DEMS SLAM SWALWELL OVER BOMBSHELL SEKSUELE AANVALSBESCHUWINGEN: ‘ONVERDEDIGBAAR’
“Ik voelde me er vies en ongemakkelijk door. Daar heb ik niet om gevraagd”, zegt Sammarco. Terwijl hij foto’s postte van de geboorte van zijn derde baby, zegt ze, stuurde hij haar een bericht: “Wanneer ga ik je zien?”
Sammarco zegt dat ze uiteindelijk niet meer reageerde nadat ze zich realiseerde dat het congreslid haar niet aan een baan zou helpen.
Politiek, ondertussenmeldt dat een voormalige Swalwell-werknemer bij het verlaten van zijn kantoor een overeenkomst ondertekende die vertrouwelijkheid en niet-kleinering vereiste. Dit had te maken met discriminatie op de werkplek, niet met seksuele intimidatie. Een woordvoerder had ontkend dat het bureau geheimhoudingsverklaringen had gebruikt.
Een advocaat uit Swalwell stuurde brieven naar twee van de door CNN aangehaalde vrouwen, waarin hij eiste dat ze hun verklaringen zouden intrekken of dat ze mogelijke juridische stappen zouden ondernemen.
In deze brieven stond dat de beweringen van de vrouwen ‘ondermijnd’ werden door hun ‘vrijwillige en coöperatieve relatie met de heer Swalwell in de loop van vele jaren’, waaronder de voormalige stafmedewerker die hem om werkreferenties vroeg.
Ik denk dat die brieven nu niet meer bestaan. Denk je?
Eric Swalwell heeft de beschuldigingen categorisch ontkend. (John Lamparski/Getty Images)
Als de beschuldigingen door slechts één vrouw waren geuit, zou het voor de kandidaat gemakkelijker zijn geweest om te ontslaan. Het is niet zo dat er geen seksuele beschuldigingen zijn geuit tegen Trump en de gouverneur met beperkte termijn en kandidaat voor 2028 Gavin Newsomwat hij heeft toegegeven.
Zelfs een goede persoonlijke vriend van Swalwell, de Democratische senator Ruben Gallego, trok zijn steun in en noemde het gedrag ‘onverdedigbaar’.
Abonneer je op HOWIE’S MEDIA BUZZMETER PODCAST, EEN RIFF OVER DE HEETSTE VERHALEN VAN DE DAG
Eric Swalwell toonde geen gevoeligheid voor de intimidatiefactor waarbij jonge vrouwelijke stafmedewerkers betrokken waren. Het algemene patroon is, volgens hun beweringen, hetzelfde.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Het is niet verwonderlijk dat zijn partij wilde dat Swalwell onmiddellijk uit de race werd gehaald. In plaats van naar Sacramento te gaan, vernietigde hij zijn politieke carrière.
