Dit zoals verteld-aan-essay is gebaseerd op een gesprek met Chris Fong25, die in de San Francisco Bay Area woont. In maart 2025 werd hij ontslagen bij een technologie-startup. Na ongeveer negen maanden zoeken naar een baan, startte hij een bedrijf voor het maken van inhoud. Het volgende is voor beknoptheid en duidelijkheid aangepast.
Ik heb iets meer dan een jaar bij een tech-startup gewerkt. Ik deed de omzetoperaties, wat het kruispunt is tussen het werven van klanten en het tevreden houden ervan.
Nadat ik ontslagen was, besloot ik een maand vrij te nemen om te reizen. Ik dacht dat het gemakkelijk zou zijn om terug te komen, omdat ik al met een paar bedrijven aan het praten was. Het probleem is dat het veel gemakkelijker is om een baan te vinden als je werkt. Er heerst nog steeds een groot stigma als je werkloos bent.
Ik kwam terug bij A verschrikkelijke arbeidsmarkt. Mijn routine was wakker worden, op LinkedIn springen, solliciteren, kijken of ik sollicitatiegesprekken krijg, mijn hoop koesteren tijdens de rondes – en uiteindelijk de rol niet bemachtigen. Bedrijven weten dat ze de overhand hebben, dus kunnen ze kieskeurig zijn.
In december dacht ik: “Wat ben ik aan het doen?” Ik zag dit als een cyclus die ik niet wilde voortzetten. Toen ik begon met het online plaatsen van video’s, moest ik deze energie naar buiten brengen. Ik voelde me gefrustreerd en had een uitlaatklep nodig om mezelf te uiten, omdat ik wist dat ik niet de enige was die hiermee te maken had. Het kwam echt voort uit een plek waar je op een breekpunt stond.
Ik begon algemene levensadviezen te posten, wat best grappig is, omdat ik op geen enkele plek was om mensen te vertellen hoe ze zichzelf konden verbeteren als ik geen baan had. Ik had misschien de eerste paar weken nul volgers. Toen dacht ik: “Het zou beter voor mij zijn om gewoon mijn verhaal te vertellen en deze stem voor de werkloosheid te zijn.”
Toen ik voor het eerst een video plaatste over werkloosheid – hoe het je mentaal op de proef stelt – kreeg het enige aandacht. Het ging van 4.000 views naar 10.000 naar 20.000. Op dat moment dacht ik: “Ik denk dat ik hier iets heb.” Mensen zien graag dat zij niet de enigen zijn die het moeilijk hebben.
Dus ik bleef posten. Ik heb het grootste deel van januari geprobeerd elke dag iets te posten, en toen ging een van mijn video’s over hoe werkloosheid je gevoel van eigenwaarde beïnvloedt viraal, en is bijna 1,7 miljoen keer bekeken.
Bij veel van deze video’s wilde ik de olifant in de kamer aanwijzen: deze arbeidsmarkt is klote, en het knoeit met mijn identiteit. In het begin was het moeilijk om zo kwetsbaar te zijn.
Ik heb een nieuw pad gevonden
Na een tijdje besloot ik zelf iets te bouwen. Ik begon tech-startups te helpen met door gebruikers gegenereerde inhoud. Ik ontwikkel de creatieve strategie voor wat startups willen dat hun productboodschap is. Nadat ik een hook of script heb gemaakt, zoek ik makers om de korte inhoud te filmen en te produceren.
Ik doe veel outreach naar oprichters, bied mijn diensten aan of werk voor een korte tijd voor hen. Zelfs als mijn bureau niet werkt, vinden ze mijn werk misschien leuk genoeg om mij fulltime aan te nemen. Ik kan in deze situatie niet echt verliezen als ik mijn eigen ding aan het bouwen ben.
Het is rehabilitatie geweest. Vier of vijf maanden geleden zat ik op mijn kamer te solliciteren, in de hoop dat er iets zou landen, terwijl mijn huisgenoten aan het werk waren en daadwerkelijk een leven hadden. Mijn spaargeld was bijna op, dus ik had niet veel landingsbaan meer.
Het is grappig dat ik besloot mijn verhaal te vertellen omdat ik gefrustreerd was door de situatie, en nu heb ik een nieuw pad voor mezelf gevonden.
Voor het eerst in maanden heb ik het druk. Ik beheer mijn eigen inhoudskanaal. Ik help deze startup met het runnen van hun contentsystemen, en ik werk samen met een muziek-non-profitorganisatie.
Het is goed om bezig te zijn. Het heeft mij vertrouwen gegeven, want als mensen mij vragen wat ik doe, kan ik het ze vertellen. In Amerika zijn we zo geobsedeerd door wat we doen voor ons werk, wat goed en slecht is. Maar nu kan ik een antwoord krijgen, in plaats van te zeggen dat ik nog steeds op zoek ben naar een baan.
Begin iets en kijk waar het heen gaat
Ik ben volledig gestopt solliciteren naar banen. Het is zonde van mijn tijd. De kans is groter dat ik een baan krijg door dit bedrijf te doen, omdat ik contact opneem met oprichters.
Een groot deel van de markt is veranderd. Deze interviews werken duidelijk niet. Het gaat nu meer om out-of-the-box denken. Ik zeg niet dat iedereen aan contentcreatie moet doen, maar zoek iets dat je leuk vindt om te doen.
Deze reis heeft mij geleerd dat je op jezelf moet vertrouwen. Je moet op je eigen kunnen wedden, want niet iedereen zal op jou wedden. Recruiters gaan niet op je wedden. Werkgevers zullen uw waarde niet zien. Als je weet dat je goed genoeg bent en veel ideeën hebt, kun je iets beginnen en kijken waar het naartoe gaat. Wacht niet tot iemand je een kans geeft.
Heeft u een verhaal te vertellen over uw zoektocht naar een baan? Neem contact op met deze verslaggever via tparadis@businessinsider.com.
