Big Tech staat niet alleen in de AI-innovatierace. Vier startup-oprichters betraden het podium bij GeekWire’s Agents of Transformation-evenement Dinsdag in Seattle voor een snelle pitchwedstrijd.
Ideeën van Pay-i, Cascade, Autessa en GemaTEG werden aan het publiek en een jury gepresenteerd, waarbij Pay-i-oprichter David Tepper als winnaar naar voren kwam en onder druk het meest indrukwekkend was.
De juryleden Bryan Hale van Anthos Capital, Yifan Zhang van AI House en TA McCann van Pioneer Square Labs zeiden dat ze op zoek waren naar iemand die “zo goed was in presenteren, maar ook fantastisch in het beantwoorden van de vragen.”
Lees meer over elke pitch:
Betaal-ik (pitch langs David Tepperoprichter/CEO)
Een AI-uitgavenbeheerplatform dat de ROI over de gehele AI-voetafdruk van een organisatie bijhoudt – niet alleen tokens, maar de volledige kostenstapel, inclusief modellen, tools en GPU-bronnen.
David Tepper betoogde dat tokens slechts 72% van de totale kosten in verband met AI uitmaken, en dat de complexiteit zich snel vermenigvuldigt wanneer agenten tegelijkertijd gebruik maken van meerdere modellen, bedrijfskortingen en gehuurde GPU-banken.
Geboren uit zijn dagen waarin hij de interne Gen AI-uitgaven van Microsoft aan Excel-spreadsheets bijhield – een periode waarin hij zegt dat hij zijn divisie ooit $300.000 per week bespaarde door simpelweg de juiste vragen te stellen – richt het bedrijf zich op bedrijven die jaarlijks minstens $500.000 aan AI uitgeven.
“Nadat alle hype en FOMO zijn uitgewerkt, zijn er nog drie letters die de AI-revolutie zullen overleven, en dat is ROI”, zei hij.
AI-cascades (pitch langs Ana Maria Constantijnmede-oprichter/CEO)
Een agentisch HR- en IT-ondersteuningsplatform dat AI-agenten inzet om gevoelige werknemerssituaties (navigatie van voordelen, hulpmiddelen voor geestelijke gezondheidszorg, verlofbeheer) vertrouwelijk en 24 uur per dag af te handelen, waardoor HR-teams worden vrijgemaakt voor menselijk oordeel met een hogere inzet.
Ana-Maria Constantin opende haar pitch met handopsteken en vroeg het publiek of ze ooit hadden geaarzeld om naar HR te gaan, omdat ze niet zeker wisten aan welke kant HR zou staan.
‘Stel je voor dat dat het geval is voor de mensen in deze zaal, senior leiders die voor enkele van de meest succesvolle bedrijven ter wereld werken,’ zei ze. “Stel je voor hoe reguliere werknemers zich voelen. Dat is het probleem waar we bij Cascade AI aan werken.”
Autessa (pitch langs Roshnee SharmaCEO)
Een platform dat kant-en-klare SaaS vervangt door op maat gemaakte software, bemand door ‘AI-medewerkers’: agenten die workflows zoals leadkwalificatie en orderverwerking afhandelen.
De pitch van Roshnee Sharma opende met een publieksparticipatiemoment: waar staat SaaS eigenlijk voor? “Software als uitgave”, verklaarde ze.
Het bedrijf richt zich op middelgrote bedrijven met een omzet van $20 miljoen tot $500 miljoen, en prijst zijn AI-werknemers op ongeveer $7 tot $10 per stuk.
Rechters vroegen zich af of de resultaten werkelijk kostenbesparend of louter kostenneutraal waren; Sharma betoogde dat de besparingen reëel zijn omdat klanten vermijden dat ze extra personeel hoeven aan te nemen: “We hebben geen mensen ontslagen. We hebben mensen in staat gesteld meer werk te doen dat ze wilden doen.”
GemaTEG (pitch langs Manfred Markevitchmede-oprichter/CEO)
De uitschieter van de groep: een hardwarebedrijf voor thermisch beheer dat zich richt op AI-datacenters en gebruik maakt van solid-state koelingstechnologie die geen water nodig heeft en 40% minder stroom verbruikt dan conventionele systemen.
“AI draait op hardware. Het is niet alleen software”, zei mede-oprichter en CEO Manfred Markevitch tegen de menigte, waarbij hij opmerkte dat een conventioneel datacenter op hybride schaal een miljoen liter water per dag kan verbruiken.
De granulaire aanpak van GemaTEG koelt op individueel chipniveau in plaats van op het hele gebouw, en het bedrijf beweert dat zijn systemen per watt twee keer zo goed presteren als conventionele systemen. Het bedrijf beschikt al over installaties bij het Amerikaanse ministerie van Energie en partners in Italië en Zwitserland.
Het duurt één tot twee jaar voordat de hyperscaler wordt geïmplementeerd en er zijn al gesprekken gaande over het ontwerp van de chipfabrikant. Rechters drukten hard op het risico van klantlock-in; Markevitch vergeleek de plakkerigheid van hun oplossing met Intel Inside: eenmaal ontworpen, omvat deze meerdere chipgeneraties.
Gerelateerde dekking:
