Dan Serafini riep de hulp in van zijn geliefde, zodat hij de ouders van zijn vrouw voor hun geld kon neerschieten. Ex-honkbalster verstopte zich urenlang in een kast om zijn rijke schoonfamilie neer te schieten
Voormalig Major League-honkbal werper Dan Serafini speelde voor zes teams gedurende zijn succesvolle 22-jarige loopbaan. Op 47-jarige leeftijd ging Serafini met pensioen en bouwde hij aan een tweede carrière als zakenman. Serafini richtte een honkbalacademie op in Sparks, Nevada, en hij had samen met zijn vrouw een bar. Hij werkte ook in een plaatselijke goudmijn.
Serafini was getrouwd met Erin Spohr en zij deelden twee zoons van drie jaar en acht maanden. Ze hadden elkaar ontmoet toen Erin door Serafini’s eerste vrouw werd ingehuurd om hun paarden te trainen. Nadat Serafini een gescheiden vader van twee kinderen was, had hij contact opgenomen met Erin, en ze begonnen te daten voordat ze elkaar kregen trouwde op een strand in Hawaï. Ze zouden allebei beweren dat ze een open huwelijk hadden en dat seks met andere mensen acceptabel was.
Ondanks dat hij tijdens zijn carrière meer dan $ 14 miljoen verdiende, Serafini’s scheiding en een reeks slechte investeringen liet hem met schulden achter van ruim $300.000. Serafini was financieel afhankelijk geweest van Erins rijke gepensioneerde ouders Robert Gary Spohr en Wendy Wood. Het echtpaar was 45 jaar getrouwd en was na een succesvolle carrière als vastgoedinvesteerders naar schatting $ 23 miljoen waard. Ze woonden in een huis van $ 3,5 miljoen dat ze hadden gebouwd aan Lake Tahoe in Californië.
Door de jaren heen hadden Robert, 70, en Wendy, 68, Serafini genereus geld gegeven om hun huis, auto’s, kinderopvang en zelfs een paardenboerderij te financieren. Maar het begon spanning te veroorzaken. Er waren geschillen over een lening van $ 1,3 miljoen die niet was terugbetaald, en Serafini beweerde dat zijn schoonfamilie terughoudend was geworden om door te gaan met het uitschrijven van cheques.
Op 5 juni 2021 namen Robert en Wendy Erin, haar kinderen en hun andere dochter Adrienne mee uit varen op het meer. Na een dag op het water gingen ze terug naar huis tot 19.45 uur toen iedereen vertrok. Robert en Wendy gingen die avond voor de tv zitten.
Ongeveer een uur later werd er vanuit de woning gebeld naar het alarmnummer. De telefoniste kon alleen maar naar adem snakken terwijl de beller moeite had om te spreken. Ze volgden de locatie en stuurden een noodhulpactie. Bij het huis vonden ze Robert dood in de woonkamer. Hij was van dichtbij in zijn achterhoofd neergeschoten. Wendy was twee keer in het hoofd geschoten en één keer in de hand. Opmerkelijk genoeg leefde ze nog en was ze erin geslaagd het alarmnummer te bellen. Er wordt aangenomen dat de familiehond haar wakker had gelikt, waardoor ze naar de telefoon kon kruipen. Wendy werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht.
Het huis werd een plaats delict en het eerste moordonderzoek in de rustige gemeenschap in twintig jaar. Voor informatie werd een beloning van $ 150.000 uitgeloofd. Op de bewakingsbeelden was een figuur met een kap te zien die via de garage het huis binnenkwam, uren voordat ze terugkeerden van het meer. De aanvaller had op de loer gelegen voordat hij het vuur opende op Robert en Wendy.
Onderzoekers geloofden niet dat de aanval een inbraak was. Er was niets uit het huis meegenomen; Robert droeg nog steeds een Rolex en Wendy’s diamanten armband was duidelijk zichtbaar. Er waren geen tekenen van inbraak, wat erop wijst dat ze het huis kenden.
Agenten richtten hun aandacht op Serafini. Ze hadden getuigen die zeiden dat Serafini een hekel had aan zijn schoonfamilie en dat ze 20.000 dollar hadden aangeboden aan iemand om hen te vermoorden. Er was ook een erfenis van $23 miljoen die naar Erin zou zijn gegaan – en dus naar hem. De figuur met de kap die het huis binnenkwam, had een kenmerkende manier van lopen en lopen, die overeenkwamen met Serafini’s natuurlijke bewegingen. Maar de politie had tijd nodig om een zaak op te bouwen.
Wendy overleefde haar verwondingen, maar liep een slopende hersenbeschadiging op en moest opnieuw leren lopen, lezen en schrijven. Ze kon zich niet herinneren wie de trekker overhaalde en leed aan depressies en angstgevoelens. Wendy had haar geliefde echtgenoot verloren en het leven dat ze deelden, vol avontuur en reizen. Een jaar na de schietpartij stierf ze door zelfmoord in een woonzorgcentrum. Ze was 70.
Later dat jaar kwam er een doorbraak in de zaak. De politie ontdekte dat Serafini een seksuele relatie had met Samantha Scott, die een goede vriendin was van Erin en Serafini en zelfs oppas voor hun kinderen was geweest. Serafini’s telefoon stond uit op de avond van de aanval, maar Scott had haar telefoon aan laten staan, waardoor ze anderhalve kilometer verwijderd was van de plaats delict.
In oktober 2023 werden Serafini en Scott beiden gearresteerd. Scott sloot snel een pleidooiovereenkomst. Ze gaf toe dat ze Serafini op de avond van de schietpartij ter plaatse had gereden, maar beweerde dat ze niet wist wat hij van plan was en dacht dat het te maken had met het kopen van drugs. Scott zei dat ze in zijn rugzak een pistool en een geluiddemper van PVC-buis had gezien, en nadat ze hem uren later had opgehaald, had ze gezien hoe hij die spullen weggooide nadat hij de staatsgrens van Nevada was overgestoken.
Scott zei dat hij later had bekend dat hij Wendy had neergeschoten, en niet Robert, en had gedreigd haar pijn te doen als ze het aan iemand vertelde. Scott had haar relatie met hem tot aan haar arrestatie voortgezet. De politie stelde vast dat Serafini drie tot vijf uur in een kast onder de trap op de loer had gelegen totdat zijn schoonfamilie thuiskwam. Toen Erin en zijn kinderen eenmaal waren vertrokken, was hij naar buiten geslopen en zijn slachtoffers neergeschoten.
Scott sloot een deal en pleitte achteraf schuldig aan medeplichtigheid en stemde ermee in om tegen Serafini te getuigen. Serafini pleitte niet schuldig. Tijdens het proces in 2025 zei de aanklager dat Serafini’s haat tegen zijn schoonfamilie duidelijk was, evenals zijn behoefte aan hun geld. Scott getuigde dat ze Serafini naar Lake Tahoe had gereden en vijf uur had gewacht voordat ze hem weer ophaalde. De avond ervoor hadden ze een hotelkamer in Nevada gedeeld, wat bewees dat Serafini had gelogen over waar hij werkelijk was.
Serafini’s vrouw Erin nam het standpunt in en zei dat hij onschuldig was. Ze zei dat haar ouders hen niet financieel hadden afgesneden en die dag voordat ze vertrok, gaven haar ouders haar een cheque van $ 90.000 voor een overdekte paardenarena. Erin zei dat ze de beelden had gezien van de man met de kap die het huis binnenkwam en dat het niet haar man was. Serafini’s broer getuigde daarentegen dat hij de kenmerkende manier van lopen herkende, die de ‘Serafini-branie’ zou worden genoemd.
De verdediging zei dat er geen DNA was om hem met de plaats delict in verband te brengen, en dat Robert en Wendy Serafini nog steeds geld gaven en zelfs voor een nieuwe auto betaalden, dus het motief klopte niet. In juli 2025 werd Serafini veroordeeld voor moord met voorbedachten rade en poging tot moord. Hij maakte twee beroepen en vroeg om een nieuw proces, maar dat werd allemaal afgewezen. Erin heeft de scheiding aangevraagd. In maart van dit jaar werd Serafini, 51, veroordeeld. ‘Ik ben verre van perfect, maar ik ben geen moordenaar’, zei hij.
Robert en Wendy’s dochter Adrienne zei dat Serafini geen spijt toonde na de schietpartijen en zelfs nog meer hebzucht, aangezien bleek dat hij een cheque van $ 200.000 had geïnd, geschreven door Wendy, slechts enkele weken nadat hij haar in het hoofd had geschoten.
‘Hij is een monster dat geen morele grenzen kent en geen enkel voorbehoud heeft bij het nemen van de levens van anderen om er zelf voordeel uit te halen’, zei ze. ‘Daniël is een echt kwaad. Ik blijf achter met het blijvende beeld van mijn vader die in mijn achterhoofd is geschoten en mijn moeder die op haar rug ligt te bloeden.’
De rechter vertelde de 52-jarige Serafini dat hij een ‘leugenaar, manipulator, arrogant en iemand die een losse relatie met de waarheid heeft’ was voordat hij de voormalige sportster veroordeelde tot levenslang in de gevangenis zonder kans op vervroegde vrijlating. Scott riskeert een gevangenisstraf van maximaal drie jaar als onderdeel van haar deal. Serafini’s hebzucht bracht hem van het honkbalveld naar de gevangenis. De man die miljoenen dollars verdiende door te winnen, veranderde in een moordenaar en verloor uiteindelijk alles.
LEES MEER: Een autobericht voor een moeder van achter het graf lost een grimmig moordraadsel op
