Groot-Brittannië heeft hoge commandanten van de Soedanese Rapid Support Forces (RSF) gesanctioneerd wegens vermeend gruwelijk geweld, waaronder massamoorden, systematisch seksueel geweld en opzettelijke aanvallen op burgers.
De commandanten werden vrijdag aangewezen nadat ze waren gedocumenteerd wreedheden gepleegd door RSF-troepen in El Fasher, de hoofdstad van Noord-Darfur.
Plaatsvervangend commandant Abdul Rahim Hamdan Dagalo, de broer van RSF-leider Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo, is een van de vier commandanten van de paramilitaire groep die te maken krijgen met bevriezing van tegoeden en reisverboden. Hemedti zelf staat niet op de lijst met sancties.
El Fasher werd op 26 oktober door de RSF veroverd na een belegering van 18 maanden tegen de RSF Soedanees Strijdkrachten (SAF). De RSF coördineerde een campagne van gedwongen hongersnood, beschietingen en drone-aanvallen waarbij wijdverspreide burgerslachtoffers vielen.
In september reisde Sky News naar Noord-Darfur en berichtte over vrijwilligers die door de RSF werden vermoord en gearresteerd omdat ze op het hoogtepunt van het beleg probeerden voedsel en medicijnen de stad binnen te smokkelen. Coördinatoren van voedselsmokkel vertelden ons dat ze geen andere keus hadden dan te proberen de stad te redden van “een langzame genocide”.
Andere vrijwilligers smeekten ons om er bij de wereld op aan te dringen Darfur te redden en veroordeelden de ‘onmenselijkheid’ van de mondiale apathie. Veel van de mensen die we in Noord-Darfur hebben ontmoet, hebben dierbaren verloren door de gewelddadige overname van de stad door de RSF.
Na de verovering van El Fasher, ook wel gespeld als Al Fashir, filmden RSF-strijders zichzelf terwijl ze burgers doodden in de velden rond de stad terwijl ze probeerden te vluchten.
Soedanese soldaten van de Rapid Support Forces. Bestandsfoto: AP
Uit een onderzoek van Sky News in samenwerking met Lighthouse Reports en Sudan War Monitor bleek dat honderden burgers waren opgepakt op schoolpleinen in een stad aan de rand van de weg die de stad verliet.
Een overlevende vertelde ons dat ze gedwongen waren medegevangenen met eigen handen te begraven die door de RSF waren vermoord op basis van etniciteit. Satellietbeelden geanalyseerd door Sky News toonden aan dat een bestaande begraafplaats in Gurnei in de dagen die volgden op 26 oktober werd uitgebreid, wat overeenkomt met getuigenissen van nieuwe begrafenissen.
Yale Humanitarian Labs analyseerde satellietbeelden met hoge resolutie uit de straten van El Fasher in de dagen na de RSF-vangst. Uit hun analyse kwamen voorwerpen op straat naar voren die overeenkomen met lijken en grote roodgekleurde vlekken die waarschijnlijk bloed waren. Een burger die aan de slachting ontsnapte, vertelde ons dat ze over lichamen heen stapten toen ze de stad verlieten.
Een RSF-insider zei dat minstens 7.000 mensen door hun troepen werden gedood in de eerste vijf dagen van hun gevangenneming en dat de gesanctioneerde RSF-plaatsvervangend commandant Abdul Rahim Dagalo het bevel voerde over de hele operatie. Op feestelijke beelden gedeeld door de RSF is hij slechts enkele uren na de val in de stad te zien.
Een door UNICEF vrijgegeven foto toont ontheemde kinderen en gezinnen uit El Fasher. (Mohammed Jammal/UNICEF via AP)
In een document waarin de gesanctioneerde personen worden genoemd, zei de Britse regering dat Dagalo verantwoordelijk was voor het deelnemen aan, ondersteunen of bevorderen van “ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht in Soedan”.
Lees meer:
Er vindt genocide plaats in Darfur, waarschuwt de Soedanese regering
63 kinderen gedood bij aanvallen op de kleuterschool en het ziekenhuis in Soedan
Deze “ernstige schendingen” omvatten “de massamoorden op burgers; etnisch gerichte executies; seksueel geweld, waaronder groepsverkrachtingen; ontvoeringen voor losgeld; wijdverbreide willekeurige detenties; en aanvallen op gezondheidsinstellingen, medisch personeel en humanitaire hulpverleners”.
Ook gesanctioneerd waren generaal-majoor Osman Mohamed Hamid Mohamed, het hoofd van de afdeling Operaties van de RSF, evenals brigadegeneraal Al-Fateh Abdullah Idris en veldcommandant Tijani Ibrahim Moussa Mohamed.
Een kind dat uit El Fasher is gevlucht, wordt behandeld in een kamp in Tawila. Foto: AP
De RSF strijdt sinds april 2023 tegen de Soedanese strijdkrachten (SAF) om de controle over Soedan. De paramilitaire groep hield de hoofdstad Khartoum twee jaar vast voordat deze in maart door het leger werd heroverd.
De strijd draaide om Darfur toen de RSF de belegering van El Fasher verscherpte en het nabijgelegen Zamzam-verplaatsingskamp afslachtte voordat ze de stad naderden.
Het epicentrum van de oorlog is nu verschoven naar drie fronten in het zuidwesten van Kordofan, waardoor Soedan in tweeën dreigt te worden gescheurd.
De RSF heeft recente winst geboekt; het veroveren van de belangrijkste stad Babanusa in West-Kordofan – een spoorwegstad die het westen, oosten, zuiden en noorden van het land verbindt – en de olierijke stad Heglieg aan de grens met de staat Zuid-Kordofan en Zuid-Soedan.
