Goud is uiteraard een notoir duistere hulpbron, maar de recente groei in de vraag naar Single Mine Origin (SMO)-winning van het edelmetaal begint de meest creatieve spelers in de sector aan te trekken en belooft een betere toekomst voor iedereen.
“In Afrika zijn er geen rechercheurs. Als er iets kwijtraakt, bel je niet de politie”, zegt Satta Matturi, de Sierra Leone-ontwerper achter Matturi-sieraden. “Wat ze doen, en ik zag mijn moeder dit doen toen ik klein was, is een gouden ring nemen en die in een glas water stoppen. Dan zal iemand zeggen: ‘Mijn horloge – of het boek dat vermist is – niemand heeft het in de gaten. Maar in deze cirkel was iemand er getuige van. Moge het goud je vangen!’ Dan geven ze het glas door en nemen mensen een slokje. Wij geloven dat goud karmische invloed heeft. Het krijgt je terug, en als het je terugkrijgt, krijg je het tienvoudige terug. Dus als iemand in de kring het heeft gedaan, zal hij of zij zich verzetten tegen het drinken. Of zeg: ‘Ik weet wie het heeft meegenomen: het was Dat persoon.'”
Het is nog een heel eind verwijderd van haar luxueuze nieuwe showroom in Bond Street. Maar Matturi’s missie is om de betekenis, geschiedenis en cultuur van haar erfgoed terug te brengen via haar sieraden, en haar klanten zijn er allemaal bij: haar klanten variëren van kunstverzamelaars tot Rihannadie allemaal vallen voor de Afrikaanse invloed en verhalen die Matturi uitoefent over het merk. Daarom heeft ze elk onderdeel van haar collectie nodig om haar missie te weerspiegelen, van het ontwerp tot de stenen en het metaal. “Goud is in West-Afrika niet alleen maar betaalmiddel, het brengt bescherming. De mineralen sijpelen in je huid. Die waterceremonie laat de kracht, geschiedenis en energie ervan zien. Ze stoppen goud in water omdat de energie in dat water, als je het eenmaal hebt ingenomen, schuldgevoelens is.”
Goud heeft natuurlijk een donkere kant. In zijn boek Goudwassen: de vuile geheimen van de goudhandel – en hoe u dit kunt opruimenlegt Mark Pieth enkele van de meest verontrustende aspecten van de industrie bloot: slaven- en kinderarbeid, kwikvergiftiging, ontbossing, ontvoering, georganiseerde misdaad, smokkel en het witwassen van geld. De exacte omvang van het probleem is moeilijk te berekenen, maar beperkt zich niet tot het verleden. Delen van de Amazone zijn het slachtoffer van kleinschalige mijnbouw (‘ambachtelijke mijnbouw’, zoals het misleidend wordt genoemd) die bossen kapt om toegang te krijgen tot goudvoorraden. Kwik, traditioneel gebruikt om goud uit de bodem te halen, vergiftigt de omgeving. Mexicaanse drugskartels zijn overgestapt op het handelen in goud, omdat dit nu waardevoller is dan cocaïne, en de prijs ervan is de afgelopen jaren exponentieel gestegen.
Maar de sector brengt haar zaken op orde. En SMO gold is een van de meest veelbelovende initiatieven waar verlichte ontwerpers en merken naar streven. Voor Matturi, een voormalige diamantkoper die goed thuis is in herkomst, herkomst en waarde, is het van cruciaal belang om precies te weten waar haar goud vandaan komt, vooral als het zoveel totemische kracht uitoefent. “Het is niet zomaar een sieraad, het is betekenis”, zegt ze. SMO staat haar toe rechtstreeks te kopen bij de Ity-mijn in Ivoorkust, wetende dat het goud is gewonnen met onafhankelijk gecontroleerde controles op ethische en milieupraktijken. Het is goud afkomstig van het land waar ze verhalen over vertelt, dat met zorg en aandacht is uitgegraven, ter ere van de gemeenschappen die het bezitten.
Een paar dagen eerder, op een warme juliavond, was Matturi in South Kensington’s Natuurhistorisch Museumzittend onder het 25 meter lange skelet van Hope, de jonge blauwe vinvis. Om haar heen waren enkele van ’s werelds rijkste filantropen en vertegenwoordigers van de mijnindustrie bijeengekomen om de SMO Foundation op te richten: een initiatief dat de positieve impact van goudwinning verdiept. Van gezondheidszorg en biodiversiteitsbeheer tot bodemherstel, de stichting wil een kanaal bieden aan iedereen die geïnteresseerd is in het creëren van verantwoorde en regeneratieve praktijken voor hun werk. “Ik heb mijn carrière doorgebracht op het snijvlak van mijnbouw en ESG (milieu-, sociale en bestuursnormen)”, zegt Djaria Traoréeen uitvoerende vice-president bij Avontuureen van de grootste mijnbouwbedrijven ter wereld. “Eén waarheid heeft mij altijd begeleid: als mijnbouw op verantwoorde wijze wordt gedaan, verandert dat levens. Ik heb kinderen voor het eerst naar school zien gaan omdat de mijn hen studiebeurzen voorzag. Ik heb ouders zien helpen met huiswerk nadat ze via alfabetiseringsprogramma’s hadden leren lezen en schrijven. Ik heb gezondheidscentra zien opengaan, lokale ondernemers zien opkomen en duurzame praktijken wortel hebben zien schieten. Wij geloven dat we geen waarde uit de aarde kunnen halen zonder waarde op het terrein te creëren. Dat is waar verantwoorde mijnbouw om draait.”
van boven: de Ity-mijn in Ivoorkust, gesmolten SMO-goud in blokken gegoten
Ook in de kamer was ontwerper Emefa Coledie misschien wel het mooiste moment voor SMO bracht toen Michaël Coel En Lauryn Heuvel droeg haar sieraden naar de Met Gala dit jaar. Voor Cole is SMO van cruciaal belang, omdat veel van haar Ghanese cliënten zich al bewust zijn van de problemen met goud. “Mijn gebruik van SMO wordt steeds belangrijker voor mijn klanten, die begrijpen waarom het belangrijk is om te weten waar uw goud vandaan komt”, zegt ze. “Ik ben overgestapt op SMO-goud vanwege de 100 procent traceerbaarheid en ook omdat ik goud kan kiezen uit de regio waar ik vandaan kom. Al mijn goud komt uit de Ity-mijn en twee fantastische vrouwen runnen deze. Deze mijnen bieden essentiële sociale, ecologische en culturele steun aan lokale gemeenschappen, en dat is belangrijk voor mij.”
Wees getuige van Cole’s recente Sika-serie, geïnspireerd op de geschiedenis van de grote West-Afrikaanse koning Mansa Musa, naar verluidt de rijkste man uit de geschiedenis. “Sika is een eerbetoon aan de geschiedenis van goud in Ghana, Mali en heel West-Afrika”, zegt ze. Sika betekent ‘geld’ in de Akan-taal, maar de collectie is ook een eerbetoon aan Musa, “een man die tijdens zijn bezoek aan Egypte zoveel van zijn rijkdom schonk dat hij het metaal devalueerde en hun economie jarenlang beïnvloedde”. Door samen te werken met SMO heeft Cole goud rechtstreeks uit de mijnen van West-Afrika kunnen betrekken om echte authenticiteit in haar eerbetoon te creëren. “Dit is goud met geschiedenis en een gevoel van plaats: goud met het erfgoed van Afrika.”
SMO is ook afkomstig uit mijnen die de capaciteit hebben om zich te concentreren op de impact op het milieu. Volgens een gezamenlijk rapport van De modewereld En McKinsey, Bij het winnen van slechts één karaat goud wordt 250 ton aarde verplaatst. Het regenereren van de omgeving rond een mijn is onderdeel van het werk van de stichting, maar dan voor juweliers Valerie Messikavertegenwoordigt de Bellevue-mijn in West-Australië op dat vlak een echte vooruitgang en kon ze via SMO een partnerschap opzetten. “Ik vond het leuk dat ze transparant waren”, zegt ze. “SMO goud biedt mij de garanties die nodig zijn op het gebied van verantwoordelijkheid, traceerbaarheid en transparantie, een geweldige prestatie als het om goud gaat. Onze klanten verhogen geleidelijk hun verwachtingen op het gebied van transparantie en traceerbaarheid. Vanuit mijn standpunt is het een must-have omdat het de enige echte manier is om de vermindering van onze impact op het milieu te ondersteunen en ervoor te zorgen dat de stromen niet vervuild, onrechtmatig of uit illegale bronnen zijn.” Door het gebruik van te garanderen BellevueMet zijn goud loopt Messika voorop op het gebied van ESG-vooruitgang “en dit maakt mij trots”.
Schildring in 18k SMO-goud van Emefa Cole
SMO, opgericht door de Britse broers Dan en Charlie Betts, is het resultaat van vele generaties ervaring. Hun familiebedrijf, Betts Groepwerd in 1760 opgericht als goudrecyclingbedrijf in Birmingham. Dan verliet het bedrijf om zijn eigen goudmijnbedrijf op te zetten, waardoor hij ervaring opdeed in de hele toeleveringsketen. Wat ze zagen was dat zelfs als je goud van een specifieke mijn koopt, de kans groot is dat het, wanneer het bij een raffinaderij terechtkomt, vermengd wordt met andere bronnen. SMO stuurt onafhankelijke auditors om te controleren of dit niet gebeurt en door te kopen in grootschalige mijnen kan dit tegen een betaalbare prijs worden gedaan. Hoewel Fairtrade en Fairmined goud even bewonderenswaardige opties zijn, is de prijs vaak onbetaalbaar. Met SMO is het potentieel om een verantwoorde supply chain te laten groeien exponentieel.
“Het merendeel van het goud in de wereld komt uit grote industriële mijnen en historisch gezien is daar niet veel onderzoek naar gedaan als bron voor goud”, zegt Charlie. “Het grootste deel zal afkomstig zijn van grootschalige mijnen naar Zwitserse raffinaderijen, waar het vermengd raakt. Je kunt geen verantwoordelijkheid dragen voor dat goud omdat je niet weet waar het vandaan komt. Ons punt van verschil is om een auditor te sturen om er zeker van te zijn dat het goud dat we inkopen gescheiden blijft. We koppelen die traceerbaarheid aan het onderzoeken van de bron, wat we verantwoordelijk en transparant willen zijn. We selecteren de beste bronnen binnen de grootschalige mijnbouw en dat wordt een competitief speelveld. Naarmate we ons ontwikkelen en een Als groter merk denk ik dat de mijnen SMO zullen willen leveren, omdat het een teken van accreditatie zal zijn. We erkennen ze als de beste op dit gebied op het gebied van het koolstofarm maken of de impact op de gemeenschap.”
Terug in haar showroom laat Matturi mij haar nieuwste serie zien, genaamd Pengusa. “Het is een term uit Sierra Leone, waar mijn moeder vandaan komt. In lokaal dialect, zakenman betekent ‘een verheven vrouw’. Het is alsof je, als je de kamer binnenkomt, bent gearriveerd. Je mag je eigen oorbellen ontwerpen – je kunt kiezen uit malachiet, lapis, we bieden ze ook aan in hout: eberly wood, purple wood en redwood, allemaal Afrikaans hout, en ik weet absoluut waar ze vandaan komen. Ik heb met dit assortiment SMO gold gelanceerd omdat het tijd kost om te vinden wat goed is. Je verbrandt je vingers als je de verkeerde leverancier tegenkomt. De overstap naar SMO was een enorme stap. Maar als je gelooft in uitmuntendheid, dan volgt uitmuntendheid jou.”
Afkomstig uit 10 Magazine nummer 75 – VERJAARDAG, EVOLVE, TRANSFORMATIE – ligt nu in de kiosk. Bestel uw exemplaar hier.
