Airbnb zou eindelijk de prijs kunnen betalen van de lang sluimerende spanningen over het overtoerisme Spanje.
De Spaanse regering heeft maandag aangekondigd dat zij de online verhuurgigant een boete van 64 miljoen euro ($75 miljoen) heeft opgelegd voor het adverteren van huurwoningen zonder vergunning in het land. Deze beslissing is de laatste in een aantal maanden van heen en weer, zoals de regering eerder had bevolen Airbnb om meer dan 120.000 vermeldingen te verwijderen waarvan zij heeft vastgesteld dat ze geen licentie hebben.
Hoewel het Spaanse ministerie van Consumentenzaken zei dat de boete een definitieve beslissing was en er geen beroep tegen mogelijk was, is het in San Francisco gevestigde Airbnb naar verluidt van plan om de boete voor de rechtbank aan te vechten. Het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Snel bedrijf.
AANPAK VAN DE HUISVESTINGSCRISIS
Vorig jaar bezochten een recordaantal van 94 miljoen buitenlanders Spanje, een stijging van 10% ten opzichte van 2023, waardoor het een van de meest bezochte landen ter wereld is door toeristen. Maar de proliferatie van particuliere toeristische accommodaties heeft bijgedragen aan een huisvestingscrisisen er zijn er verschillende grote geweest anti-toerisme protesten in het land de afgelopen jaren.
De taak om de huizencrisis aan te pakken is Pablo Bustinduy, de minister van Consumentenzaken.
“Er zijn duizenden gezinnen die op de rand leven vanwege de gevolgen van de crisis huisvesting situatie, terwijl enkelen zichzelf verrijken met bedrijfsmodellen die mensen uit hun huizen dwingen”, zei Bustinduy in een interview stelling. “Geen enkel bedrijf in Spanje, hoe groot of machtig ook, kan boven de wet staan.”
AIRBNB REAGEERT
Airbnb heeft aan verschillende nieuwsorganisaties een verklaring afgegeven waarin wordt aangegeven dat het samenwerkt met de Spaanse overheid sinds de regels voor kortetermijnverhuur in juli zijn gewijzigd om een nieuw registratiesysteem af te dwingen. Op haar website heeft Airbnb ook een lange uitleg over “verantwoord verhuren”in Spanje.
“Airbnb heeft er vertrouwen in dat de acties van het ministerie in strijd zijn met de toepasselijke regelgeving in Spanje, en we zijn van plan deze boete voor de rechtbank aan te vechten”, zei een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring gepubliceerd door Reuters.
Verhuur advertenties in Spanje zijn nog steeds beschikbaar voor boeking op de website van Airbnb. Terwijl andere bedrijven op vergelijkbare wijze particuliere huurovereenkomsten faciliteren, heeft de populariteit van dit specifieke platform het tot een doelwit gemaakt van anti-toeristische sentimenten in Spanje en daarbuiten.
In de zuidelijke badplaats Tarifa geeft Airbnb bijvoorbeeld aan dat er in januari meer dan 800 woningen beschikbaar zijn voor een huurperiode van een week buiten het seizoen. Bovendien zijn het er ook tientallen hotels in het gebied. De stad heeft minder dan 20.000 inwoners.
Voor de drie maanden eindigend op 30 september, Airbnb gemeld kwartaalomzet van bijna $2 miljard voor de regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika, de op een na grootste markt na Noord-Amerika. Dat betekende een winst van 14% ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden, meer dan de omzetgroei van het bedrijf van 10% in alle regio’s.
Voor een bedrijf met een marktkapitalisatie van meer dan 79 miljard dollar lijken beleggers zich niet al te veel zorgen te maken over het vooruitzicht op een boete van 75 miljoen dollar. De aandelen van Airbnb stegen maandag tijdens de middaghandel met meer dan 2%, terwijl de technologiezware Nasdaq-index met ongeveer 0,5% daalde.
