‘Sisu: Road to Revenge’ recensie: maak kennis met je nieuwe favoriete actiefilm

In de actiespektakel van het jaar speelt een 66-jarige man in een snel rijdende vrachtwagen. “Sisu: Road to Revenge” maakt de bedoeling duidelijk in de titel – het is een slordige, indievertaling van “Mad Max: Fury Road.”

Het jaar is 1946 en de setting is een deel van Finland dat onlangs is opgenomen in de USSR. Onze held, een vermoeid Fins commando genaamd Aatami Korpi (Jorma Tommila), heeft vuil in elke rimpel van zijn voorhoofd. Nadat hij de oorlog had doorgebracht met het vermoorden van nazi’s, kon hij wel een lekker warm bad gebruiken. (Je kunt de terugkerende regisseur bekijken Jalmari Helander 2022 “Inhoud” voor dat bloedbad, maar ik zou gewoon hier beginnen.)

Helaas, Korpi kan niet ontspannen. Zijn blokhuthuis bevindt zich nu op Sovjetgebied. Dus ontmantelt Korpi zijn huis, laadt het hout in een vrachtwagen en rijdt met zijn jachtgeweer op een hond 120 kilometer naar de nieuwe Finse grens, achtervolgd door een even stoere bruut: de duivelse Rode Legerofficier Igor Draganov (“Avatars” Stephen Lang) die de opdracht heeft deze volksrebellen te vernietigen.

In het Fins betekent ‘sisu’ vasthoudendheid en doorzettingsvermogen. Maar ondertitels zijn niet nodig. Dit verhaal wordt verteld door middel van explosies en geweervuur, blikken en grijns. Langs Russische hiel spreekt Engels; Tommila’s Korpi zegt niets – het personage praat niet. Maar hij overtreft wel een groep motorfietsen en een vliegtuig. Je zou eens moeten zien wat hij met een trein doet.

‘Sisu: Road to Revenge’ is een ode aan rappe klassiekers als “Sterf hard” en die van Buster Keaton ‘De generaal.’ Helanders onbeschaamde eerbetoon kan net zo goed in benzine worden gespeld en in brand worden gestoken. Ik ben er zeker van dat ik het zag “Kaken” En “Looney tunes” daar ook, en dit is een goed moment om te vermelden dat zijn volgende project een reboot is “Rambo.”

Toch is de meest indrukwekkende stunt van Helander dat hij een film heeft gemaakt die nog steeds grotendeels de zijne is. Zijn mash-up voelt fris aan, net zoals de bombastische partituur van Juri Seppä en Tuomas Wäinölä stoutmoedig leent Ennio Morricone stijgende hoorns en wah-wah-Wauw gilt terwijl hij zijn eigen gorgelgeluid van Finse keelzang toevoegt.

Het avontuur is gestructureerd als een serie, waarbij elk segment een schijnbaar onmogelijke dreiging in de hoofdrol heeft. Al snel worden een aantal dingen duidelijk. Ten eerste is Korpi koppig moeilijk te doden en Draganov weet dat deze achtervolging pas kan eindigen als hij het lijk van zijn vijand ziet. (Alles wat daarvoor in de weg staat, betekent dat Korpi is ontsnapt en bezig is met het bedenken van zijn volgende zet.) Ten tweede zal Langs hilarische Draganov iedereen verpletteren die hem in de weg staat. Hij rent over een van zijn eigen Russische motorrijders heen en gromt geërgerd. Hoe durft die man een verkeersdrempel te worden?

Oh, en de chaos escaleert snel. Zodra Korpi de derde manische sectie, getiteld ‘Motor Mayhem’, heeft doorstaan, zegt een geïrriteerde Draganov tegen zijn team dat ze ‘de hel moeten ontketenen’. Nu? We zijn er al heen en terug geweest – en we zijn nog maar 30 minuten onderweg met nog een uur te gaan.

Helander en redacteur Juho Virolainen temporen het bloedbad als slapstick. Ze hebben een behendig ritme voor hoe vaak een slachtoffer een ramp kan ontwijken voordat hij spettert. Het geweld is zo groot dat het een komedie wordt en ons zelfs twee keer laat lachen om een ​​afgehakt hoofd.

Het is een lastige toon die af en toe ontspoort, bijvoorbeeld tijdens een vreselijke opname van een gegeselde rug of een ondraaglijk moment waarop de hond jankt van nood. (Ik ben moreel verplicht om je te verzekeren dat het goed gaat met de pup.) Eén dood door een machinegeweer heeft het soort tromgeroffel dat alleen voor zieke mensen is.

Maar vooral haalt “Sisu” op speelse wijze humor uit hoe hard Korpi zijn best doet niet om mensen te doden en alleen aan te vallen als ze worden aangevallen. Draganov behandelt hem als een grizzlybeer en sist: “Beweeg niet!” naar een ondergeschikte wanneer Korpi oogcontact maakt met hun auto. De dwaas reikt naar zijn pistool. Grote fout. Als Korpi door een handschoen van slapende soldaten kruipt, hoop je voor hun eigen veiligheid dat ze blijven snurken.

Het personage heeft een stukje achtergrondverhaal in een foto van zijn overleden vrouw en kinderen, pathos dat Tommila’s vermoeide, tranende blauwe ogen iets te hard raakten. Maar het is de stilte van Korpi die de film mythisch doet aanvoelen. Ondertussen heeft de cinematografie van Mika Orasmaa het enthousiasme om een ​​camera naar de wolken te sturen en weer naar beneden te razen. In één adembenemend shot vliegt een mager vliegtuig op zijn kant door een dicht berkenbos. Het beeld is een knaller. Dat geldt ook voor de rotswanden en vergezichten, gestreept in de kleuren geel, staalblauw en oranje.

De film is opgenomen in Estland, maar speelt als een eerbetoon aan de schoonheid van de Baltische kust. Als Korpi stopt om een ​​band te repareren, pauzeert hij om naar de vogels te luisteren. Hun getjilp is het geluid van de oude strijdbijl die afscheid neemt van zijn vaderland voordat het IJzeren Gordijn dichtslaat. De oorlog is technisch gezien voorbij, maar de verschrikkingen ervan zijn nog zo recent dat Helander door een moeras van gevallen mannen zweeft die niemand de moeite heeft genomen om te begraven. Hij lijkt het twijfelachtig te vinden dat het verdrag waarbij dit land wordt afgestaan, duurzame vrede tot stand zal brengen. Het wordt achtervolgd door te veel geesten.

Toch is het vermeldenswaard dat “Road to Revenge” meer respect heeft voor zijn slechteriken dan het origineel uit 2022 voor zijn lafhartige SS-peloton, één neuspluk verwijderd van ganzenstappende inteelt. Hier zijn de Russische dienstplichtigen óf gemeen maar moedig óf ze hebben gewoon pech. De schuld voor hun ondergang ligt altijd bij de bazen, die hun eigen troepen als veevoer behandelen.

Deze keten van wreedheid gaat helemaal tot aan de KBG-officier (ervaren Hollywood-schurk Richard Rem) die belooft Draganov terug te sturen naar Siberië als hij er niet in slaagt Korpi neer te halen. “Siberië is een zeer slechte plek om onsterfelijk te zijn”, waarschuwt Draganov Korpi, een dreiging die elke klap extra kracht geeft als deze ruige lieden elkaar klappen uitdelen.

Meer dan 400.000 Finnen verloren hun huizen tijdens de gevolgen van de Tweede Wereldoorlog. Tommila’s fictieve Korpi hoeft geen piep te zeggen om ons aan het denken te zetten over hoe andere filmmakers moderne sequels zouden kunnen maken die zich afspelen in Syrië, Soedan, Palestina en Oekraïne – en over hoe Finland deze zelfde 1300 kilometer lange grens nauwlettend in de gaten blijft houden.

Alleen deze week, De Finse president Alexander Stubb zei dat de Europese bondgenoten samen met Rusland moeten optreden inhoudanderen de term van zijn land voor standvastige moed leren. Hij borduurde het woord zelfs op zijn rug. Een betere branding kan deze eersteklas B-foto niet wensen.