Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Normaal gesproken aarzelen vrouwen terecht om een ritdienst te bestellen als ze alleen reizen, uit angst ontvoerd te worden door een mannelijke chauffeur met snode bedoelingen. 2019’s Nachtelijke rit draait het script om door een verhaal te vertellen over een mannelijke chauffeur die erg bang zou moeten zijn voor zijn vrouwelijke passagier om redenen die hij nog niet helemaal begrijpt, maar die helaas binnen korte tijd duidelijk zullen worden. Erger nog, de razernij waaraan hij ongewild begint, blijft alleen maar escaleren, terwijl hij volkomen machteloos blijft om zijn lot te veranderen.
Nachtelijke rit ging in 2019 in première op het festivalcircuit, maar kreeg pas in 2021 een bredere distributie via streaming, waardoor het gewoon weer een film uit deze tijd is die door de mazen van het net is geglipt. Het voordeel is dat het nu gratis kan worden gestreamd op Tubi. Het is duidelijk een onafhankelijke inspanningmaar het is goed opgenomen, voortreffelijk geacteerd en zo charmant in zijn belachelijkheid dat het momenteel een kritische score van 100 procent heeft op Rotten Tomatoes. Houd er rekening mee dat de score gebaseerd is op slechts 15 beoordelingen, wat echt waar is Nachtelijke rit een verborgen juweeltje dat veel meer aandacht verdient dan het momenteel krijgt.
Een barebones-plot en twee krachtige hoofdrolspelers
Nachtelijke rit stelt ons voor aan onze hoofdpersoon, Russell (AJ Bowen), een rideshare-chauffeur die voorheen in de technologie werkte. In een vorig leven bouwde hij samen met zijn partner een app van de grond af aan, maar koos ervoor om op safe te spelen door zijn belang in het bedrijf vroegtijdig te verkopen. Die beslissing zorgt ervoor dat hij op afroep moet rijden om de eindjes aan elkaar te kunnen knopen, hoewel hij er in ieder geval wel in slaagt om passagiers rond te vervoeren in een Porsche SUV, dankzij een aantal twijfelachtige financiële beslissingen die zijn genomen voordat alles misging.
Voordat hij er een einde aan maakt, besluit Russell nog een laatste passagier op te halen, Charlotte (Sophie Dalah). Ze lijkt in eerste instantie vriendelijk genoeg, en geeft Russell zelfs een paar extra biljetten van honderd dollar als hij ermee instemt een paar off-the-record stops te maken terwijl de meter loopt. Wat Russell niet beseft, is dat Charlotte van plan is een mysterieuze doos van het eerste adres te stelen. De situatie evolueert snel, met als hoogtepunt dat Russell een man overrijdt die hun pad kruist, waardoor ze met een veel groter probleem zitten dat nu moet worden aangepakt.
Nadat de aanvankelijke chaos is opgelost, valt het Russell op hoe kalm Charlotte is terwijl hij bedenkt wat hij moet doen met het lijk dat nu op zijn achterbank ligt. Uiteraard draagt ze hem op om bij een bouwmarkt langs te gaan, zodat ze het benodigde gereedschap kunnen aanschaffen, het bewijsmateriaal kunnen weggooien en verder kunnen gaan met hun leven.
Sophie Dalah en AJ Bowen kenden de opdracht
Aan de oppervlakte, Nachtelijke rit klinkt misschien als een standaard scenario waarbij de passagier de bestuurder inhaalt, maar er is hier veel meer aan de hand dan ik redelijkerwijs kan bespreken zonder de pret te bederven. Er is een wending die je op je beste dag nooit zult zien aankomen, en de film blijft alleen maar escaleren na de eerste opzet. Hoe minder je weet als je naar binnen gaat, hoe beter. Wat echter de moeite waard is om te bespreken, is hoe effectief AJ Bowen en Sophie Dalah elkaar uitspelen onder deze zeer specifieke omstandigheden.
In eerste instantie komt Charlotte over als een volslagen psychopaat. Ze lijkt geen geweten te hebben en toont absoluut geen spijt van haar daden. Zodra je je in de film nestelt en beseft dat ze niet helemaal losgeslagen is, begint alles te klikken. Alles wat ze doet heeft een doel, en veel van de humor komt voort uit haar weigering om dat doel aan Russell uit te leggen.
De blikken op Russells gezicht terwijl hij Charlotte uit pure angst blijft rondrijden, zijn altijd geweldig. Hij weet dat hij deze ervaring niet onveranderd achter zich laat, maar hij voelt zich ook gedwongen om er om persoonlijke redenen mee door te gaan. Zijn leven is tot nu toe zeer onbevredigend geweest, en deze ontmoeting geeft hem op zijn minst het gevoel dat hij leeft.
Deze combinatie van een vrouw met een strak gezicht die aan een wrede misdaadgolf begint en haar onwillige chauffeur die achter haar aan sleept, is eigenlijk alles wat je nodig hebt om verkocht te worden Nachtelijke ritmomenteel gratis te streamen op Tubi. Er is niet veel anders aan de hand, en dat hoeft ook niet. Doe uw gordel om, houd uw handen in het voertuig en hoop dat u niet te veel problemen krijgt voordat de aftiteling verschijnt.
