Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Weet je nog die familie-sitcoms uit de jaren 80 en 90 die zo walgelijk gezond zijn dat je ervan wilt kotsen? Dit is precies de dynamiek die Joe Cappa in gedachten had tijdens het maken Haha, clownsdie in première ging op Zwemmen voor volwassenen op 19 oktober 2025, en zal volgende week de eerste seizoensrun afsluiten. Ik heb Cappa’s werk gevolgd sinds zijn Scooby-Doo-geïnspireerde Fijne Steve short maakte in 2022 de ronde, mijn nieuwsgierigheid was gewekt toen ik dat hoorde Haha, clownsdat begon als een webreeks mini-afleveringen, kreeg groen licht als een volledige serie.
Omdat ik de eerste lancering van de show had gemist, heb ik dit weekend de hele reeks beschikbare afleveringen op Max gebundeld, wat licht werk was aangezien elke aflevering slechts 11 minuten duurt. De enige manier waarop ik het kan beschrijven Haha, clowns is als een show die zo puntig is in de uitvoering dat het eigenlijk de ironie overstijgt. Door zijn personages en hun meedogenloos heilzame interacties roept het juist de emoties op die het actief bespot, waardoor je door pure absurditeit aan je hart wordt getrokken terwijl je het toch in één adem kunt uitlachen.
Drie goedbedoelende mondademers die hun moeder trots zouden maken
Haha, clowns draait om de broers Preston, Tristan en Duncan Campbell, allemaal ingesproken door Joe Cappa terwijl hij zich agressief een weg baant door hun dialoog. Hun vader, een weduwe, Tom (ook ingesproken door Cappa), is een welgestelde meteoroloog die moeite heeft met het overlijden van zijn vrouw. De jongens en hun vader worden er voortdurend aan herinnerd hoe verloren ze zich allemaal voelen zonder een familiematriarch, en spreken met onwankelbare eerbied over hun moeder, waarbij ze elkaar steunen wanneer de emoties de overhand krijgen.
Elke aflevering bevat minstens één moment waarop delicate pianomuziek aanzwelt terwijl iemand de tranen wegslikt en uitlegt hoe trots ze zijn op alle anderen in de kamer.
De Campbell-jongens zijn allemaal onevenredig zwaar opgevijzeld, een fysieke eigenschap die ze van Tom hebben geërfd, en ze spreken in een cadans met marmeren mond die vrijwel elke dialoogregel in een punchline verandert. Het zijn bevoorrechte jongens in elke zin van het woord, maar ze blijven diep dankbaar voor hun positie in het leven, waardoor ze het soort mensen zijn dat iedereen die ze tegenkomen complimenteert zonder een vleugje ironie. Ze doen zelfs hun best om een babyshower te organiseren voor hun mondhygiëniste Valerie, omdat ze de levende belichaming zijn van elke gezonde familie-sitcom-trope die tot het meest ongemakkelijke uiterste wordt gebracht.
Ze hebben zelfs een Wilson
Met karakterontwerpen geïnspireerd op een eerdere Cappa-korte parodie Verbetering van het huissteken de Campbell-jongens zelfs hun hoofd over het hek om advies te vragen aan hun buurman, Jeanette “Black Widow” Lee (ingesproken door haarzelf). Jeanette wordt meestal gezien in haar achtertuin, volledig uitgerust met een pooltafel, trofeeën en een volle bar, en haar advies leidt bijna altijd tot het bekendmaken van namen van beroemdheden, wat veel meer indruk maakt op de jongens dan enige echte wijsheid ooit zou kunnen.
Wat betreft de conflicten in Haha, clownsde inzet kon niet lager zijn. De jongens willen een bubbelbad als gezin, maar verwaarlozen het onderhoud ervan en worden ernstig ziek. Tom gaat vroeg uit de film tijdens de filmavond omdat de vrouwelijke hoofdrolspelers hem te veel aan zijn overleden vrouw doen denken. Duncan werkt met de aanmoediging van zijn broers aan zijn angst om baby’s vast te houden. Preston verliest zijn favoriete jasje en wordt even onbeleefd en afstandelijk, wat de anderen ertoe aanzet hem van de rand af te praten terwijl ze hem helpen op te sporen. De banaliteit van elk ‘conflict’ is wat de humor in elke aflevering drijft.
Een misselijkmakend gezonde familie-sitcom
Tijdens deze moeilijke momenten van tegenslag herinneren Preston, Tristan en Duncan Tom er voortdurend aan hoe trots hun moeder zou zijn als ze kon zien welk werk hij doet bij het opvoeden van haar zoontjes. Tom herhaalt het sentiment als hij nadenkt over hoe attent en zorgzaam zijn zoons zijn geworden.
Het is allemaal zo agressief lief dat het grenst aan een parodie, maar toch wordt het met zo’n toewijding gepresenteerd dat je misschien een beetje mistig wordt, ondanks dat je precies weet wat de show doet. Ik haat echt hoeveel deze gekke kleine serie me echte gevoelens laat voelen, maar de helft van de humor erin Haha, clowns komt voort uit dat ongemak. Het is zo oprecht gezond dat de ironie uiteindelijk verdampt zodra je genoeg tijd met deze personages doorbrengt.
Haha, clowns streamt op Max.
