PARK CITY, Utah — Terwijl filmmakers het onafhankelijke filmmaken vierden op het Sundance Film Festival, evenementen die zich landelijk afspelen wierp een schaduw op het laatste deel van de indie-showcase in Park City.
Ruim duizend kilometer verwijderd van het bergstadje resulteerden de voortdurende ICE-acties in Minneapolis zaterdagochtend in de fatale schietpartij op Alex Pretti door federale agenten.
“Het is opmerkelijk en verontrustend tegelijk”, zei regisseur Alex Gibney van Sundance ‘Mes: de poging tot moord op Salman Rushdie’, zaterdagmiddag in The Times. “Ik bedoel, het mooie ervan is dat je bewijs hebt. Je hebt bewijs van de waarheid in termen van dit soort door de staat gesponsorde terrorisme dat tegen Amerikanen wordt uitgedeeld.”
Het is 7 januari, Renee Nicole Good werd neergeschoten en gedood in Minneapolis door een ICE-officier. Beelden van de dood van zowel Pretti als Good verspreidden zich breed via sociale media en nieuwsberichten, wat tot protesten leidde.
“Dit zijn geen normale tijden”, zei acteur Edward Norton zondagochtend tegen The Times in een interview. “Het is alsof er dagelijks buitengerechtelijke aanvallen op Amerikanen en mensen plaatsvinden. En dat is niet oké. Ook al moeten alle mensen de ene voet voor de andere zetten en omgaan met de eisen van de dag, we kunnen niet doen alsof dit niet gebeurt.”
Norton is een van de sterren van ‘The Invitation’, die zaterdagavond in première ging op Sundance.
“Ik denk dat wat ze in Minnesota doen met de staking moet worden uitgebreid,” vervolgde hij. “Ik denk dat we moeten praten over een nationale algemene economische staking totdat dit voorbij is.”
Zondag rond het middaguur liep een kleine groep anti-ICE-demonstranten kort door Main Street met borden, waarin ze de mensen die in de rij stonden om Sundance-merchandise te kopen, aanspoorden om naar buiten te gaan en zich bij hen aan te sluiten.
Sommige filmmakers hoopten dat het festival een ontsnapping zou bieden aan een afleidende realiteit.
“Ik denk dat er een grote traditie van verhalen vertellen is die mensen vele, vele eeuwen lang door moeilijke tijden heeft geholpen”, zegt regisseur en ster Olivia Wilde, hier met zowel een nieuw regiewerk, “The Invitation”, als Gregg Araki’s “Ik wil je seks.” “Ik hoop dat het een goed gevoel was om mensen gisteravond te laten lachen. Maar weet je, we zijn ons er zeer van bewust dat Amerikanen momenteel op straat marcheren – en moedig ook. Het is verwoestend.”
Margaret Cho, een van de sterren van ‘Run Amok’, een coming-of-age-drama over wapengeweld, beschreef de pijn waarvan het publiek getuige is als ‘ondoorgrondelijk’.
“Kinderen worden vastgehouden en wij houden het in de gaten”, vertelde Cho zondag in een interview aan The Times. “We zien hoe mensen op straat worden vermoord. Dus ik denk dat het belangrijkste is dat we dat met kunst kunnen aanpakken. En deze film is een perfect voorbeeld van proberen te genezen door middel van kunst.”
Ondertussen steunden enkele sterren de demonstranten zichtbaar. Wilde droeg een “ICE Out”-pin bij de première van “The Invitation” en een “Be Good”-pin (verwijzend naar Renee Good) op zondagochtend. Natalie Portman, die in de stad was voor de première van een nieuwe kunstwereldsatire, ‘The Gallerist’, werd ook gezien met beide spelden rond Sundance.
“In zekere zin doet het dragen van een speld niets, maar we kunnen in ieder geval steun betuigen”, zei Wilde.
Bij de première van zijn nieuwe film ‘Zi’ erkende regisseur Kogonada de gebeurtenissen in Minnesota toen hij de film introduceerde, terwijl het publiek enthousiast applaudisseerde.
“Ik geloof in wat (Roger) Ebert zegt – dat cinema een empathische machine is – en in de donkerste tijden hoop je dat kunst niet toegeeflijk aanvoelt, dat het ons gevoel van menselijkheid verdiept,” zei Kogonada. “Ik heb gewoon het gevoel dat het, meer dan ooit, belangrijk is om dat te doen en om tegen te gaan wat er over de hele wereld gebeurt en om empathie te creëren, die we echt hard nodig hebben.”
Stafschrijver Samantha Masunaga heeft aan dit rapport bijgedragen.
