Teheran:
Iraanse studenten organiseerden dinsdag straatprotesten in Teheran, een dag nadat de winkeliers van de hoofdstad hadden gedemonstreerd tegen de economische tegenspoed en een boodschap van begrip hadden gekregen van de president.
Volgens Ilna, een persbureau dat verbonden is met de Iraanse arbeidersbeweging, braken er protesten uit op tien universiteiten in het hele land, waaronder zeven in Teheran, die tot de meest prestigieuze van het land behoren.
Er braken ook protesten uit bij de technologieuniversiteit in de centrale stad Isfahan en instellingen in de steden Yazd en Zanjan, meldden Ilna en het staatsbedrijf IRNA.
Volgens AFP-journalisten werden dinsdag veiligheidstroepen en oproerpolitie ingezet op grote kruispunten in Teheran en rond enkele universiteiten, terwijl sommige winkels in het centrum van de hoofdstad die de dag ervoor gesloten waren, weer open waren.
De studentenactie kwam na de protesten van maandag in het centrum van Teheran door winkeleigenaren en een dag vóór de tijdelijke sluiting van banken, scholen en bedrijven in de hoofdstad en in de meeste provincies om energie te besparen tijdens het bitter koude weer.
De Iraanse rial is gedaald ten opzichte van de dollar en andere wereldvaluta’s – toen de protesten zondag uitbraken, werd de Amerikaanse dollar verhandeld tegen ongeveer 1,42 miljoen rials, vergeleken met 820.000 rials een jaar geleden – waardoor de importprijzen omhoog gingen en detailhandelaars werden benadeeld.
Demonstraties braken zondag uit op de grootste markt voor mobiele telefoons van de stad, voordat ze aan kracht wonnen, hoewel ze beperkt bleven in aantal en beperkt bleven tot centraal Teheran. Het overgrote deel van de winkels elders bleef gewoon functioneren.
President Masoud Pezeshkian – die onder het Iraanse regeringssysteem minder gezag heeft dan opperste leider Ayatollah Ali Khamenei – had dinsdag een ontmoeting met vakbondsleiders en deed voorstellen om de economische crisis aan te pakken, aldus persbureau Mehr.
“Ik heb de minister van Binnenlandse Zaken gevraagd te luisteren naar de legitieme eisen van de demonstranten door een dialoog aan te gaan met hun vertegenwoordigers, zodat de regering alles kan doen wat in haar macht ligt om de problemen op te lossen en verantwoordelijk te handelen”, zei hij in een post op sociale media.
Volgens de staatstelevisie riep parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf ook op tot “noodzakelijke maatregelen gericht op het vergroten van de koopkracht van mensen”, maar waarschuwde hij voor buitenlandse agenten en tegenstanders van de regering die probeerden de protesten uit te buiten.
Maandag kondigde de regering de vervanging aan van de gouverneur van de centrale bank door de voormalige minister van Economie en Financiën Abdolnasser Hemmati.
– Gehavende economie –
Prijsschommelingen verlammen de verkoop van sommige geïmporteerde goederen, waarbij zowel verkopers als kopers er de voorkeur aan geven transacties uit te stellen totdat de vooruitzichten duidelijker worden, meldden AFP-correspondenten.
Volgens de krant Etemad klaagde een handelaar dat ambtenaren geen steun hadden geboden aan winkeliers die te kampen hadden met stijgende importkosten.
“Ze hebben niet eens onderzocht hoe de dollarprijs onze levens beïnvloedde”, klaagde hij, op voorwaarde van anonimiteit.
“We moesten besluiten ons protest te tonen. Met deze dollarprijs kunnen we niet eens een telefoonhoesje verkopen, en het kan de ambtenaren helemaal niet schelen dat ons leven wordt bepaald door de verkoop van mobiele telefoons en accessoires.”
Volgens officiële statistieken bedroeg de inflatie in december 52 procent op jaarbasis. Maar dit cijfer blijft nog steeds ver achter bij veel prijsstijgingen, vooral voor basisbehoeften.
De economie van het land, die al tientallen jaren geteisterd werd door westerse sancties, kwam verder onder druk te staan nadat de Verenigde Naties eind september de internationale sancties in verband met het nucleaire programma van het land, die tien jaar geleden waren opgeheven, opnieuw hadden ingevoerd.
Westerse mogendheden en Israël beschuldigen Iran ervan kernwapens te willen verwerven, een beschuldiging die Teheran ontkent.
De huidige protesten tegen de hoge kosten van levensonderhoud hebben niet het niveau bereikt van de landelijke demonstraties die Iran in 2022 opschudden.
Deze protesten werden aangewakkerd door de dood tijdens hechtenis van de 22-jarige Mahsa Amini, die werd gearresteerd omdat hij naar verluidt de strenge kledingvoorschriften van het land voor vrouwen had overtreden.
De dood van Amini veroorzaakte maanden van onrust, waarbij honderden mensen, waaronder tientallen veiligheidspersoneel, werden gedood en duizenden anderen werden gearresteerd.
In 2019 braken protesten uit in Iran na de aankondiging van een scherpe stijging van de benzineprijzen. De onrust verspreidde zich naar ongeveer 100 steden, waaronder Teheran, en liet tientallen doden vallen.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
