Dit artikel bevat spoilers voor “Star Trek: Starfleet Academy” aflevering 5, “Series Acclimation Mil.”
In de nieuwste aflevering van “Star Trek: Starfleet Academy” (lees hier onze recensie van seizoen 1). het karakter van Sam (Kerrice Brooks) onthult dat ze fungeert als afgezant voor haar thuisplaneet Kasq, een planeet die volledig wordt bevolkt door levende, intelligente hologrammen. Sam was geprogrammeerd om eruit te zien, te denken en zich te gedragen als een 17-jarige, maar ze werd pas een paar maanden eerder gecreëerd, wat haar een waardevolle, kinderlijke naïviteit opleverde. Haar programmeurs creëerden Sam als afgezant van haar soort en werden naar de Starfleet Academie gestuurd om informatie te verzamelen over organische levensvormen – iets waar Sams fotonische mensen weinig van weten.
Omdat ze een afgezant is, voelt Sam zich aangetrokken tot andere beroemde afgezanten in de geschiedenis van Star Trek, met name de lang verloren gewaande Captain Sisko (Avery Brooks) uit Star Trek: Deep Space Nine. Op “Deep Space Nine” was Sisko de eerste persoon die in contact kwam met een soort niet-lichamelijke buitenaardse wezens die in een stabiel wormgat nabij de planeet Bajor leefden. De Bajoran geestelijken waren van mening dat de buitenaardse wormgaten in hun religie eigenlijk goddelijke profeten waren, wat betekende dat Sisko een belangrijke Bajoran religieuze figuur werd die de Afgezant van de Profeten werd genoemd.
“Deep Space Nine” eindigde in 1999 na zeven seizoenenen Sisko accepteerde, na te hebben geworsteld met zijn status als religieus figuur, eindelijk dat het universum een spirituele dimensie heeft. Hij ging het wormgat binnen en kwam er nooit meer uit, misschien werd hij zelf een niet-lichamelijke godheid. Het lot van kapitein Sisko is sindsdien een vraagteken.
“Starfleet Academy” onthult echter eindelijk wat er met Sisko is gebeurd – of beter gezegd, wat deed het niet hem overkomen. Meer dan acht eeuwen na het einde van “Deep Space Nine” (wanneer “Starfleet Academy” zich afspeelt) is er nog steeds geen bericht dat Sisko ooit is teruggekeerd.
Sisko kwam nooit uit het wormgat
De afgelopen jaren heeft “Star Trek” de personages en instellingen van “Deep Space Nine” een paar keer opnieuw bekeken. Op “Star Trek: Picard” keek een nieuwe generatie personages naar de USS Defianteen ruimteschip van DS9, tentoongesteld in een scheepsmuseum. De personages uit “Star Trek: Lower Decks” bezochten DS9 ook één keer, hoewel die serie zich slechts een paar jaar na de gebeurtenissen van “Deep Space Nine” afspeelde. In die gevallen werd echter geen melding gemaakt van kapitein Sisko, aangezien hij zich, voor zover iemand wist, nog steeds in het wormgat bevond. Of misschien dood. Niemand kon het zeggen.
‘Starfleet Academy’ speelt zich vele eeuwen na de gebeurtenissen uit ‘Deep Space Nine’ af en het lijkt erop dat Sisko’s mysterie nooit is opgelost. Na 820 jaar kan men er gerust van uitgaan dat Sisko’s verdwijning officieel een cold case is, en mensen hebben lang geaccepteerd dat hij niet zal terugkeren. In zekere zin lost dat het mysterie op. Dat is de resolutie. Voor zover Trekkies weet, was zijn laatste actie op ons bestaansvlak het psychisch contact opnemen met zijn vrouw Kassidy (Penny Johnson Jerald), nadat hij was opgestegen. Sisko kondigde aan dat hij ooit zou kunnen terugkeren, maar wacht na bijna een millennium nog steeds duidelijk zijn tijd af.
Benjamin Sisko is in de tijdlijn van “Starfleet Academy” een eeuwenoud raadsel geworden dat nooit kan worden opgelost. Hij verdween in het wormgat en kwam er nooit meer uit. Hij lijkt op de verloren kolonisten van Roanoke, of de beschaving van de Indusvallei. Sisko verdween op mysterieuze wijze uit de geschiedenis, waardoor historici verbijsterd raakten en Academiestudenten eeuwig geïntrigeerd achterbleven. Sam leert veel over Sisko via teruggevonden relikwieën, logboeken en foto’s, maar het einde van zijn leven blijft een vraagteken. En voor een personage dat in wezen tot een godheid is geëvolueerd, is dit volkomen passend.
Kan Sisko ooit terugkeren?
Sam komt nooit tot harde conclusies over Sisko, maar “Starfleet Academy” zet wel een knop op de zaak. Sam bladert door oude boeken en platen en vindt enkele persoonlijke essays geschreven door Sisko’s zoon Jake (Cirroc Lofton). Sam leest ze door en stelt zich voor dat ze met Jake praat en leert over Sisko’s werkelijke waarde in dit universum. Sisko was een goede vriend, een geweldig rolmodel en een geweldige vader. Hij was misschien de afgezant van de profeten, maar voor Jake was hij gewoon vader, en Jake miste zijn vader toen hij verdween. Wat Treks eigen geschiedenis betreft, blijft Sisko’s karaktersterkte bestaan, ook al is zijn werkelijke verblijfplaats onbekend.
“Starfleet Academy” lijkt niet aan te geven dat Sisko ook een bekende oorlogsmisdadiger was. Het lijkt erop dat Sisko’s persoonlijke logboeken, waarin hij toegaf wreedheden te hebben begaan, voor altijd verwijderd bleven. Sisko was, meer dan andere Star Trek-kapiteins, een complexe figuur met soms twijfelachtige moraal. Dat maakt hem een veel interessanter personage dan veel andere ‘Star Trek’-kapiteins.
Sisko kwam daadwerkelijk uit het wormgat tevoorschijn na de gebeurtenissen in ‘Deep Space Nine’, hoewel het niet als canon wordt beschouwd, omdat het deel uitmaakte van een ‘Star Trek’-stripboek genaamd’ Godshock ‘, gepubliceerd in 2023. De gebeurtenissen in’ Star Trek’-strips zijn niet historisch, noch zijn er parallelle tijdlijnverhalen waarin Sisko opdook en een langer leven leidde. Sam zou sowieso niet op de hoogte zijn van die tijdlijnen. Wat de centrale tijdlijn betreft, verdween Sisko en bleef weg.
Hij zou nog steeds kunnen terugkeren, zijn leven verlengd door niet-lichamelijk te zijn, maar totdat het gebeurt, blijft dat louter speculatie.
