Vorig jaar zijn mijn man en ik door het land geredenquality time doorbrengen in 29 staten. Hoewel we zoveel geweldige bestemmingen hebben bezocht, zou het zeker Maine zijn als ik er één moest kiezen om naartoe te verhuizen.
Met pittoreske strandplaatsen, vuurtorens langs de kustlijn en kreeftenboten die door de havens varen, voldeed Maine aan al mijn verwachtingen van de ideale bestemming in New England.
Bovendien hebben de bosrijke natuurgebieden, het heerlijke eten en de vriendelijke mensen mij echt overtuigd.
Er gaat niets boven de kust van Maine – en zijn vele vuurtorens
Maine is de thuisbasis van zoveel prachtige vuurtorens. Emily Pogue
Als er één ding synoniem is met Maine, dan zijn het vuurtorens. En met goede reden: de staat heeft er 65 langs de kust, eilanden en inhammen.
Tijdens ons verblijf van een maand in Portland bezochten we er zes, waaronder de West Quoddy Head Light – gelegen op het meest oostelijke schiereiland van de VS – en de iconische Portland Head Light.
Bovendien zijn enkele van de meest schilderachtige vuurtorens adembenemend Acadia Nationaal Park. Tijdens ons bezoek stopten we bij Bass Harbor Head Light Station en wandelden we naar de rotsen onder de toren. Opkijken naar het baken bood een uniek uitkijkpunt dat ik nergens anders heb ervaren.
Gelukkig zijn de delen in het binnenland van de staat net zo ongelooflijk
We vonden het geweldig om de enorme trollen gemaakt van gerecycled hout te vinden in de Coastal Maine Botanical Gardens. Emily Pogue
Hoewel de kust veel aandacht krijgt, bieden de binnenlanden van Maine net zoveel mogelijkheden om tijd buiten door te brengen en eigenzinnige stadjes te verkennen.
Om te wandelen zijn er talloze paden en natuurreservaten om rond te dwalen, waarvan mijn favoriet de Coastal Maine Botanical Gardens was.
Hoewel de met bomen bedekte paden prachtig waren, was onze belangrijkste missie het vinden van de enorme trollen gemaakt van gerecycled hout. Deze vriendelijke reuzen maakten de reis naar de tuinen nog gedenkwaardiger.
We hebben ook een uitstapje gemaakt naar Bangor, Maine, dat bekend staat om zijn beroemdste voormalige inwoner: Stefan Koning.
We liepen langs zijn huis (dat net zo griezelig is als je zou verwachten) en bekeken de imposante watertoren waarvan vaak wordt gezegd dat deze de inspiratie vormde voor zijn roman ‘It’.
Kreeft, whoopietaarten en aardappeldonuts boden tal van unieke culinaire ervaringen
Ik hield van het warme kreeftbroodje in Connecticut-stijl. Emily Pogue
Als er één gerecht is dat je in Maine moet proberen, is het kreeft – en dan vooral de kreeft rol.
Ter vergelijking heb ik beide varianten geprobeerd die populair zijn in Maine: het koude broodje in Maine-stijl (waarbij gekoelde kreeft wordt gemengd met mayonaise en selderij) en de warme Connecticut-stijl, waarbij kreeftenvlees in warme boter wordt gegooid. Hoewel de koude rol misschien de meer traditionele stijl is, heeft de boter mij overtuigd.
Zeevruchten waren over de hele linie populair in Maine, maar ik ontdekte dat mijn andere favoriete gerechten desserts waren. Bijvoorbeeld de whoopie taarten had het perfecte niveau van verende biscuit en decadente room, en de aardappeldonuts boden een hartigere, minder zoete variant op de klassieke traktatie.
We waren er toevallig ook tijdens het bosbessenseizoen, dat loopt van eind juli tot begin september. We genoten van bosbessentaartjes, scones met bosbessenjam en zelfs bier met bosbessen, geserveerd met een flinke handvol bessen die in het glas dreven.
Deze zijn echter niet gemaakt met de bosbessen die ik gewend was te kopen in de supermarkt. In plaats daarvan werden deze delicatessen uit Maine gemaakt wilde bosbessendie ongeveer half zo groot zijn en veel zoeter dan de “typische” bosbes waar ik meestal van geniet.
We voelden een sterk gemeenschapsgevoel in de hele staat
Of het nu in een kreeftenhut langs een landelijke snelweg was of in een van de vele brouwerijen van de staat, de mensen die we ontmoetten waren heel vriendelijk en begonnen snel een gesprek.
De lokale bevolking leek het echt leuk te vinden om in Maine te wonen (in tegenstelling tot sommige staten waar we verbleven, waar bewoners vroegen: “Waarom heb je ervoor gekozen om te bezoeken hier?”)
De meest voelbare gemeenschapszin die ik ervoer was tijdens een voetbalwedstrijd in Portland Hearts of Pine. Hier zagen we mensen buren tegenkomen en met hun stoelgenoten praten.
De energie in het publiek werkte aanstekelijk en al snel zongen we mee met het teamgezang.
Ik zou zeker graag terugkeren naar Maine in de toekomst
Van het eten tot de stranden, ik werd verliefd op alles wat Maine te bieden had. Tegelijkertijd erken ik dat het doorbrengen van juli in de Pine Tree State heel anders is dan een bezoek aan januari.
Zou ik nog steeds zoveel van Maine houden als er sneeuw op de grond ligt en er een ijskoude bries uit de Atlantische Oceaan waait? Op basis van alles wat ik heb meegemaakt, denk ik van wel.
Ik denk dat ik gewoon nog een reis moet plannen om erachter te komen.
