De Amerikaanse president Donald Trump en de New Yorkse procureur-generaal Letitia James.
Brian Snyder | David Dee Delgado | Reuters
Procureur-generaal van New York Letitia Jacobus en de hoogste aanklagers van 23 andere staten zijn van plan opnieuw een aanklacht in te dienen om de president te blokkeren Donald Trump’s mondiale tariefregime, slechts enkele dagen na a baanbrekende uitspraak van het Hooggerechtshof geslagen omlaag zijn eerdere poging.
Hun rechtszaak, die naar verwachting donderdag zal worden ingediend bij het Hof van Internationale Handel, zal tot doel hebben de laatste tarieven van Trump als illegaal te beschouwen en terugbetalingen aan staten te gelasten.
Vorige maand vernietigde het Hooggerechtshof de meeste van Trumps verregaande “Bevrijdingsdag”-tarieven die vorig jaar waren ingevoerd, en zei dat zijn gebruik van de International Emergency Economic Powers Act om invoerrechten op te leggen ongepast was.
Maar de president probeerde zijn kenmerkende beleid levend te houden door onmiddellijk de aankondiging van een nieuwe golf van tarieven, gebaseerd op een andere wet, Sectie 122 van de Handelswet van 1974. Dat mondiale tarief is momenteel vastgesteld op 10%, maar de regering-Trump heeft gezegd het is van plan dit te verhogen tot 15%.
“Nadat het Hooggerechtshof zijn eerste poging om verregaande tarieven op te leggen heeft afgewezen, veroorzaakt de president meer economische chaos en verwacht hij dat de Amerikanen de rekening zullen betalen”, zei James in een verklaring aan CNBC.
‘President Trump negeert de wet en de grondwet om effectief de belastingen voor consumenten en kleine bedrijven te verhogen’, zei ze.
De stap van de coalitie van procureurs-generaal – van wie de meesten deel uitmaakten van de succesvolle poging het blokkeren van de oorspronkelijke tarieven van Trump – zal bijdragen aan de aanhoudende internationale onzekerheid die wordt gecreëerd door het tariefbeleid van de president. Woensdag oordeelde een federale rechtbank dat bedrijven die tarieven betaalden vorige maand getroffen door het Hooggerechtshof zijn miljarden dollars aan restituties verschuldigd.
Misbruik van de wet
In hun rechtszaak zullen James en de coalitie betogen dat Trump artikel 122 van de handelswet uit 1974 misbruikt, die volgens hen bedoeld was om specifieke monetaire onevenwichtigheden aan te pakken die mogelijk waren toen de VS nog onder de gouden standaard stonden, in plaats van om handelsonevenwichtigheden te bestrijden.
De procureurs-generaal zullen ook beweren dat de tarieven in strijd zijn met het beginsel van de scheiding der machten in de grondwet, dat het Congres de macht geeft om plichten op te leggen, en dat de heffingen van Trump in strijd zijn met de vereisten van de handelswet uit 1974, namelijk dat ze consistent in alle landen moeten worden toegepast.
De poging is “een duidelijke poging om te ontsnappen aan de uitspraak van het Hooggerechtshof in de zaak tegen de tarieven die zijn opgelegd onder IEEPA”, aldus James.
Vorig jaar, James en 11 andere staten aangeklaagd de regering-Trump om zijn oorspronkelijke tariefronde stop te zetten. Die inspanning was eventueel gecombineerd met pakken van kleine bedrijven die getroffen zijn door tarieven in de zaak van het Hooggerechtshof die Trump een van de grootste juridische tegenslagen van zijn tweede termijn opleverde.
Trump en James hebben hun eigen juridische zaak gehad verwikkelingen.
Het ministerie van Justitie van zijn regering heeft James in oktober aangeklaagd wegens bankfraude en het afleggen van valse verklaringen aan een financiële instelling.
James wordt echter niet aangeklaagd nadat een rechter haar aanklacht had afgewezen en twee grote jury’s afzonderlijk weigerden deze inspanningen nieuw leven in te blazen.
Correctie: de rechtszaak van James en andere procureurs-generaal zal naar verwachting donderdag worden ingediend. Een eerdere versie gaf de timing verkeerd aan.
