Stephen Colbert zei dat CBS een interview met een democratisch parlementslid uit “The Late Show” heeft teruggetrokken vanwege zorgen over federale regelgeving. Dus plaatste hij het op YouTube.
Het dispuut markeert het nieuwste vlampunt in een groeiende spanning tussen late-night hosts, omroepnetwerken en de Federale Communicatiecommissie.
James Talarico, een vertegenwoordiger van de Democratische staat Texas die zich kandidaat stelt voor een zeer competitieve zetel in de Amerikaanse Senaat, zou maandagavond verschijnen in “The Late Show”.
Colbert vertelde de kijkers tijdens zijn monoloog dat netwerkadvocaten tussenbeide kwamen.
‘Hij had hier moeten zijn’, zei Colbert maandagavond. “Maar de advocaten van ons netwerk, die ons rechtstreeks belden, vertelden ons in niet mis te verstane bewoordingen dat we hem niet in de uitzending konden hebben.”
Colbert zei dat hem ook werd verteld de beslissing over de uitzending niet te erkennen.
“Toen kreeg ik, in onzekere bewoordingen, te horen dat ik hem niet alleen niet aan kon hebben, maar dat ik ook niet kon zeggen dat ik hem niet aan had”, zei hij. “En omdat mijn netwerk duidelijk niet wil dat we hierover praten, laten we hierover praten.”
CBS zei in een verklaring dat het “The Late Show” niet verbood het interview uit te zenden. Het zei dat het de show juridische richtlijnen gaf.
Hoewel CBS het interview niet op tv uitzond, uploadde de show het van de ene op de andere dag naar zijn YouTube-pagina. Tegen dinsdagmiddag was de video ruim twee miljoen keer bekeken – aanzienlijk meer dan andere recente gastinterviews, die grotendeels tussen de 75.000 en 510.000 keer bekeken waren op YouTube.
De laatste gast die de 1 miljoen views overtrof was Bad Bunny, die verscheen in “The Late Show” voorafgaand aan zijn optreden tijdens de rust in de Super Bowl.
Een spotlight op de ‘gelijke tijd’-regel van de FCC
Jimmy Kimmel werd kort geschorst nadat FCC-voorzitter Brendan Carr de politieke grappen van de komiek had geuit. : Todd Owyoung/NBC/NBCU Fotobank via Getty Images
Colbert zei dat de zorgen van het netwerk voortkwamen uit de zogenaamde ‘equal time’-regel van de FCC, die van omroepstations eist dat zij gelijkwaardige kansen bieden aan juridisch gekwalificeerde politieke kandidaten.
“Het is de meest aloude regel van de FCC, direct na ‘Geen tepels bij de Super Bowl'”, zei Colbert maandagavond in de monoloog op televisie.
De regel is van toepassing op ethertelevisie- en radio-omroepen, maar niet op kabelkanalen of online platforms – wat betekent dat de uitzending van CBS onder zijn bevoegdheid zou vallen, terwijl YouTube dat niet zou doen.
Hij zei dat de meeste talkshows op de late avond – inclusief de zijne – doorgaans in aanmerking komen voor wat bekend staat als de ‘bonafide nieuwsvrijstelling’.
Die afsplitsing is bedoeld om nieuws- en public affairs-programma’s de flexibiliteit te geven om op gebeurtenissen te reageren zonder dat ze tegenkandidaten hoeven te boeken voor evenwicht.
Colbert heeft dit jaar verschillende Democratische en onafhankelijke wetgevers ontvangen, waaronder de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, de gouverneur van Virginia, Abigail Spanberger, en senator Bernie Sanders uit Vermont.
De FCC heeft dat de afgelopen maanden gedaan Het toezicht op de omroepnetwerken is verscherpt.
Op 21 januari, het Mediabureau van de FCC een brief gepubliceerd die zei dat er “geen enkel bewijs was geleverd” dat een huidige talkshow ’s avonds laat of overdag in aanmerking komt voor de ‘bonafide nieuwsvrijstelling’.
Colbert zei dat de brief deel uitmaakt van wat de advocaten van CBS ongerust maakte.
CBS zei in zijn verklaring: “De show kreeg juridische richtlijnen dat de uitzending de FCC-regel voor gelijke tijd zou kunnen activeren voor twee andere kandidaten, waaronder vertegenwoordiger Jasmine Crockett, en presenteerde opties voor hoe de gelijke tijd voor andere kandidaten zou kunnen worden vervuld. ” Het zei dat de show besloot het interview in plaats daarvan via zijn YouTube-kanaal te publiceren.
Vorige week opende de FCC een onderzoek naar ABC, eigendom van Disney, nadat “The View” gastheer was van Talarico.
In het YouTube-interview zei Talarico dat het toezicht op de regelgeving politiek gemotiveerd was.
“Ik denk dat Donald Trump zich zorgen maakt dat we Texas omverwerpen”, zei Talarico tegen Colbert. “Dit is de partij die zich verzette tegen de annuleringscultuur, en nu proberen ze te controleren wat we kijken, wat we zeggen en wat we lezen.”
Talarico is verwikkeld in een competitieve Democratische voorverkiezingen voor de Senaatszetel tegen vertegenwoordiger Jasmine Crockett. De winnaar zal naar verwachting het opnemen tegen een Republikeinse kandidaat, waaronder de zittende senator John Cornyn, de voormalige procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, of vertegenwoordiger Wesley Hunt.
De open Senaatszetel waarover dit jaar tijdens de tussentijdse verkiezingen zal worden beslist.
Een bredere spanning tussen het CBS en zijn medewerkers
De impasse van maandag draagt bij aan een toch al gecompliceerde periode voor Colbert en zijn netwerk.
In juli zei CBS dat “The Late Show” in mei 2026 zou worden geannuleerd, een stap die “puur een financiële beslissing was tegen een uitdagende achtergrond in de late avond.”
Het kwam nadat Colbert kritiek had geuit op het besluit van CBS om een class action-rechtszaak van $ 16 miljoen te schikken, aangespannen door president Donald Trump vanwege de redactie van een ’60 Minutes’-interview met zijn toenmalige presidentiële tegenstander, Kamala Harris.
Sommige wetgevers uitten hun zorgen over het besluit van CBS, waarbij hij zich afvroeg of het politiek was.
CBS is eigendom van Paramount, dat was augustus verworven door Skydance Media van David Ellison.
Het netwerk heeft geconfronteerd met andere turbulentie de afgelopen maanden. De onlangs geïnstalleerde hoofdredacteur van CBS News, Bari Weiss, kreeg kritiek vanwege haar beslissing in december een segment van “60 minuten” uitstellen over het gebruik van gevangenissen door de regering-Trump in El Salvador. En maandagavond, Anderson Kuiper zei dat hij “60 Minutes” na twintig jaar in de show zou verlaten.
De FCC en vertegenwoordigers van Colbert reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van Business Insider.
