Een team uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), vertegenwoordigd door studenten van Indiase afkomst, heeft de gouden medaille gewonnen tijdens de FIRST Global Challenge 2025. Het wordt ook wel de ‘Olympische Spelen van de Robotica’ genoemd.
De prestigieuze wedstrijd werd van 28 oktober tot 1 november gehouden in Panama City, waaraan teams uit meer dan 190 landen deelnamen.
Dit is de eerste keer in 36 jaar dat de VAE de hoofdprijs op het wereldwijde robotica-evenement heeft opgeëist.
Het winnende team bestond uit Riya Mehra, Aarya Parekh, Aarush Pancholi, Aditya Anand, Krithin Satya, Simran Mehra, Sreya Binoy Nair en Aryan Goyal. Het zijn allemaal studenten van Indiase afkomst die op scholen in de VAE studeren.
Tijdens een feestelijk evenement in Dubai op zaterdag zei teamcaptain Aarush Pancholi: “Deze overwinning is het resultaat van eindeloos teamwerk, toewijding en de wens om iets betekenisvols op te bouwen voor de planeet.”
Hun goudwinnende project, ‘STASH’, is een innovatief bio-conserveringssysteem dat bedreigde diersoorten zoals de Ghaf-boom beschermt zonder de noodzaak van bevriezing of elektriciteit.
Ze gebruikten een speciaal geleiachtig materiaal genaamd natriumalginaathydrogel om plantencellen veilig op te slaan en te behouden. Om het proces nog beter te maken, gebruikten ze AI-tools om de cellen te bestuderen en creëerden ze een 3D-geprinte kit die buitenshuis kan worden gebruikt.
Deskundigen van MIT en Lam Research waren enorm onder de indruk van het idee en prezen de studenten voor het creëren van een eenvoudige, goedkope en wetenschappelijke oplossing die kan helpen belangrijke soorten te redden.
“We zijn niet alleen trots op de medaille, maar ook op het creëren van een oplossing die echt een verschil kan maken voor de biodiversiteit en gemeenschappen wereldwijd”, voegde Pancholi eraan toe.
Muhammed Mukhtar, de coach van de groep, zei: “Deze overwinning is een bewijs van de buitengewone toewijding en vindingrijkheid van onze jonge vernieuwers. Ze hebben de natie trots gemaakt en laten zien dat studenten uit de VAE op het hoogste niveau op het wereldtoneel kunnen concurreren.”
De First Global Challenge begon in 2016. Het werd bedacht door Dean Kamen, een bekende Amerikaanse ondernemer en ingenieur. Hij staat bekend om het uitvinden van het Segway Human Transport-apparaat.
