Toen de VS en Israël de oorlog met Iran lanceerden en de oliemarkt in rep en roer brachten, dacht ik dat het redelijk zou zijn om aan te nemen gasprijzen zou niet snel naar beneden komen.
Ik ben daar inmiddels zo van overtuigd dat ik de afgelopen weken heb besloten de pasjes in mijn portemonnee eens flink door elkaar te schudden.
Volgens AAA ligt de gemiddelde benzineprijs in de VS nu rond de $4,15 per gallon, ruim $0,60 meer dan vorige maand en bijna $1 meer dan een jaar geleden. Dat is geen kleine verandering.
Waar ik woon in Wisconsin zijn de benzineprijzen meestal iets lager dan het nationale gemiddelde, maar het is mij vrij duidelijk geworden dat een langere periode van $ 4 gas een goede mogelijkheid was.
Als retailverslaggever van Business Insider ben ik goed op de hoogte van de kortingen die groothandelsclubs en andere loyaliteitsprogramma’s op benzine bieden. Ik heb het berekend en heb dat gevonden Costco’s gasprijzen kan de contributie ruimschoots compenseren.
Na die analyse raakte ik een beetje gefixeerd op het proactief verkrijgen van gas van Costco in plaats van welk station dan ook het dichtst in de buurt was toen mijn tank bijna leeg was.
Ook de prijzen begonnen scherp te stijgen, waardoor de lidmaatschap voordeel duidelijker. Gary Millerchip, financieel directeur van Costco, leek mijn gedachten te lezen over de winstcijfers van het bedrijf vorige maand.
“Als de prijzen hoger zijn, zal dat ertoe leiden dat leden misschien extra moeite doen om naar het benzinestation te gaan, vanwege de toegevoegde waarde die ze daar zien”, zei hij.
Touche, Millerchip.
Toch wist ik dat ik geld op de spreekwoordelijke tafel achterliet.
Het punt is dat ik al een van de beste creditcards voor brandstof- en boodschappenbeloningen gebruikte die er zijn: de Voorkeur voor Blue Cash van American Express – maar Costco accepteert beroemd (en frustrerend genoeg) geen AmEx.
Dat betekende dat ik moest kiezen tussen de prijzen van Costco en de beloningen van AmEx. Ik gebruikte ook de Chase Saffier kaart voor beloningen in andere categorieën, zoals dineren en reizen.
Ik had overwogen de Costco overal kaart eerder, maar heb deze afgewezen omdat deze niet veel beter leek dan wat ik al in mijn portemonnee had, gebaseerd op recensies die ik las van mijn Business Insider-collega’s, NerdWallet, en verschillende op financiën gerichte Reddit-gemeenschappen.
Langdurig hoge gasprijzen veranderen de berekening van beloningen
Wat mij van gedachten deed veranderen was het vooruitzicht dat gas in de richting van $ 5 zou kunnen stijgen, waardoor de 5% beloning van de Costco-kaart op gas meer dan $ 0,20 per gallon waard zou worden, wat doorgaans $ 0,20 of meer lager geprijsd is dan de traditionele retailmarkt. Dat zou volgens mijn berekeningen een gecombineerde besparing van ongeveer 10% opleveren.
Ik rijd niet veel kilometers, maar ik hou er ook niet van om meer te betalen dan nodig is voor benzine. Bovendien waren de andere beloningscategorieën redelijk vergelijkbaar met die op mijn andere kaarten, dus besloot ik mijn uitgaven van de twee kaarten alleen op de Costco-kaart te consolideren.
(Ik hou ook van het idee om minder jaarlijkse lidmaatschapsgelden te betalen, hoewel de beloningen van de Blue Cash en de Sapphire zichzelf ruimschoots hebben terugverdiend. We zullen moeten zien hoe de contributie van dit jaar en beloont wiskunde uiteindelijk in vergelijking met vorig jaar.)
Dit is niet bedoeld als een hype-sessie die alleen voor Costco is. Sam’s Club, eigendom van Walmart, biedt goedkope benzine en een creditcard met een beloningsstructuur die sterk lijkt op die van Costco, maar Sam’s heeft geen clubs bij mij in de buurt.
In aanvulling, Walmart’s Plus-lidmaatschap biedt een korting van $ 0,10 per gallon bij duizenden stations in de VS, en verschillende grote benzinemerken en supermarktketens hebben hun eigen loyaliteitsprogramma’s die de moeite waard kunnen zijn om te verkennen op basis van uw persoonlijke behoeften en gewoonten.
Het grotere punt is dat gasbeloningen niet echt mijn aandacht trokken toen de prijzen relatief laag en stabiel waren. Nu de zaken onzekerder zijn, zijn ze een tweede blik waard.
