Dit jaar was er sprake van een mini-renaissance in skateboardspellen. We hebben een nieuwe remake van Tony Hawk Pro Skater, waarin twee van de beste games uit de serie zijn samengesteld. EA’s Skate keerde eindelijk terug na een half decennium in ontwikkeling. Er waren nog vreemdere games, zoals de onderschatte roguelike Volledige schaats voegde een meeslepende draai aan het genre toe.
Ik kan met zekerheid zeggen dat, hoewel elk van deze games op zijn eigen manier geweldig is, geen van hen barst van zoveel creativiteit en flair als die van Sam Eng. Skate-verhaal. Deze trippy odyssee door de onverklaarbare stedelijke onderwereld is een van de meest euforische games die ik het hele jaar heb gespeeld. En ik kan een gemakkelijke aanbeveling doen om 2025 af te sluiten.
Skate-verhaal geeft een bovennatuurlijke draai aan het klassieke, op doelstellingen gebaseerde skateboardspel dat twintig jaar geleden gebruikelijk was. Je speelt als een naamloze demon van glas die een contract met de duivel tekent om een skateboard te bemachtigen. Zijn missie is bizar maar simpel: eet de vele manen van de onderwereld op. Als hij zijn doel kan bereiken, zal de duivel hem van dit bestaansniveau bevrijden.
Onderweg ontmoet je andere abstracte wezens die onze hongerige held helpen of hinderen. Lichaamsloze standbeeldhoofden, schattige kikkers uit de arbeidersklasse en brilpinguïns geven de demonenmissies, die op hun beurt toegang bieden tot een eindbaas of een hindernisbaan die de skatevaardigheden van de speler test. Scherpe, beknopt geschreven dialogen en vertelling, evenals een reeks poëtische fragmenten die de surrealistische gebeurtenissen in elk hoofdstuk samenvatten, leiden de speler door dit droomachtige verhaal. Het verhaal heeft thema’s als rebellie en doorzettingsvermogen, een verhaal dat authentieker aanvoelt in de werkelijke skatecultuur dan alle andere skategames die dit jaar zijn uitgebracht.
Skate-verhaal doet me het meeste denken aan verhaalgebaseerde skategames zoals Ondergronds van Tony Hawk. Je koopt nieuwe skateboards en stickers en blijft verbeteren. Trucs worden uitgevoerd met behulp van de schouderknoppen en aangepast met de gezichtsknoppen en het D-pad. Landingstrucs zijn eenvoudig, maar timing en positionering zijn de sleutel tot excelleren. Hoewel het niet de verscheidenheid heeft van Vleet of Tony Hawk Pro-schaatserhet dient dit acht uur durende avontuur goed genoeg.
Het trucsysteem van Skate Story is net diep genoeg om de elementen eromheen te bedienen.
Digitaal retourneren
Wat deze game onderscheidt, is het totale spektakel van audio en beeld. Skate-verhaal lijkt op niets anders. De wereld is een ruime, droomachtige versie van New York City, een wereld die bekend zal klinken bij degenen die ooit hebben geschaatst of mensen hebben zien skaten in de Big Apple. Je ervaart het allemaal vanuit een intiem skatecam-perspectief dat je van dichtbij meeneemt naar deze wereld, waarbij elke truc en elke pijnlijke val worden benadrukt.
Het geheel wordt gecombineerd met de absoluut bananengelicentieerde soundtrack, met dank aan de experimentele indiepopband Blood Cultures. Hun bereik is net zo surrealistisch als het uitgangspunt van deze game en schakelt moeiteloos tussen psychedelische funk, hype Daft Punk-achtige elektronica en relaxte chillwave van het ene nummer naar het andere.
Je doel is simpel: schaats goed genoeg om de maan op te eten.
Digitaal retourneren
Of je nu met een snelheid van 65 kilometer per uur een heuvel af bombardeert, op de etherische klanken van het nummer Leeg land of rondvaren in je eigen tempo naar de nostalgische sfeer van Zet het in brand, Skateverhalen soundscapes zijn op maat gemaakt om je in trance te brengen. De soundtrack verheft de decorstukken en verhaalcrescendo’s van de game tot een absolute must-play. Behalve voor het werk van Lorien Testard Expeditie 33’s alle-origineel soundtrack, Skate-verhaal is de best klinkende game van 2025.
Skate-verhaal is het meest memorabele skateboardspel dat in decennia is uitgebracht. Het is een visueel en auditief feest. Onder de zintuiglijke hype schuilt een verbijsterend maar meeslepend verhaal dat de moeite waard is om minstens één keer te ervaren, en een verhaal dat ik zeker nog een keer zal spelen. Skate-verhaal is een must-play game voor zowel oude fans van dit vervreemde genre als voor spelers die op zoek zijn naar iets totaal nieuws om te spelen.
