Miljoenen Amerikanen die een ziektekostenverzekering afsluiten via de Affordable Care Act (ACA), ook bekend als ‘Obamacare’, lopen het risico hun premiesubsidies kwijt te raken, met nog minder dan drie weken te gaan tot ze eind 2025 aflopen. En het resultaat daarvan zou torenhoge zorgkosten voor 22 miljoen marktplaatsgebruikers zijn.
Als het Congres de verbeterde premiebelastingkredieten niet verlengt, zal dit ook leiden tot een zogenaamde “subsidie klif“of een strikt inkomensmaximum, dat de subsidies aan huishoudens met inkomens die hoger zijn dan 400% van het federale armoedeniveau abrupt stopzet. Dat zou de kosten van die gezondheidszorgplannen met naar schatting 75% verhogen, volgens aan KFF, een onpartijdige onderzoeksgroep op het gebied van gezondheidsbeleid.
Momenteel, 92% van de Amerikanen ingeschreven voor het ACA-marktplan ontvangen een soort verhoogde subsidies. Dat zijn 22 van de 24 miljoen mensen. Niet iedereen zou echter door de subsidieklif worden getroffen.
Het laten aflopen van de kredieten zou ervoor kunnen zorgen dat de verzekeringen naar zo’n hoog niveau stijgen dat veel Amerikanen hun huidige plannen niet meer zouden kunnen betalen, of erger nog, hun gezondheidszorg überhaupt zouden kunnen behouden. Eén schatting vond gemiddeld De gezinspremies zouden kunnen verdrievoudigen van $1.200 naar $3.553 per maand als de tegoeden verlopen.
Congres Medio december zal over de verlenging van de subsidies worden gestemd, maar het is onduidelijk of het Huis het zal goedkeuren zoals het is, of voorwaarden zal stellen.
De aanloop naar die deadline heeft voor een crisis gezorgd, omdat de Republikeinen, gesteund door president Donald Trump, Russische roulette leken te spelen met de gezondheidszorg van 22 miljoen Amerikaanse belastingbetalers. (De kredieten werden niet verlengd in Trumps zogenaamde “Grote mooie Bill.”) Het geschil over de credits vormde de kern van de recente sluiting van de federale overheidwaarbij de komende stemming een voorwaarde is voor de Democraten in de Senaat om de impasse te beëindigen.
De president heeft gezegd dat hij de kredieten niet wil verlengen, en in plaats daarvan dat geld zou geven “rechtstreeks naar de mensen‘, zodat ze ‘hun eigen, veel betere gezondheidszorg kunnen kopen’. Dat blijkt echter uit een onafhankelijke factcheck-publicatie PolitiFactZonder een formeel voorstel is er geen manier om te bepalen of “Trumps overpeinzingen op sociale media” echt zouden werken.
Sommige Republikeinen dringen erop aan dat Amerikanen meer vertrouwen gezondheidsspaarrekeningen, of HSA’s, maar deze kunnen doorgaans niet worden gebruikt om de daadwerkelijke ziektekostenverzekeringen zelf te betalen. Andere Republikeinen opperen het idee om de kredieten tijdelijk te verlengen tot en met de tussentijdse verkiezingen van 2026, wanneer velen op het punt staan herverkozen te worden.
Als de Republikeinen en Democraten in het Congres geen deal sluiten, kunnen veel Amerikanen verwachten veel meer te betalen voor hun huidige plannen op de beurs, of uiteindelijk hetzelfde betalen voor minder dekking.
