Gepubliceerd op
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy had dinsdag een ontmoeting met de Britse premier Keir Starmer in Londen voor gesprekken over vrede en sancties tegen Rusland.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De bijeenkomst komt op een moment dat de oorlog tegen Iran de noodlijdende Russische economie nieuw leven heeft ingeblazen door hogere olie-inkomsten, de door de VS bemiddelde gesprekken om een einde te maken aan de Russische invasie van Oekraïne van momentum heeft beroofd en binnenkort de toegang van Kiev tot vitale westerse luchtverdedigingssystemen die nodig zijn in het Midden-Oosten zou kunnen beperken.
“We mogen de focus niet verliezen op wat er gaande is in Oekraïne en de behoefte aan onze steun”, zei Starmer samen met Zelenskyy tijdens gesprekken in Downing Street 10, waar NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte ook aanwezig was.
“Poetin kan niet degene zijn die profiteert van het conflict in Iran, of dat nu de olieprijzen zijn of het afschaffen van de sancties”, zei Starmer. “Het is heel belangrijk dat we vastberaden blijven met betrekking tot het steunen van Oekraïne, en er alles aan doen om de hand van Poetin te verzwakken.”
Zelenskyy zei dat de gesprekken ook de energieveiligheid zouden beoordelen, nadat Rusland afgelopen winter het elektriciteitsnet van Oekraïne had gehamerd, en de situatie op het slagveld.
Vorige week hebben de VS tijdelijk afstand gedaan van een aantal Russische oliesancties in een poging de druk op de mondiale voorraden te verlichten als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten, die werd aangewakkerd door de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran die op 28 februari begonnen.
Zelenskyy en enkele andere Europese leiders bekritiseerden de stap van Washington om de sancties te versoepelen en zeiden dat dit Moskou een meevaller zou opleveren om zijn aanvallen op Oekraïne voort te zetten.
Zelenskyy had tijdens zijn bezoek ook een ontmoeting met koning Charles.
Europese leiders onderstrepen de risico’s van een Iraanse oorlog voor Oekraïne
In Brussel merkte EU-buitenlandchef Kaja Kallas dinsdag op dat Rusland baat zou kunnen hebben bij hogere energieprijzen en de omleiding van geavanceerde westerse luchtverdedigingssystemen van Oekraïne naar het Midden-Oosten.
Maar, zei ze, Oekraïne “blijft de hoogste veiligheidsprioriteit van Europa en de aandacht voor Oekraïne zal niet wegebben.”
De Finse president Alexander Stubb zei dat de oorlog met Iran slecht is voor Oekraïne, “vooral vanwege de olieprijs die de Russische oorlogsmachinerie voedt. De Russische economie deed het een paar weken geleden zelfs extreem slecht. Nu herstelt ze zich.”
Oekraïne is de “ultieme verliezer” van de oorlog met Iran, zegt Ed Arnold, Senior Research Fellow bij het Royal United Services Institute in Londen.
Dat komt, zei hij, omdat de oorlog de voorraden Amerikaanse luchtverdedigingsraketten leegmaakt die cruciaal zijn voor Kiev om Russische raketten neer te schieten, en de aandacht van Washington afleidt van de onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne.
Volgens Zelenskyy hebben Oekraïense teams onlangs de Golfstaten bezocht om de wederzijdse belangen te bespreken.
Trump heeft het aanbod van Zelenskyy om de Verenigde Staten en hun Perzische Golf-partners te helpen bij de strijd tegen Iraanse drones afgewezen. Oekraïne is een van ‘s werelds toonaangevende producenten van hightech, in de praktijk beproefde drone-interceptors geworden.
Britse functionarissen zeggen dat Rusland en Iran samenwerken op het gebied van drone-technologie en -tactieken in het Midden-Oosten. Drone-gevechtsexperts uit Groot-Brittannië en Oekraïne zijn naar de regio gestuurd om de buurlanden van Iran te helpen de drone-aanvallen af te weren.
Het kantoor van Starmer zei dat Groot-Brittannië en Oekraïne een overeenkomst zullen ondertekenen waarin “de expertise van Oekraïne en de industriële basis van Groot-Brittannië voor de productie en levering van drones en innovatieve capaciteiten worden gecombineerd.” Groot-Brittannië financiert ook een ‘AI Centre of Excellence’ in samenwerking met het Oekraïense ministerie van Defensie.
Aanvullende bronnen • AP
