Sony’s grootste franchise is ‘Spider-Man’, en het komt niet bijzonder dichtbij. Het probleem? Er kunnen maar een beperkt aantal films worden gemaakt waarin Spider-Man daadwerkelijk voorkomt. Daarom heeft de studio de afgelopen jaren spin-offs gemaakt rond schurken als ‘Venom’. Dat werd vermoed Sony’s ‘Spider-Man’-schurkenuniversum zou dood kunnen zijn na ‘Kraven the Hunter’. Maar nu weten we dat het spin-off-universum opnieuw zal worden opgestart.
In een recent interview op “De stad” In de podcast sprak Tom Rothman, CEO van Sony Pictures, over de toekomst van de manier waarop de studio omgaat met het grotere ‘Spider-Man’-universum. Rothman werd gevraagd of de grotere Spider-Verse dood was, waarop hij antwoordde: “Nee.” Vervolgens werd hem gevraagd of de studio “die” op een gegeven moment opnieuw zou bezoeken. Rothman zei ‘ja’. Gevraagd om te verduidelijken of het een nieuwe herstart zou zijn met nieuwe mensen, verdubbelde Rothman en zei: “ja, ja.”
Het lijkt erop dat Tom Holland in de toekomst nog steeds de belangrijkste Spidey zal zijn. “Spider-Man: Brand New Day” verschijnt in juli in de bioscoop. Maar verwacht niet “Madame Web 2” of “Morbius 2” te zien – niet dat we daar sowieso enig risico voor liepen. De box office voor “Madame Web” was erg genoeg om de verdere spin-offplannen van Sony te dwarsbomenen de nieuwe opmerkingen van Rothman maken duidelijk dat Sony weet dat de aanpak niet werkte.
“Venom” was een enorme hit in 2018 en haalde $856 miljoen op aan de kassa, maar dat bleek een uitschieter te zijn. Critici wezen de film over het algemeen af, maar het publiek omarmde hem. Sony leek te denken “naar de hel met critici” en ging verder met meer spin-offs. De misbaksels stapelden zich op en nu is het terug naar de tekentafel. Sony kan beweren dat de flop “Morbius” winst opleverdemaar niet genoeg om deze onderneming zoals die bestaat te redden.
Sony’s benadering van het grotere Spider-Man-universum moet veranderen
Met in de hoofdrol Jared Leto, die zichzelf heeft bewezen als kaskrakergifverdiende ‘Morbius’ wereldwijd slechts $167 miljoen – een zielig bedrag naar Marvel-normen. Dat zette de toon voor alles buiten de ‘Venom’-franchise. “Madame Web” haalde amper de grens van $100 miljoen, en “Kraven the Hunter” kwam uit op een schamele $62 miljoen. Al deze films werden kritisch van de ingewanden ontdaan.
Terwijl “Venom: Let There Be Carnage” ($506 miljoen) en “Venom: The Last Dance” ($479 miljoen) redelijk goed presteerden, verdiende elk deel minder dan zijn voorganger, waarbij Tom Hardy zich terugtrok uit de titelrol. Om die reden “Venom: The Last Dance” vormde een probleem voor Sony’s Marvel-universum: waar moet je heen vanaf hier? Dat is een vraag die Tom Rothman en de rest van het management bij Sony nu moeten beantwoorden. Ze kunnen geen excuses meer verzinnen.
“Madame Web presteerde ondermaats in de theaters omdat de pers het gewoon kruisigde”, zei de toenmalige CEO van Sony Pictures, Tony Vinciquerra, tegen de zender. Los Angeles Times in 2024. “Het was geen slechte film, en hij deed het geweldig op Netflix. Om de een of andere reden besloot de pers dat ze niet wilden dat we deze films maakten van Kraven en Madame Web, en de critici hebben ze gewoon vernietigd.”
Door critici de schuld te geven, kom je maar zo ver. Het publiek begon al superheldenfilms te zien, zelfs de goede, omdat ze niet meer zo goed presteren als vroeger. Films zo slecht als “Morbius” hebben weinig of geen kans op de markt.
We zien al enkele veranderingen. Er wordt gewerkt aan een geanimeerde ‘Venom’-film door de filmmakers van ‘Final Destination Bloodlines’ Zach Lipovsky en Adam B. Stein. Dat is een begin. Wat betreft de live-action dingen? We zullen moeten zien wat Rothman en co. kan bedenken.
