Een surfer is gebeten door een haai, de vierde aanval langs de Australische kustlijn van New South Wales (NSW) in minder dan 48 uur.
De 39-jarige man liep dinsdagochtend kleine snijwonden op nadat een haai zijn plank doorboorde nabij Crescent Head. Hij ligt momenteel in stabiele toestand in het ziekenhuis, zo melden berichten.
Het volgt op drie andere aanslagen in Sydney de afgelopen twee dagen. Alle stranden in het noordelijke deel van Sydney blijven tot nader order gesloten, aldus de politie.
De aanvallen volgen op dagen van zware regenval, waarvan NSW-hoofdinspecteur Joseph McNulty eerder had gezegd dat deze mogelijk een ‘prestatiestormomgeving’ voor haaienaanvallen heeft gecreëerd. Regen spoelt voedingsstoffen in het water, waardoor haaien dichter bij de kust kunnen komen.
De aanval vond dinsdag plaats nabij de Point Plomer-camping, ongeveer 450 kilometer ten noorden van Sydney.
Steve Pearce, de CEO van Surf Life Saving NSW, zei dat de surfer “zeer gelukkig was dat hij geen ernstige verwondingen heeft opgelopen”, meldde ABC.
“We pleiten er echt voor dat niemand in de buurt van riviermondingen zwemt of surft, omdat het duidelijk een gebied is waar haaien samenkomen,” zei Pearce. “Als het vies water is, zou ik er wel twee keer over nadenken om erin te gaan.”
Een jonge surfer had maandag een vergelijkbare gelukkige ontsnapping op Dee Why Beach in Sydney, maar een haaienaanval in het nabijgelegen Manly uren later zorgde ervoor dat een 27-jarige ‘levensveranderende’ verwondingen opliep. Zondag raakte ook een 12-jarige jongen ernstig gewond toen hij werd gebeten op een populair strand in de haven van Sydney.
De autoriteiten geloven dat stierhaaien bij verschillende van de recente incidenten betrokken waren aanvallen.
Stierhaaien, die zowel in zoet als in zout water voorkomen, zijn “een van de weinige haaien die potentieel gevaarlijk zijn voor mensen”, zegt het Australian Museum. Volgens het International Shark Attack File zijn ze de derde dodelijkste haaiensoort.
Afgelopen november werd een vrouw gedood en een man ernstig gewond nadat hij werd aangevallen door een stierhaai op een afgelegen strand in New South Wales.
Hoewel Australië een wereldwijde hotspot voor haaienaanvallen is, zijn de kansen om aangevallen te worden nog steeds klein.
De politie adviseerde het publiek maandag om waterwegen in NSW te vermijden vanwege het recente weer, waardoor de waterkwaliteit en het zicht zijn afgenomen.
“Ik zou aanraden om op dit moment niet te zwemmen in de haven of onze andere riviersystemen in NSW”, vertelde hoofdinspecteur Joseph McNulty aan verslaggevers.
