Generatief AI lijkt steeds meer verankerd te raken in het dagelijks leven, met ingebouwde tools die het bijna onmogelijk maken om op verschillende platforms te vermijden, om nog maar te zwijgen van de door AI gegenereerde inhoud die apps zoals X overspoelen. TikToken Instagram. Telkens weer hebben de critici van de technologie hun zorgen van de daken geschreeuwd, ook over de technologie de milieuschade die datacenters aanrichten naar de schade die AI kan aanrichten aan de creatieve industrie.
Nu heeft dat publiek iets te vieren: het einde van OpenAI’s videogeneratieplatform Sora.
Op dinsdag 24 maart kondigde OpenAI aan dat het Sora, de AI-eerste TikTok-kloon, zou sluiten, slechts enkele maanden na de lancering in september 2025.
“We nemen afscheid van Sora”, zegt het bedrijf zei in een verklaring. “Aan iedereen die met Sora heeft gemaakt, het heeft gedeeld en er een gemeenschap omheen heeft gebouwd: bedankt. Wat jullie met Sora hebben gemaakt, deed er toe, en we weten dat dit nieuws teleurstellend is.”
Het nieuws kwam als een verrassing, vooral gezien het feit Disney’s miljardeninvestering in Sora in decemberdie werd geleverd met een licentieovereenkomst waardoor Disney-personages in door Sora gegenereerde video’s konden verschijnen. Met het einde van Sora is die deal niet meer mogelijk – en op sociale media is het feest begonnen.
Reden voor een feestje
Sora was vanaf het begin een controversieel platform, waarbij gebruikers snel manieren vonden om de vangrails van de app te omzeilen om deepfakes te genereren van figuren als Martin Luther King Jr. en Robin Williams, wat leidde tot verontwaardiging vanuit hun familiebezit. Zelfs afgezien van juridische en privacyproblemen, werd Sora’s productie grotendeels beschouwd als ‘AI-slop’, het soort dat is beland beroemdheden als Zara Larsson in heet water om opnieuw te posten.
De sluiting van Sora is de eerste keer dat OpenAI een van zijn tools volledig stopzet. Gecombineerd met het verlies van de investering van Disney vierden gebruikers van sociale media voorzichtig wat lijkt op de eerste grote klap voor de culturele dominantie van AI.
Mensen op internet verklaarden dat de zogenaamde AI-bubbel eindelijk begint te barsten en vieren mee SpongeBob memes en afbeeldingen van door AI gegenereerd fruit (een kenmerk van de populairste AI-video’s van TikTok) die in blenders worden gegooid.
De metaforen stopten niet bij bubbels. Verschillende gebruikers noemden de sluiting van Sora “de eerste dominosteen die viel” aan het einde van generatieve AI grapte een poster“Dit is hetzelfde als wanneer je een kleine aardbeving van 3,1 krijgt vlak vóór de aardbeving die een Wikipedia-artikel krijgt.”
Niet het einde voor AI
De sluiting van Sora is misschien niet het teken van de ondergang van generatieve AI zoals het internet doet vermoeden. OpenAI sluit Sora misschien af, maar zijn vlaggenschipproduct ChatGPT heeft maar liefst 900 miljoen actieve gebruikers per week. En in de bredere AI-industrie zijn investeerders nog steeds geïnteresseerd in het financieren van nieuwe projecten. Dat geldt ook voor Disney, dat in een verklaring over de sluiting van Sora zei dat het nog steeds op zoek is naar toegang tot de AI-business.
“Nu het opkomende AI-veld zich snel ontwikkelt, respecteren we het besluit van OpenAI om de videogeneratiesector te verlaten en zijn prioriteiten ergens anders te verleggen”, vertelde een Disney-woordvoerder aan onder meer De Hollywood-verslaggever. “We waarderen de constructieve samenwerking tussen onze teams en wat we ervan hebben geleerd, en we zullen doorgaan met samenwerken met AI-platforms om nieuwe manieren te vinden om fans te ontmoeten waar ze zijn, terwijl we op verantwoorde wijze nieuwe technologieën omarmen die IP en de rechten van makers respecteren.”
En zoals sommige gebruikers op sociale media hebben opgemerkt: zelfs als de zeepbel begint te knappen, zal generatieve AI waarschijnlijk nooit tot het verleden behoren. “Veel technologieën die blijven bestaan (ook ten koste van werknemers en de samenleving in bredere zin) beginnen met overinvesteringszeepbellen die knappen, maar die gaan niet weg.” schreef een gebruiker. “We moeten wetgeving maken.”
