PARK CITY, Utah — “Waar is de sneeuw?” vroeg mijn rideshare-chauffeur zich kreunend af toen we Park City verlieten. Meestal is het weer op Sundance een bedreiging. Maar het gebrek daaraan was zorgwekkender. Tussen de films door waren er drie belangrijke gespreksonderwerpen: Wat is goed? Wat is de laatste krantenkop? En wat gaat er volgende week met dit toeristenstadje gebeuren nadat het festival vertrekt tijdens de ergste sneeuwdroogte in een eeuw tot nu toe?
Niemand weet het antwoord op die laatste vraag, hoewel bijna elke plaatselijke bevolking het ter sprake bracht en een beetje gespannen leek. We verbleven in dezelfde huurwoning als vorig jaar en deze keer waren ze extra bezorgd en schonken ons niet één maar twee pakjes bevroren croissants van de Utah Tradwife-influencer Ballerinaboerderij. Ik heb er een dozijn gebakken. Ze kregen lovende kritieken.
De andere belangrijke vraag is wat er met het Sundance Film Festival gaat gebeuren als het eenmaal zover is verhuist naar Boulder in 2027. Zal de sfeer verdwijnen in een grotere stad, net zoals het enige laagje sneeuw van de hele week verdween toen het het trottoir raakte? En wat zal er gebeuren met de onafhankelijke filmindustrie als het hoeksteenfestival zijn basis verliest?
Ik ben optimistisch. De indiefilms die ik dit jaar zag waren gemiddeld beter dan het jaar ervoor – en die van vorig jaar waren beter dan het jaar daarvoor. Het beste van alles is dat als ik hier in LA naar de film ga, het voelt alsof ik een golf jonge mensen zie die iets unieks willen ervaren. Ik ben ervan overtuigd dat er een nieuwe beweging op komst is.
Ja, het is niet onredelijk om je zorgen te maken over de content van influencers die smartphones domineert, maar de keerzijde is dat exponentieel meer mensen in realtime weten hoe ze verbinding kunnen maken met een publiek. Een fractie van hen zal zichzelf uitdagen om een echte film te maken. Een fractie van die zal goed zijn. Er zijn maar een paar talenten nodig om een generatiegolf op gang te brengen.
De Sundance van dit jaar moet deze regisseurs nog zalven (hoewel ik Aidan Zamiri van “The Moment” in de gaten houd). Het zal. De grote hoop over de sprong naar Boulder is dat er meer studenten zullen zijn dan de rijke skikonijntjes. Hoewel dat publiek geen geld heeft voor de topbadge van $ 6.900, biedt Sundance al goedkopere passen aan voor cineasten tussen 18 en 25 jaar. Dat is een rijke bodem voor de toekomst. Ik kan niet wachten om te zien van welke films ze houden. Die ritchauffeur uit Utah was echter terecht chagrijniger. ‘Je slaapt in slaapzalen,’ waarschuwde hij. “Steakhouses? Je gaat sandwiches eten bij 7-Eleven!”
Vliegtuigen donderen voortdurend boven het vliegtuig van Walter Thompson-Hernández ‘Als ik ga, zullen ze me missen’ opgenomen op locatie in Nickerson Gardens in Watts, onder de vliegroute naar LAX. Het hoofdverhaal gaat over een jongen (Bodhi Dell) die zijn zelfdestructieve vader als held aanbidt (J.Alphonse Nicholson). Ondertussen is zijn moeder (Daniëlle Brooks) vraagt zich af wanneer ze zal besluiten dat ze er genoeg van heeft. De metaforen uit de Griekse mythologie zijn een beetje overdreven (de jongen vergelijkt zijn vader met zowel Pegasus als Poseidon), maar als je goed luistert, hoor je een zoemend achtergrondverhaal over een stroom vliegtuigbrandstof die op een school met lage inkomens wordt gedumpt. De kunstzinnige en onverschrokken cinematografie van Michael Fernandez was het beste dat ik het hele feest heb gezien.
Terwijl ik dit schrijf, hoor ik dat er een biedstrijd gaande is “Rieten,” De satirische huwelijksfabel van Alex Huston Fischer en Eleanor Wilson over een ongetrouwde vissersvrouw (Olivia Colman) die het zo beu is om de verschoppeling van het dorp te zijn, dat ze een mandenvlechter opdracht geeft (Peter Dinklage) om een echtgenoot voor haar te bouwen (Alexander Skarsgard). Deze grappige, smerige analyse van het chauvinisme is doordrenkt van retrograde denken en tradities. Personages hebben niches, geen namen: een verveelde moeder (Elizabeth Debicki) schept op dat ze vroeger bekend stond als de doktersdochter en nu de kleermakersvrouw is. Haar jaloezie is heerlijk als Skarsgårds stevige houten bruidegom de andere mannen klein laat lijken en Colman vertelt dat zij ‘de reden is dat ik leef en adem’.
Over bevredigende nederlagen gesproken, ik dook tussen de films door om de Hongaarse grootmeester te zien Judit Polgar uitdaging Alec Baldwin naar een schaakspel. Om het slagveld gelijk te maken, stemde Polgár ermee in om geblinddoekt te spelen, terwijl de mede-oprichter van Chess.com de zetten van Baldwin vertelde. Als obsessief bij Chess.com (kijk alsjeblieft niet naar mijn slechte beoordeling), was ik tevreden aan het kijken Rory Kennedy’s punky documentaire ‘Queen of Chess’, die Netflix debuteerde op Sundance voordat deze op 6 februari via streaming werd uitgebracht. Door een retropop-soundtrack te combineren met een indrukwekkend spervuur van archiefbeelden uit de jaren ’80 en ’90, viert de film Polgár’s klim van vijfjarig wonderkind naar tiener-egovernietiger, evenals haar meerdere pogingen om wereldkampioen te verslaan Gary Kasparov. Ik moest haar genialiteit persoonlijk zien.
“Als ik win, mag ik meedoen Koop Warner Bros.“Hij was zich er volledig van bewust dat hij op het punt stond te worden afgeslacht. Maar een paar van zijn bewegingen verrasten haar. Hij was misschien wel de eerste tegenstander die Polgár sinds zijn jeugd heeft gespeeld en die geen idee had wat hij deed. Onwetendheid maakte hem onvoorspelbaar. Baldwin was zo ongelukkig dat hij niet eens wist wanneer hij bijna dood was. Hij was misschien niet de slechtste speler in de kamer, maar bijna iedereen grinnikte toen de omroeper hem probeerde gerust te stellen dat hij het “eigenlijk geweldig deed.” Ze verpletterde hem in 14 beurten.
De winnaars van de Sundance Grand Jury-wedstrijd moeten nog worden bekendgemaakt Ziek Koop Warner Bros. als het familiedrama is “Joséfine” krijgt geen onderscheiding. De tweede film van de scherpzinnige en staalharde filmmaker Beth van Araújo (haar eerste was “Soft & Quiet” uit 2022), waarin de gevolgen in het huis worden geobserveerd nadat een 8-jarig meisje (Mason Reeves) getuige is van een verkrachting. Josephine’s moeder (Gemma Chan) wil dat het kind naar een psychiater gaat, maar haar vader (Channing Tatum) zou haar liever een zelfverdedigingstraining geven. De Araújo heeft een soortgelijk trauma meegemaakt en brengt vakkundig de kloof in kaart tussen ouders die de onschuld van hun kind willen beschermen en een meisje dat antwoorden nodig heeft.
De hele week had ik me zorgen gemaakt over welke film mijn emotioneel beladen afscheidsgroet zou zijn. Toen het zover was, was het de ‘De enige levende zakkenroller in New York’ met in de hoofdrol John Turturro als een goochelaar die worstelt om solvabel te blijven als er minder marken contant geld bij zich hebben. ‘Pickpocket’ was toevallig ook de laatste verhalende speelfilm die in première ging in het Eccles Theatre. Het voelde goed om het festival af te sluiten met een film over nostalgie en verandering, het soort direct klassieke, goed gemaakte indie die in elk decennium in de geschiedenis van het festival had kunnen spelen.
Geschreven en geregisseerd door Noach Seganeen acteur die filmmaker werd en in 2005 voor het eerst naar Park City kwam als de snotterige punk in Die van Rian Johnson tiener zwart “Baksteen,” Zakkenroller” gedraagt zich met een zelfverzekerde, ouderwetse charme – net als Turturro zelf – en daarna gaf de zaal met 1.200 zitplaatsen de acteur een staande ovatie. Steve Buscemi En Giancarlo Esposito hebben ondersteunende beurten als respectievelijk eigenaar van een pandjeshuis en politieagent, en voegde zich bij Turturro op het podium waar de supergroep van Sundance-veteranen sprak over hun persoonlijke genegenheid voor Robert Redford. Tijdens een panel eerder die dag maakte Turturro zelfs grapjes over hoe lekker Redford rook.
Het vintage patina van de film doet niets af aan de opkomende acteur Will Prijs zelfverzekerd optreden als een onvolwassen gangster die bitcoin verkiest boven stapels Benjamins. Price vertegenwoordigt de maatschappelijke onrust die Turturro’s personage afwijst en het is niet zo’n grote uitdaging om te zeggen dat hij het soort kalme twintiger is die liever AI ziet slordig zijn dan ‘Josephine’. Ik hoop dat Sundance niet wordt meegesleurd door jongens zoals hij in Boulder. Maar ik hoop dat Price er zelf bij is met nog een geweldige rol – en nog een, totdat hij ook een Sundance-veteraan is.
